Горький День Матери
Тихий вечер в подмосковном городке Домодедово окутывал улицы осенней прохладой. Светлана Васильевна, сияя от счастья, встречала на пороге своей скромной квартиры детей — Игоря и Людмилу. Они пришли поздравить её с днём рождения, и материнское сердце забилось радостно: дети не забыли.
— Мамочка, прими от нас этот маленький подарок, — улыбнулась Людмила, протягивая коробку с ярким бантом.
— Спасибо, родные мои! — Светлана Васильевна всплеснула руками, глаза наполнились слезами умиления. — Проходите, я стол накрыла, садитесь!
Дети прошли в гостиную, где их ждал праздничный стол. Светлана Васильевна с гордостью показала на угощения:
— Вот, кушайте на здоровье! Всё для вас старалась!
Игорь и Людмила взглянули на стол — и лица их потемнели.
— Ну вот, мы и дома, Барсик! — Светлана Васильевна бережно опустила на пол старого кота, переехавшего с ней в новую квартиру. — Иди, осваивайся.
Кот, ленивый и степенный, неспешно обошёл комнату, обнюхивая незнакомые углы. Хозяйка принялась распаковывать коробки с вещами, привезёнными из прежнего жилья. Работа давалась нелегко, приходилось часто останавливаться передохнуть — помочь было некому. Разобрав последнюю коробку, она села за стол и задумалась, глядя в окно.
«Завтра познакомлюсь с соседями, узнаю, какие люди. Лишь бы не конфликтные. А сейчас — спать, утро вечера мудренее», — решила она.
Светлана Васильевна недавно вышла на пенсию. Отдав десятилетия швейной фабрике, она удостоилась скромных проводов, где коллеги тепло вспоминали её труд. Подарили альбом с фотографиями, сказали добрые слова. Но, как водится, вскоре все забыли.
Так началась её новая жизнь в двушке, доставшейся после смерти мужа. Дети, Игорь и Людмила, обзавелись своими семьями, и единственным спутником женщины стал кот Барсик, целыми днями дремлющий на подоконнике. Дети навещали редко, но Светлана Васильевна не унывала. Мужнина библиотека скрашивала вечера, погружая в мир книг.
Однако вскоре она столкнулась с проблемой. Содержание квартиры обходилось слишком дорого. Коммуналка, взносы на капремонт и уборку подъезда росли, как снежный ком. Пенсия таяла на глазах. Как ни экономила, денег катастрофически не хватало.
«Попрошу помощи у детей. В конце концов, квартира достанется им — пусть и поучаствуют», — решила она.
Позвонила Игорю, своему сыну, владельцу автомастерской, на которого возлагала надежды. Тот выслушал, поморщился и, почесав подбородок, ответил:
— Мам, не время. Всё в бизнес ушло, свободных средств нет. Может, позже разберусь. А ты потерпи, пенсия у тебя приличная.
Она не стала говорить, что порой не хватает даже на еду. Лишь вздохнула в трубку.
На следующий день позвонила Людмиле. Дочь, как всегда, была занята:
— Мам, о каких деньгах речь? Дети растут, на одежду, еду, секции уходит всё! Мы с мужем сами еле сводим концы с концами!
Зная, что дочь недавно хвасталась новым гарнитуром, Светлана Васильевна промолчала, лишь тихо сказала:
— Спасибо, дочка. Постараюсь выкрутиться.
Отложив телефон, она твёрдо решила: «Значит, надеяться не на кого. Будем жить по-новому!»
Она завела тетрадь, куда скрупулёзно записывала все траты. Расстраивалась, если сегодня потратила больше, чем вчера. Свет включала только при крайней необходимости, читала при дневном свете, экономила воду и искала в магазинах самые дешёвые продукты.
Дети, и без того редкие гости, перестали навещать совсем.
Но в день рождения они пришли вместе. Светлана Васильевна была на седьмом небе от счастья. Вручив подарок — недорогой чайный сервиз — она пригласила их к столу. Гостей, кроме детей, не было, а Барсик в счёт не шёл. Угощение вышло скромным, но приготовленным от души.
— Кушайте, родные! — с гордостью сказала она. — Картошка с укропом, рыба в панировке, салат из капусты. А на сладкое — овсяное печенье и чай.
Игорь поморщился:
— Это что за стол? Ждал твоих пирогов, а тут… столовая какая-то.
— Мам, правда? — подхватила Людмила. — Тебе мы не рады?
— Не говорите глупостей! — голос Светланы Васильевны задрожал. — Я вас люблю и всегда рада. Но на деликатесы денег нет. Это мой обычный обед, рыбу себе редко позволяю. Садитесь и кушайте!
— Давай закажем пиццу, суши, поужинаем нормально, — предложил Игорь, доставая бутылку шампанского.
— У меня лишних денег нет, — пожала плечами Людмила.
— Будем есть то, что есть! — отрезала мать.
— Нет уж, такое я и в столовой найду, — Игорь хлопнул дверью.
Людмила, пробормотав что-то о делах, тоже ушла, чмокнув мать в щёку.
Светлана Васильевна осталась одна. Она посмотрела на стол, накрытый с такой любовью, и горько усмехнулась:
— Ну что, Барсик, повеселимся? Шампанское есть — устроим праздник!
Она налила себе бокал. Кот дремал на диване, а картошка остывала. В доме было тихо, но в душе бушевала буря.
Прошло несколько недель. В квартире Людмилы раздался звонок. Звонил Игорь:
— Слышала новость?
— Нет, но по тону понятно — что-то серьёзное.
— Ещё бы! Мама продаёт квартиру и уезжает в деревню! Соседки насоветовали, она уже домик присмотрела. Звони или езжай, отговаривай. Меня слушать не станет.
— Уже выхожу! — воскликнула Людмила.
Но ни вместе, ни по отдельности дети не смогли переубедить мать. Светлана Васильевна продала квартиру за хорошие деньги и без сожалений переехала в просторный деревенский дом, забрав с собой Барсика.
На следующий день она отправилась знакомиться с соседями. Ближайший из них, крепкий вдовец Николай Петрович, встретил её приветливо:
— Здесь вам понравитсяС тех пор она обрела покой в деревенской тишине, а дети так и не узнали, что самые ценные подарки — не деньги, а тепло и внимание.
