Мне было 62, когда я, старый волк, вдруг почувствовал, что сердце застучало, как у юнца. Даже смешно — в мои-то годы! Друзья крутили у виска, а я лишь хрипло смеялся в усы. Её звали Галина Ивановна — женщина с тёплым взглядом и мягким смехом, что напоминал шелест берёз. Мы встретились на концерте в ДК «Нефтяник». Она сидела рядом, поправляя шаль, а я невзначай прокомментировал игру скрипача. Так и заговорили — будто знали друг друга сто лет.
Тот вечер запомнился особенным. За окнами моросило, пахло мокрым асфальтом и сиренью. Шёл домой и думал: «Ну вот, старина, попал».
Стали видеться часто. Ходили в филармонию, пили чай с вареньем у неё на улице Ленина. Она рассказывала о покойном муже, я — о своём прошлом, о том, как бухгалтерия на заводе вытравила из меня все эмоции. А потом предложил съездить на мою дачу под Рязанью. Она согласилась.
Место там — душа отдыхает: сосны, озеро, тишина. Провели несколько дней, как в добром кино. Но однажды ночью мне позвонили: сестра Татьяна в Питере — проблемы с кредитами. Уехал, оставив телефон. Увидел, как Галя посмотрела на экран с именем «Таня». В глазах — тень. Но спросить не решилась.
Когда вернулся, она осторожно поинтересовалась: «Кто звонил?» Отмахнулся: «Сестра, пустяки». Но с тех пор часто уезжал — будто невидимая нитка тянула обратно в город. Галя молчала, но взгляд стал другим. Чувствовал — копится вопрос.
Как-то ночью проснулся — её нет. Из кухни доносился шёпот:
— Тань, держись… Нет, она не в курсе. Не паникуй, разберёмся…
Сердце упало в сапоги. «Не в курсе» — это явно про Галю. Но что скрываю? Вернулся в комнату, притворился спящим. Утром она ушла в сад будто за смородиной, а я слышал, как звонит подруге:
— Людка, боюсь… Опять кажется, что меня обманывают.
Ответа не разобрал, но потом она вошла твёрдым шагом:
— Николай Семёнович, слышала ваш разговор. Что за тайны?
Лицо онемело. Выдохнул правду: Таня залезла в долги, влез даже в ипотеку дачи. Боялся, что Галя сбежит, узнав про проблемы.
— Дурак седой, — она обняла меня вдруг. — Вместе бы и потушили этот пожар.
Слёз не было — в наших годах они высохли. Но в груди стало тепло. Поехали к Тане, свели её с моим знакомым юристом из прокуратуры.
Теперь у меня не просто женщина — у меня семья. А возраст? Да плевать. Главное — чтобы в душе печка грела. И чтоб рядом был человек, с которым даже долги — не беда. Потому что с правдой и любовью даже старикам жить легче.
