Тень прошлого и разбитые мечты: повесть о Варваре
Размолвка с матерью разгорелась неожиданно, будто летняя гроза среди ясного неба. «Никогда не позволю тебе там работать! – выкрикнула мать, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. – Только через мой труп! Или ты мне больше не дочь!» Ни доводы о щедром жалованье, ни намёки на блистательное будущее не возымели действия. Варвара, дрожа, пообещала отказаться, но внутри у неё клокотала буря недоумения. Мать, расплёскивая воду из графина, бормотала себе под нос: «Вот так-то, не дают покоя. И тебя теперь к себе тянут. Надо было тогда, в те лихие годы, бежать без оглядки. Да куда с ребёнком? Здесь хоть крыша над головой… Чёрт, пролила!» Глотнув воды, она объявила, что ляжет отдохнуть, и удалилась в спальню.
Варвара застыла у стола, будто громом поражённая. «Отчего такая ярость? – теребила она край фартука. – Контора солидная, место завидное. Что же не так?» Мысли путались, а в горле стоял ком.
Началось всё тремя днями ранее. Варвара с подругой Пелагеей толклись у аудитории после вручения дипломов, строя планы на будущее: должность по специальности, приличный оклад, солидная фирма. Вдруг Пелагея оживилась: «Знаешь, вчера какая-то дама в чёрном подошла, сунула визитку, зовёт с подругой. Ты ведь у меня одна. Пойдём?» Варвара разглядела логотип известной в Ростове фирмы, покрутила картонку в пальцах. «Странно, с какой стати они девушек с улицы нанимают?»
«Значит, отказываешься?» – насупилась Пелагея.
«Нет, пойдём. Любопытно же. Только возьмут ли? Конкуренция – страсть, а мы без опыта».
На собеседовании Пелагею взяли на испытательный срок, а Варвару – сразу в штат. Причина была проста: у одной – алый диплом, у другой – еле-еле троечный. С этой вестью Варвара примчалась домой, но материнская реакция перевернула всё вверх дном.
Когда страсти поутихли, Варвара осторожно завела разговор снова. «Мама, успокойся и объясни, в чём дело?»
Мать долго молчала, закрыв лицо руками, будто прячась от правды. Потом откинула седые пряди и начала срывающимся голосом: «Не хотела тебе говорить, дитятко… Какое дитя – взрослая уже», – поправилась она, заметив тень обиды на лице дочери.
«Итак. Когда твоего батюшки не стало, ты была мала. Помнишь хоть что-то?»
«Конечно помню, – вспыхнула Варвара. – Мне семь стукнуло. Помню и гроб, и могилу».
«Не перебивай, – мать строго подняла палец. – Ты тогда многого не понимала. А после похорон открылось: у него была другая семья. Там росли два пацана – ровесники. И вся его родня знала да молчала. Предатели! Я оборвала с ними все связи и запретила приближаться к тебе. Угрожала, что увезу тебя хоть в Сибирь, если посмеют сунуться. И они исчезли. До нынешнего дня».
«Какое это имеет отношение к моей работе?» – Варвара почувствовала, как холодеют пальцы.
«Эта контора принадлежит сестре твоего отца, – прошипела мать. – Вот она, гадина, и дорылась до тебя! Обещай, что не пойдёшь к ним!» Её глаза стали мокрыми от слёз, и Варваре вдруг не хватило воздуха.
Два дня девушка металась между долгом и мечтой. В итоге выбрала карьеру. Когда она объявила о решении, мать выдавила из себя: «Предательница! Такая же, как они!» – и указала на дверь. Варвара вышла с узелком в руках, чувствуя, как рвётся сердце.
Но на этом не кончилось. Устроившись на работу, Варвара нечаянно узнала, что тётка всё это время искала её. Оказалось, женщина не ведала о двойной жизни брата и мечтала найти племянницу. Услышав правду, Варвара согласилась на встречу. Там она узнала о двух двоюродных братьях, выросших без отца. Девушка, несмотря на горечь матери, не смогла отвернуться от родни. Она отправила матери письмо: «Я не предаю тебя. Я просто хочу знать, чья я кровь». Ответа не последовало.
Год спустя, в день рождения Варвары, раздался звонок. «Дочка… – голос матери дрожал. – Я была не права. Прости». Они встретились, рыдали, обнимались, и мать призналась: «Боялась остаться одной, вот и цеплялась за тебя, как утопающий за соломинку». Варвара свела её с тёткой и братьями. Медленно, день за днём, начала складываться новая семья – где старым обидам не осталось места.
