В тихом городке на юге Сибири, где летний зной к вечеру сменяется прохладой, Катерина с подругой Ольгой сидели на крыльце старого бревенчатого дома, потягивая морс. Тревога сжимала Катерине сердце, и она не выдержала.
“Оля, я больше не могу молчать,” – проговорила Катя, перебирая край вышитой салфетки. – “Игорь ведёт себя так странно, что я с ума схожу.”
“Странно? В каком смысле?” – насторожилась Ольга, отставляя стакан.
“Уходит в другую комнату разговаривать по телефону, ночует у матери,” – голос Катерины дрожал. – “А самое страшное было на прошлой неделе, когда мы ехали из магазина.”
Ольга придвинулась ближе, и Катя, вздохнув, выложила всё, что её мучило. Подруга слушала, её глаза округлялись.
Жара стояла невыносимая, а Игоря не было уже час. Катя пыталась дозвониться – телефон выключен. Она металась по двору, представляя самое худшее.
“А вдруг с ним что-то случилось?” – вырвалось у неё, пока она сжимала телефон.
“Например?” – спокойно переспросила Ольга.
“Не знаю! Может, ДТП, или… Не заставляй меня додумывать, мне и так плохо!” – огрызнулась Катя.
“Эй, не срывайся,” – мягко остановила её подруга.
“Прости…” – Катя закрыла глаза. – “Ты была права насчёт Игоря. Он уходит, будто я не должна слышать его разговоры, говорит – работа. А на прошлой неделе заявил, что ночует у матери, мол, она болеет. А вчера она сама позвонила, когда мы были в машине. Игорь включил громкую связь, и его мать закричала, что он у неё больше месяца не был!”
Катерина замолчала, глаза наполнились слезами. Ольга нахмурилась.
“Он сказал, что мать больна и всё забывает, но это неправда. Она говорила совершенно трезво. А ещё спросила, как там Танюшка. Я переспросила, кто это, а Игорь отмахнулся – мол, это она меня так называет.”
“Ну, бывает, путают Катю и Таню,” – попыталась успокоить Оля.
“Бывает,” – буркнула Катерина, но сомнения глодали её.
Тут во двор заехала машина Игоря. Катя вскочила, опрокинув стул, и бросилась к нему.
“Где ты был?! Я с ума сходила! Телефон не работает!” – закричала она, обнимая мужа.
Ольга, проходя мимо, кивнула Игорю ледяным тоном: “Привет. Пока.” Их взаимное отчуждение было очевидно.
“Ты знаешь, у меня на работе телефоны отключают, а я забыл включить,” – беззаботно ответил Игорь. – “Что на ужин?”
“Ты так много работаешь, родной. Может, найдёшь для меня время?” – попыталась кокетнуть Катя.
“Прости, карьера – это серьёзно,” – рассмеялся он, но в голосе сквозила отстранённость.
Через неделю они с Игорем и псом Тобиком гуляли у реки. Игорь кидал палку, но пёс нёс её Кате.
“Он что, меня за хозяина не считает?” – обиделся Игорь.
“Не придумывай. Я нашла его щенком, выходила. А тебя вечно нет, он к тебе не привык,” – отрезала Катерина.
Игорь хотел ответить, но зазвонил телефон. Глянув на экран, он отстранился.
“Идите вперёд, я догоню,” – бросил он.
Катя с Тобиком ушли далеко, но Игорь так и не появился. Вернувшись, она не нашла ни его, ни машины. Телефон снова не отвечал. Сердце сжалось. Она позвонила Ольге.
Та, жившая по соседству с мужем и сыном, сразу пришла. За чаем Катя выплеснула все подозрения.
“Может, он чем-то болен и скрывает?” – предположила Оля.
“Никогда не жаловался,” – отмахнулась Катя.
“Тогда, прости, но это похоже на любовницу,” – прямо сказала Ольга. – “Зачем так скрываться, исчезать, глушить телефон?”
“Я что, ему уже не нужна?” – прошептала Катерина. – “Как узнать правду?”
“Спроси в лоб,” – пожала плечами Оля.
Игорь вернулся под утро, тихо лёг, думая, что Катя спит. Но она не спала.
“Где ты был? У тебя другая?” – выпалила она.
Игорь закатился смехом.
“Любовница? Да ты мне одной с лихвой хватаешь!” – сквозь хохот выдавил он.
Катя опешила. Его смех был как пощёчина. Всю ночь она думала: что она вообще знает о нём? Познакомились на ярмарке, но где он работает, кто его друзья – всё покрыто мраком. Она знала, что у него есть мать, но никогда её не видела.
“Кто он такой?” – вдруг осенило её.
Она рванула к ноутбуку. В соцсетях у Игоря было пусто, но она нашла девушку с его фамилией – Татьяну. Профиль старый, но там значилось: “Замужем за Денисом”. Катя, не думая, написала: “Это ваш муж?” – и прикрепила фото Игоря.
Ответ пришёл мгновенно: “Мой. Что случилось? Он уехал к другу, сказал – тому помощь нужна.”
Катя горько рассмеялась и ответила: “Ваш муж в порядке, спит. Друг тоже цел. Скоро он вернётся домой.”
Так Катерина узнала, что она – любовница. Всё встало на места: его смех, исчезновения, ложь. Игорь жил двойной жизнью, а она была лишь частью обмана.
Утром она разбудила его, холодно глядя в глаза.
“Собирай вещи и уходи,” – твёрдо сказала она. – “Ты больше не часть моей жизни.”
Игорь попытался оправдаться, но Катя захлопнула дверь. Сердце рвалось на части, но она знала – правда освободила её. Теперь она начнёт всё сначала. Без лжи. Без предательства.
