В тихом городке под Казанью, где деревянные дома хранят семейные тайны за резными ставнями, моя жизнь превратилась в бесконечное противостояние со своеволием свекрови и изнеженностью мужа. Меня зовут Анастасия, и когда-то я вышла замуж по любви, но вместо счастья оказалась в клетке чужих капризов. Свекровь, Лидия Петровна, вырастила сына как барчука, а мне отвела роль прислуги — и эта роль терзает мою душу.

Лидии Петровне всего пятьдесят, но её избалованности позавидовала бы любая помещица прошлого века. Её покойный муж был директором местного завода, и она привыкла жить в роскоши, ни дня не проработав. Их сын, мой муж Артём, стал единственным смыслом её жизни. Она души в нём не чаяла: покупала последние модели телефонов, носила завтраки в постель, даже шнурки ему завязывала до самого института. Я узнала об этом слишком поздно, когда уже стала частью их семьи.

Когда мы с Артёмом поженились, я думала, что начинаю новую счастливую жизнь. Он казался мне заботливым, умным, с хорошей работой на нефтеперерабатывающем заводе. Мы переехали в просторный родительский дом — двухэтажный особняк с камином, доставшийся Лидии Петровне после мужа. Я надеялась, что это ненадолго, пока не скопим на свою квартиру. Но реальность разбила мои мечты. Свекровь, привыкшая повелевать, сразу дала понять: здесь хозяйка она, а я — всего лишь приложение к её сыну.

С первого дня она обращалась со мной как с работницей. «Настя, убери за Артёмом, он ведь устал», — говорила она, пока мой муж играл на гитаре. «Настя, свари ему уху, он любит с лаврушкой». Я пыталась сопротивляться: «Лидия Петровна, я тоже работаю в школе, у меня свои уроки». В ответ слышала лишь презрительное: «Ты же жена, это твои обязанности». Её слова обжигали, но ещё больнее было молчание Артёма, которым он поддерживал мать.

Мой муж, выросший в атмосфере обожания, оказался беспомощным, как ребёнок. Он не мог даже яичницу пожарить — ждал, пока кто-то сделает это за него. Если я просила помочь с мусором, он лишь пожимал плечами: «Мама всегда справлялась». А Лидия Петровна подлиЯ поняла, что если Артём не научится быть мужчиной, а не маминым сынком, то мне придётся уйти — потому что настоящая семья строится на уважении, а не на слепой покорности.