Любовь, променянная на пельмени
— Дмитрий, я заказала суши, — крикнула Алина с кухни, разглядывая пустой холодильник.
— Опять? — голос Дмитрия звучал устало, как ноябрьский ветер. — Может, картошку пожарим?
Алина застыла, её пальцы вцепились в дверцу.
— Мы и так едим «просто картошку» пятый день подряд.
Дмитрий промолчал, только тяжко вздохнул. На столе одиноко стоял пузырёк с кетчупом, а рядом валялась коробка от вчерашней шавермы.
Алина давно перестала оправдываться за своё неумение готовить. Работа засасывала её с головой: презентации, совещания, бесконечные отчёты. Дмитрий ворчал, но не спорил.
Пока в их жизни не появилась Катерина.
Катя была подругой Алины со школы. Разведённая, весёлая, с золотыми руками. Готовила так, будто её стряпня могла победить в «МастерШеф». Пельмени с нежным тестом, борщи, от которых слёзы наворачивались, мясо, тающее во рту, и соленья, от которых даже соседи приходили «просто проведать».
Сначала они ходили к Кате вместе. Алина потягивала чай с вареньем, Катя колдовала у плиты, а Дмитрий уплетал всё с таким видом, будто забыл, кто сидит рядом.
Потом начались странности.
— У тебя пятно на рубашке! — заметила Алина, прищурившись.
— А, это у Катьки было, — небрежно бросил Дмитрий. — Она такой холодец сделала — объедение!
— Без меня?
— Она позвала. Говорит, специально для мужчин — с хреном и горчицей.
С каждым визитом к Кате Дмитрий возвращался всё более… довольным.
— Она не только вкусно готовит, — говорил он с лёгкой улыбкой, — она слушает. У неё душевно. Там как у бабушки в деревне.
Слово «душевно» резало Алину, как тупой нож. Оно ранило сильнее, чем «вкусно».
Однажды он вернулся под утро. От него пахло квасом и чесноком. Он не извинился — просто разулся и завалился на диван.
Через неделю он стоял в прихожей с рюкзаком.
— Лина… я ухожу.
— Куда? — её голос дрогнул.
— К Кате.
Алина замерла, сердце сжалось, будто его обмотали проволокой.
— У неё… душевно, — продолжил Дмитрий, глядя в пол. — Там домашняя еда, а не эти твои коробки. Она не пилит, не указывает. Она — женщина, а не офисный робот. С тобой я как на планерке. И я устал от твоих салатов «из пакета».
Алина выпрямилась, её глаза вспыхнули.
— Иди. Но назад не жди.
— Не думал, что ты так легко сдашься, — бросил он, хлопнув дверью.
—
В первый день Алина заказала три пиццы. Съела по кусочку и выкинула остальное. На второй день валялась на диване, смотря сериалы. На третий — пошла в магазин и набрала продуктов с непонятными названиями: «тимьян», «фета», «рисовый уксус».
Она открыла ютуб: «Борщ за 5 шагов». Усмехнулась, но слеза скатилась по щеке, оставив мокрый след. Алина училась. Крошила лук со слезами. Жгла блины. Пересаливала суп. Выбрасывала. Пробовала снова.
Через месяц она выложила первое видео. В кадре — девушка с уставшим лицом и подгоревшим курником. Название: «Муж ушёл к той, кто умеет печь пироги».
Подписчики пришли неожиданно. Комментарии сыпались:
«Ты реальная, не как эти фейковые кулинары!»
«Главное — не сдаваться, у тебя получится!»
Алина ожила. Медленно, но верно. Через полгода у неё было 500 тысяч подписчиков. Через год — своя кулинарная школа и линейка специй с её именем.
Однажды, выходя из студии, она увидела знакомую фигуру. Дмитрий. В дорогом, но помятом пальто, с потухшим взглядом.
— Привет, — сказал он, неуверенно улыбнувшись. — Ты… другая.
— Да. И не только причёской, — ответила Алина, скрестив руки.
— Тебя теперь везде крутят. Даже моя бабушка твои рецепты готовит.
— Бабушка, которая говорила, что я и яичницу пожарить не могу?
— Теперь хвалит: «Алина — молодец, научилась».
Алина фыркнула.
— Вот что значит настоящий борщ — даже свекровь на твою сторону перетянет.
Дмитрий замялся, потом выпрямился.
— Я подумал… может, попробуем сначала?
Алина рассмеялась — звонко, от души, до слёз.
— Ты серьёзно?
— Я не за борщом пришёл, — сказал он, глядя куда-то мимо. — Мы могли бы быть вместе. Ты исправилась. Я всегда знал, что в тебе есть потенциал.
Алина шагнула ближе, её глаза горели.
— Ты даёшь *мне* шанс? — её голос был холоден, как январь. — Ты прав, я изменилась. Но теперь мне не нужно твоё одобрение.
Он вздрогнул, будто ударили.
— Лин, я…
— Ты ушёл туда, где «душевнее». А я стала сильнее. Мне не нужен мужчина, который меняет женщин, как перчатки, из-за тарелки щей.
Дмитрий открыл рот, но слова застряли. Развернулся и ушёл, плечи его поникли, будто на них свалился мешок картошки.
—
Через час Алина включила камеру.
— Привет, друзья! Сегодня готовим «Гречку независимости». Без лишних мужчин в рецепте. Готовьте с душой — для себя и тех, кто вас ценит.
Трансляция побила все рекорды. Алина варила, жарила, рассказывала о провалах, взлётах и о том, как перестала зависеть от чужого мнения. Она смеялась, шутила, вдохновляла тысячи таких же, как она.
Выключив свет, она подошла к окну. В отражении стояла женщина с гордо поднятой головой, в ярком фартуке, с глазами, полными огня. Аромат свежей выпечки наполнял квартиру. Но теперь она готовила не для кого-то.
Её счастье больше не измерялось мужской похвалой.
—
Эта история произошла в тихом городке на Волге, где Алина потеряла любовь, но обрела себя.
