Меня выбрали… Меня! Калеку, неудачника… А меня все-таки взяли!
Каждый раз, когда в приют приходили новые люди, я замирал от страха и надежды. Старался выглядеть достойно: вылизывал шерсть до блеска, умывался, подбирал лапки. Но все зря — брали других. Красивых, резвых, тех, кто умел мурлыкать и играть. А я оставался в своей тесной клетке, сгорбленный от боли и стыда, боясь даже пискнуть. Мои задние лапы плохо слушались, я не мог бегать, как остальные, и потому был невидимкой. Неудачником. Никому не нужным.
Но сегодня… Сегодня случилось чудо. Дверца открылась — и не для укола, не для осмотра. Меня подняли на руки. Кто-то прошептал:
— Легкий, как пушинка… Как его зовут?
— У него нет имени. Можете придумать свое. Но возьмите кого-то покрепче, этот… зачем он вам?
— Он особенный. Он будет меня любить?
Любить? Меня?! Вы серьезно?! Хотите, чтобы я, жалкий уродец, любил вас?! Если возьмете — клянусь, я стану самым лучшим! Буду мурлыкать вам по утрам, играть, учиться. Я выкарабкаюсь, окрепну! Пожалуйста… возьмите меня…
Однажды я слышал, как работники говорили обо мне:
— Давно пора усыпить. Сколько можно держать это живое недоразумение? Ни шансов, ни смысла.
Тогда мне впервые стало по-настоящему страшно. Я сжался в уголке, боялся пошевелиться, боялся дышать. Шаги удалялись, а я думал только одно: «Только не сейчас… Дай мне еще немного… Хоть одним глазком увидеть жизнь за пределами клетки…»
У меня не было ничего — ни игрушек, ни мягкой подстилки. Только старое перышко, которое я прятал под тряпочкой и тайком гонял по полу лапкой. Оно было моим единственным сокровищем. Когда тот человек наклонился ко мне, я не выдержал — толкнул к нему перо.
— Возьмите его… Если уж меня не хотите, пусть хоть оно кому-то пригодится…
Но он взял и перо, и меня.
Теперь у меня есть имя. Меня назвали Пушком. Я живу в доме. Пока в отдельной комнате — проверяют, все ли со мной в порядке. Но здесь нет решеток. Здесь тепло. Здесь пахнет едой. Здесь есть игрушки и руки, которые гладят меня так бережно, словно я хрустальный. Я учусь ходить заново — медленно, шаг за шагом, держась за стену. Мне подстригли когти, но дали когтеточку.
Я не скуляю. Не жалуюсь. Я просто живу. И благодарю каждую секунду. Потому что теперь у меня есть Хозяин. Мой. Он выбрал меня — несмотря ни на что. А значит, я должен быть достоин его выбора.
Столько слов крутится в голове, но язык не поворачивается их произнести. Только сердце колотится: жив… жив… жив…
Пожалуйста, не проходите мимо таких, как я. Мы не всегда идеальны. Не всегда здоровы. Но мы живые. Мы умеем ждать, верить, надеяться. И если однажды окажетесь в приюте — найдите взгляд, в котором нет отчаяния, а только тихая просьба: «Возьми меня… Я буду любить тебя».
Я — Пушок. Раньше я был никем. Теперь я чей-то кот. И это — целый мир.
