Всё случилось давно, но помню, будто вчера. Я лишился места из-за коварной интриганки, а в итоге судьба преподнесла мне дар ценнее всяких богатств — встретил свою настоящую любовь.

Началось с пустяка, который казался незначительным, но перевернул всё с ног на голову. Я служил в отделе снабжения крупной фирмы в Петербурге, где работала и Лизавета. Хоть мы и не пересекались по делам, она всегда ухитрялась оказаться рядом. Поначалу я не придавал значения её навязчивости: то у кулера «случайно» столкнётся, то заведёт пустую болтовню, то рассмеётся без причины. Сначала думал — просто душа нараспашку. Но вскоре понял: дело нечисто. Я держался настороже, был вежлив, но отстранён. Пока однажды у самовара она вдруг не чмокнула меня в щёку. «На счастье», — прошептала, глядя в упор. Меня словно холодной водой окатило. Я резко отстранился — так резко, что она едва на ногах удержалась. И, конечно, не простила этого.

Назавтра началось. Шёпот в коридорах, косые взгляды, а потом — вызов к начальнику. Без объяснений, без права на защиту. «Несоответствие корпоративной культуре, конфликты в коллективе, недостойное поведение». Обвинили даже в домогательствах. Мои возражения не слушали. «Подавай в суд, если хочешь, — бросил шеф, — только свидетелей у неё достаточно». Свидетелей, которых она, конечно же, подговорила среди тех, кто боялся за своё место.

Карьера рухнула в один миг. В отрасли меня больше не ждали — даже на собеседование не звали. Но я не сдался. Закрывшись в съёмной комнате на окраине, взял бумагу и вывел список того, о чём давно мечтал. Среди прочего — научиться танцевать. Всегда хотелось освоить лезгинку и русскую кадриль, да некогда было. Теперь время нашлось.

Записался в школу народных танцев. Деньги небольшие — не беда, душа просила жизни. И с первого же занятия понял: не зря пришёл. Но главное ждало впереди. Преподавала Ульяна — женщина с таким огнём в глазах, что взгляд оторвать было невозможно. Не красавица по меркам светских салонов, но с теплом, перед которым не устоял бы и камень. Строгая, но не холодная, весёлая, но без глупостей. Я влюбился мгновенно. Без дум, без расчётов — просто сердце сказало: вот она.

Не знал, как подступиться, но однажды после занятий она сама предложила сходить в трактир. Разговаривали до рассвета. А потом — будто сказка: встречи, признания, планы. Теперь мы вместе. Живём, смеёмся, мечтаем о своей школе танцев. И ждём первенца — да, Ульяна в положении.

Если бы не та проклятая поцелуй от Лизы, если бы не подлое увольнение — я бы так и не ступил на паркет, не встретил бы её. Иной раз судьба крушит всё, чтобы дать тебе шанс выстроить настоящее.