Разлад в семье
Валентин доедал ужин, аккуратно собирая остатки картофельного пюре с тарелки, и украдкой взглянул на жену. Наталья, напевая песенку, заканчивала мыть посуду в их московской квартире. Её радостное настроение должно было заражать, но в груди у Валентина сжималось тревожное предчувствие.
— Доел? — Наталья обернулась, улыбаясь. — Подай тарелку!
Он молча протянул ей тарелку и вздохнул.
— Наташ… — начал он тихо. — Может, всё-таки не пойдёшь завтра?
— Что? — она не расслышала, отвлекаясь на воду. — Секунду!
Вымыв тарелку, она вытерла руки и села напротив.
— Говори, — мягко сказала Наталья, глядя на него.
— Повторяю, может, останешься? — голос Валентина дрогнул. — Тебе нечего делать у моей матери.
Она удивлённо приподняла брови.
— Валя, — вздохнула Наталья, стараясь сохранять спокойствие. — Во-первых, мы уже договорились. Во-вторых, твоя мама сама просила приехать. У неё юбилей, а не просто день рождения. И в-третьих, я полгода из дома не выходила дальше детской площадки. Мне тоже нужен отдых!
— А ты что хотела? — Валентин нахмурился, в голосе прозвучало раздражение. — Ребёнок — это ответственность! Разве мать может уставать от собственного сына? Твои капризы мне непонятны!
— Капризов нет, — твёрдо ответила Наталья. — Я просто хочу пойти на праздник. Я же не в клуб собралась, а к твоей семье!
— Тебе никуда не надо! Ты мать! — отрезал он.
— А ты отец, — парировала Наталья. — Отлично, тогда поздравим твою маму по телефону, а подарок передашь потом.
— То есть? — Валентин опешил.
— Ты сам сказал — ребёнок требует внимания. Значит, завтра оба сидим с Алёшкой. Ведь ты тоже родитель. Но когда у тебя были дни рождения друзей, ты об этом как-то забывал.
— Мне нужна была разрядка! — возмутился он.
— А мне разве нет? — Наталья посмотрела прямо в глаза. — Я с ребёнком 24/7.
— Ты мать! — повторил он, словно мантру.
— А ты отец! — не сдавалась она.
Валентин понял — его не переубедить. Либо идут вместе, либо не идут вообще. «Упрямая баба», — подумал он и решил сменить тактику.
— Ладно, — смягчился он. — А кто с Алёшкой останется? В ресторан его не потащишь.
— Моя мама, — ответила Наталья. — Она сама предложила.
— И тебе не стыдно её нагружать? — Валентин повысил голос. — Ребёнка должны воспитывать родители!
— Значит, завтра оба дома с Алёшей? — уточнила Наталья.
— Ладно, идём, — нехотя сдался он. — Но в чём ты пойдёшь? Нового платья у нас нет.
— Это не проблема, — рассмеялась Наталья. — Я похудела — старые платья теперь впору.
На следующий день Валентин был угрюм. Он рассчитывал отдохнуть на празднике, потанцевать с приятными женщинами, а потом вернуться домой за полночь, где тихо спят Наталья и сын. Но она всё испортила, настояв на своём.
Наталья же сияла. Алёшка вёл себя идеально, давая ей спокойно собраться. Мама пришла раньше, и спешить не пришлось. Она решила сэкономить на такси — ресторан был недалеко от метро. Валентин должен был встретить её уже там.
— Передумала? — буркнул он по телефону.
Наталья только улыбнулась.
В ресторане они поздравили свекровь, подарили цветы и сели за стол.
— Наташ, хочешь салатик? — предложила свекровь.
— Ей нельзя! — мрачно вмешался Валентин. — Она кормит!
— Да я же не водку предлагаю, — удивилась свекровь.
— Спасибо, я сама знаю, что мне можно, — мягко ответила Наталья.
Чуть позже, когда свёкор предложил рыбу, Валентин снова рявкнул:
— Рыбу тоже нельзя! Ты о ребёнке подумала?
— Валя, всё в порядке, — ответила Наталья, но терпение таяло.
Валентин злился, видя, как она наслаждается вечером.
— Тебе не стыдно? — шипел он. — Ребёнок с бабушкой, а ты тут веселишься! Может, он плачет!
— Не плачет, — спокойно сказала Наталья. — Я звонила.
— Наташ, потанцуем? — спросила она позже.
— Иди сама, — огрызнулся он.
Тут к ним подошёл мужчина с соседнего стола.
— Разрешите пригласить вашу супругу? — вежливо спросил он.
Валентин кивнул, скривившись. Когда Наталья вернулась, он набросился на неё:
— Совсем совесть потеряла? Я тут страдаю, а ты с чужим мужиком танцуешь! Замужняя женщина, мать!
Его мать резко подозвала его:
— Ты что вытворяешь? — прошипела она. — Я её специально позвала, чтобы отдохнула! Тебе её не жалко?
— От чего отдыхать? — взорвался Валентин. — Она мать, ей ребёнком заниматься, а не танцевать!
— Ведёшь себя как последний эгоист! — отрезала мать.
Валентин почувствовал себя преданным.
— Поехали домой! — крикнул он Наталье.
— Мы только пришли… — попыталась она.
— Я еду! — он развернулся и ушёл, не попрощавшись.
В такси он продолжал:
— Довольна? Испортила всё! Бабка с ребёнком пашут, а ты тут…
Наталья молчала, глядя в окно.
Через месяц она собрала вещи, взяла Алёшку и уехала к маме. Она надеялась, что Валентин одумается… но где-то знала — люди в его возрасте редко меняются.
