Вот, слушай… Он уехал на заработки и пропал. А когда вернулся — было уже поздно…
— Ну всё, Оленька, собирай мне вещи, — рявкнул Игорь, вваливаясь на кухню и хлопая дверью. — Поработаю, а то задолбался без денег торчать. Я мужик, не пустое место!
Ольга молча кивнула. Не в её привычках было спорить. Она работала в местной пекарне, вставала до рассвета, шла через всё село, пока Игорь уезжал. Сначала вернулся с деньгами — таких в деревне не видывали. Потом снова уехал. Ольга опять складывала ему сумки, гладила рубахи, ждала.
Так и шли годы. Детей Бог не дал, но жили просто, без заморочек. Пока однажды Игорь не пропал.
Прошёл месяц, второй. Ни весточки, ни слуху. Телефонов тогда не было, и Ольга, стиснув зубы, решила — поехать за ним. Он же говорил, в каком городе и где работает.
В общаге, куда она пришла, её встретила женщина в застиранном халате, с сигаретой в зубах.
— Ты ему кто?
— Жена, — растерянно ответила Ольга. — Игорь, муж мой, домой не возвращается, вот я…
Женщина вздохнула:
— Уехал. С нашей Татьянкой. Влюбились, понятное дело. Сказали — не вернутся. В Казахстан, к ней, даже не знаю, куда именно. У нас все в курсе, горячие они были.
Ольгу будто током ударило. Не могло быть, чтобы это про её Игорька. Ласковый, заботливый. Как так вышло?..
Вернулась в деревню, рассказала его родителям. Те только покачали головами. А дома её уже ждал Василий.
Он появился случайно. Поздней осенью, возвращаясь с работы, Ольга споткнулась о тело на дороге. Мужик лежал, корчась от боли в ноге. Подняла его, довела до дома, а утром с соседом отвезла в больницу.
Так всё и началось. Василий был бродягой, никому не нужным, с травмой и разбитой душой. Жена выгнала, детей не было. Остался у Ольги — сначала в сарае, потом помогал по хозяйству. Сельчане шептались, но она молчала — верная жена.
А потом узнала правду. Сердце будто лёд стал. Игорь не просто пропал — он сбежал в новую жизнь. А она? Осталась с болью и пустотой. Но Василий не лез. Молча колол дрова, чинил крыльцо, варил борщ.
Прошёл год, затем ещё. Василий устроился к местному трактористу, стал своим. Одни Ольгу осуждали, другие жалели. Но она знала — не предала никого. Просто жила.
А через восемь лет Игорь вдруг вернулся. Постаревший, с мальчишкой лет семи.
— Это Колька, твой сын, — буркнул, глаза в пол.
— У меня мама умерла, — тихо сказал ребёнок. — А эта тётя — чужая.
Ольгу парализовало. Она и не знала, что боль может бить так сильно.
Потом прибежала его мать. Рыдала, обнимала сына. А Колька на кухне жадно ел, видно — голодал. Позже вернулся Василий, и Ольга всё объяснила Игорю.
— Ну да, — хмыкнул он. — Я так и знал, что ты без мужика не останешься. Быстро ты…
— Я тебя ждала годами! — рвануло у Ольги. — Я по всей России искала! А ты с любовницей свалил! Мне не стыдно!
Оказалось, жена Игоря умерла. Болела. Похоронив её, он решил вернуться — вдруг Ольга простит, возьмёт с ребёнком.
Но было поздно.
Он ушёл к родителям, даже не попытался отобрать дом. А Колька… стал приходить сам. Ольга носила ему гостинцы, Василий учил строгать, возился с мотоциклом, разговаривал как с взрослым. И через два года мальчик пришёл сам:
— Тётя Оля, можно я у вас останусь? Вы — как мама. А дядя Вася — он крутой, как папа.
— Конечно, Коль, — обняла его Ольга. — Конечно можно. Он обрадуется.
…Прошло десять лет. Колька вырос крепким парнем. Уехал в город, выучился. Вернулся, открыл свою мастерскую. А Ольга с Василием — они всегда звали его сыном. Потому что он и был им. По любви. По судьбе.
Вот такая история. О том, как одна боль забирает, а другая приносит жизнь. О том, что, даже если всё рухнуло — можно подняться. И снова быть счастливым. Лишь бы сердце не окаменело. Лишь бы душа жила…
