**Секреты за семейным ужином**
Лиза лихорадочно готовилась к приезду родителей своего жениха Дмитрия. Сердце бешено стучало: сегодня ей предстояло познакомиться с его семьёй. Едва гости переступили порог её уютной квартиры в Подмосковье, Лиза уловила оценивающий взгляд будущей свекрови. Все уселись за столом, и девушка, стараясь скрыть дрожащие руки, начала разливать горячий борщ по тарелкам.
— Как же Диме повезло с невестой! — слащаво произнесла Наталья Петровна. — И готовит прекрасно, и в доме чистота! А тебе, Лизонька, тоже невероятно повезло. Дмитрий — мужчина что надо: перспективный, с собственной жилплощадью!
Внезапно раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть? — пробормотала Лиза, спеша в прихожую. Открыв дверь, она застыла на месте.
Лиза давно поняла, что в семье Дмитрия всем заправляет его мать. Он то и дело повторял, как обожает Наталью Петровну, как её ценит отец и уважают коллеги.
— Маму нельзя огорчать, — твердил он. — У неё слабое сердце, ей многое прощается.
Лиза кивала, соглашаясь с каждым словом. Она видела в Дмитрии будущего мужа и готова была на всё, чтобы не разочаровать его семью. Когда он объявил, что родители хотят познакомиться, девушка запаниковала. Она не хотела ударить в грязь лицом, особенно перед свекровью. Любовь к Дмитрию переполняла её, и она уже представляла себя в белом платье с новой фамилией.
Семья Волковых была не из простых. Григорий Иванович, отец Дмитрия, руководил крупной строительной фирмой. Наталья Петровна владела сетью ювелирных бутиков. Сестра Дмитрия, Анфиса, работала финансистом, а сам он занимал высокую должность в нефтяной компании. Словом, семья была респектабельной, и Лиза мечтала стать её частью.
Но главным условием было одобрение Натальи Петровны. Не отца, не сестры, а именно матери — истинной главы семейства.
— Мои родители хотят приехать к тебе в гости, — сообщил Дмитрий за неделю. — Готова?
Лиза почувствовала, как по спине пробежали мурашки, но уверенно кивнула:
— Конечно.
Однако внутри она была в панике. Нужно было срочно навести идеальный порядок и подготовить роскошный ужин.
— Только учти, — добавил Дмитрий с лукавой улыбкой, — мама ненавидит ресторанную еду. Придётся готовить самой. И пирог — у нас такая традиция.
Лиза чуть не задохнулась. Готовить? Она, современная девушка с карьерой, почти не умела стоять у плиты. Суп, котлеты, гарниры — всё это было не для неё. А пирог? Это звучало как приговор.
— Пирог? — переспросила она, сжимаясь.
— Да, пирог, — рассмеялся Дмитрий. — В интернете куча рецептов, ничего сложного.
Если бы не любовь, Лиза бы отказалась. Но она хотела быть для него идеальной женой, как Наталья Петровна для своего мужа. Судя по рассказам Дмитрия, в их семье царили покой и гармония благодаря матери, выстроившей нерушимый семейный очаг.
— И ещё, — добавил Дмитрий, — не рассказывай маме, как мы познакомились. Она расстроится, а ей вредны волнения.
Лиза кивнула. Они быстро придумали версию: якобы встретились в книжном магазине, где Дмитрий помог ей выбрать подарок для подруги. Для Натальи Петровны, ценившей образованность, это был идеальный сценарий.
На самом деле всё было иначе. Лиза спешила на работу, забежав в кофейню за капучино. Переходя дорогу, она не заметила машину Дмитрия, которая не успела затормозить на мокром асфальте. К счастью, обошлось без травм — Лиза лишь пролила кофе на новый бежевый плащ.
— Чёрт, я виноват! — Дмитрий выскочил из машины, разглядывая пятно.
Потом была новая чашка кофе, обмен номерами, химчистка и свидания. Так началась их история.
— Почему они едут к тебе? — спросила подруга Лизы, Катя. — Почему не встретиться в кафе? И что за бред с готовкой?
Лиза вздохнула:
— У них свои правила. Наталья Петровна обожает готовить, её научила бабушка, а она — свою дочь. А я… Мама вечно работала, ели что попало, и готовить я не умею.
— Может, курсы? — предложила Катя. — Есть экспресс-программы, за пару дней освоишь основы.
— Нет времени, — отмахнулась Лиза. — Работа, отчёты… За три дня кулинаром не стать. Надо что-то придумать.
Катя задумалась, потом оживилась:
— У меня есть контакты девушки, она печёт торты. Вкус — как домашние! Закажи у неё пирог, попроси сделать попроще, чтобы казалось, будто ты сама пекла.
Лиза согласилась. С пирогом решила не рисковать, а вот с горячим и салатом пришлось импровизировать.
В пятницу она закупила продукты, но после долгих раздумий заказала ужин в ресторане. Зачем позориться, если она ничего не умеет? Салат сделает сама, а основное блюдо — нет, слишком сложно.
В субботу утром Лиза отправилась на другой конец города за пирогом. Два часа дороги — но оно того стоило.
— Прекрасный пирог, — улыбнулась Лиза, принимая коробку от кондитера по имени Арина. — Выглядит, будто я сама пекла.
— Постаралась, — ответила Арина. — Вы просили, чтобы выглядел просто, но был вкусным. Не переживайте — он идеален!
— Спасибо огромное! — Лиза искренне поблагодарила. — Ради такого стоило ехать. Почему так далеко? Мало заказов?
— Да нет, — махнула рукой Арина. — Я больше на доставку работаю, так удобнее. Не гонюсь за миллионами, муж обеспечивает.
Лиза ещё раз поблагодарила и поспешила домой. Нужно было встретить клинеров и нарезать овощи для салата — единственного блюда, которое она готовила сама.
Чем ближе к семи вечера, тем сильнее болел живот от волнения. А вдруг Наталья Петровна догадается, что еда не домашняя? Или узнает правду об их знакомстве? Разочаровывать родителей Дмитрия не хотелось, но выбора не было — до их прихода оставались считанные минуты.
Волковы сначала казались приветливыми. Но стоило Наталье Петровне войти в гостиную, как Лиза почувствовала её бдительный взгляд, будто та осматривала каждый угол.
За ужином, когда Наталья Петровна вдруг спросила, не добавила ли Лиза в салат грибы, ведь у Григория Ивановича на них аллергия, девушка поняла: правда рано или поздно выходит наружу — и иногда это к лучшему, ведь только искренность делает семью настоящей.
