Родная дочь взглянула на меня, как на незваную гостью. А я лишь мечтала обнять внука…
— Мама, ну как же так, без предупреждения? — еще с порога бросила Светлана, даже не дав мне шагнуть внутрь.
Я опустила на пол громоздкую сумку, доверху набитую дарами с огорода: банки с соленьями, варенье, кусок копчёной грудинки, которую сама готовила. Хотела порадовать, помочь, облегчить дочке будни. Но в ответ — лишь раздражение. Ни «здравствуй», ни «как дорога». Только холод.
Добиралась нелегко: пять часов на автобусе с пересадкой в Коврове. Спину ломит, ноги ноют, а в груди — тяжёлый камень. Годы уже не те — семьдесят два, не девочка. Дети давно разлетелись, живём с мужем в деревне под Владимиром. Молчим, терпим, но старость не радость. Мечтала увидеть внука, вот и собралась. Думала — обрадуются. Но вышло иначе.
Старший, Андрей, давно в Германии. Двое внуков там, но видим их только через экран. Приезжать не собирается — то дела, то деньги. Сколько ни просили — всё зря.
Средний, Сергей, — в Новосибирске. Тоже семья, кредиты. Звонит, конечно, но редко. Далеко, дорого, некогда.
А Светлана, младшая, была нашей радостью. Всё ей прощалось… После развода осталась одна с сыном. Жила у нас, пока в Нижнем работу не нашла. Потом уехала, забрав Артёмку, и словно забыла дорогу. Ни звонков, ни весточек.
Душа болела. Как там они? Как внук? Решилась — поеду. Хоть на день, хоть на час. Муж хотел со мной, но сердце прихватило — остался. Я собрала сумку, купила билет и отправилась в путь.
— Мам, ну нельзя же просто так приезжать! — дочка смотрела на меня, будто на помеху.
— Светочка, телефон разрядился… Соскучилась, за вас переживаю, — пробормотала я.
— Ну и что? Я бы сама позвонила! Зачем без спроса?
Из кухни пахло пережаренным. Дочь суетилась, убирая разбросанные игрушки и бумаги. Я стояла в прихожей, будто лишняя, и вдруг поняла: меня здесь не ждали.
Вернулся Артём. Я кинулась обнимать его, целовать в макушку. А он морщился, отворачивался. Спросила про школу, про друзей — в ответ бурчание и хлопнувшая дверь.
За ужином Света разложила по тарелкам по котлете, ложке пюре и тонко нарезанный огурец. Поняла — деньги туго. Решила: оставлю пять тысяч, пусть пригодятся.
Но после еды дочь спросила:
— Надолго приехала?
— Хотела на недельку… Муж нездоровится, за ним присмотр нужен. Потом вернусь.
— Тогда завтра куплю тебе билет. Работы горы, мне некогда.
Сердце сжалось. Ни минуты она мне не уделила. Вечно телефон, дела, беготня. А я сидела на кухне, вспоминая, как она маленькой бегала за мной с косынкой и плюшевым зайцем.
Потом услышала, как Артём шепчет:
— Мам, ну когда она уедет? Надоела…
Во мне что-то оборвалось. Встала, начала собираться.
— Мама, ты куда? — спохватилась дочь.
— Домой. Видно, не вовремя я. Билет сама поменяю.
На вокзале вечерние билеты уже разобрали. Пришлось ждать до утра. Всю ночь просидела в зале ожидания. Не спала — плакала. От боли, от обиды. Всю жизнь детям отдала. А теперь… лишняя.
Мужу ничего не сказала. Вернулась и улыбнулась:
— Всё хорошо. Света встретила ласково. Просто по тебе соскучилась.
Теперь знаю: отпускай детей. Не жди. Не надейся. И не обманывай себя. Иначе будет больно. Очень больно.
