Семейная тайна, которую лучше не знать
Артём возвращался домой. В университете в пятницу неожиданно отменили все пары, и он решил сделать родителям сюрприз — приехать на день раньше. Ждали его только в субботу. Он улыбался, представляя, как обрадуется мама, распахнёт дверь, всплеснёт руками и сразу потащит его на кухню — кормить горячими пирожками.
Он подошёл к двери, постучал — тишина. Странно: в это время мама обычно уже дома. Достал ключи, но не успел вставить их в замок — дверь открылась. На пороге стояла мать, растерянная, торопливо поправлявшая халат.
— Артём?! Почему ты сегодня?.. — её голос дрогнул.
— Хотел сюрприз сделать, — он шагнул в квартиру и вдруг застыл.
Из кухни вышел незнакомый мужчина. Лет сорока пяти, с растрёпанными волосами, в рубашке, застёгнутой наспех, и без всяких инструментов. Это не был сосед, не друг семьи, не родственник. Чужой.
— Это… Геннадий Иванович, — быстро заговорила мама. — Пришёл кран чинить. Вчера протекать начал…
— Геннадий Иванович, а вы всегда краны чините в рубашке и без ключей? — холодно спросил Артём.
Мужчина замялся, пробормотал что-то про срочные дела и поспешно ушёл.
Когда дверь закрылась, Артём повернулся к матери.
— Что это было?
Мама молчала, глядя в пол. В груди клокотала злость, а в голове гудели мысли, одна страшнее другой.
— Мама, ты изменяешь папе?..
— Всё не так просто… — начала она, но он уже кричал.
— А по-моему, всё очень просто! Ты предала отца!
— Не смей так со мной разговаривать! — повысила она голос.
— А ты ему то же самое скажешь, когда я всё расскажу?
Она опустилась на табурет, будто под тяжестью слов.
— Не надо… Артём, прошу… Не разрушай семью…
— Я разрушаю?! Это ты всё испортила! Отец тебя на руках носит — а ты?..
— А где он сейчас, твой отец? Вечно на работе! Я как в клетке, одна, в четырёх стенах…
— Могла найти работу, записаться в фитнес, пойти учиться — это твой выбор сидеть дома. Не вали всё на отца.
— Ты не понимаешь… Я давно не чувствую себя любимой. Мы стали чужими…
— Тогда разводись! Или боишься остаться без денег?
— Как ты смеешь! — вскочила она. — Я работала не меньше него! Тебя растила, в секции возила, дом держала в порядке! И я его люблю… Это была ошибка… слабость…
Артём, не в силах слушать, схватил куртку.
— Куда ты? — бросилась за ним мать.
— Подышу. Не хочу сейчас быть здесь.
— Только умоляю… Не говори отцу. Это был последний раз. Клянусь…
Он молча вышел. Часами бродил по улицам, заходил в кафе, размышлял. Сначала был уверен — расскажет отцу всё. Но потом усомнился.
Поздно вечером вернулся, дождался мать на кухне.
— Пока промолчу. Но если этот Геннадий появится снова — не стану скрывать.
— Поняла… Спасибо…
Выходные прошли в тяжёлом молчании. Отец ничего не догадывался, а Артёму было невыносимо смотреть на мать. Стал приезжать реже. Прежней любви уже не чувствовал.
Через две недели забыл у родителей спортивный костюм. Вернулся — и у подъезда увидел его. Геннадия. Последняя надежда рухнула.
— Он был здесь, — бросил матери.
— Мы просто разговаривали…
— Значит, обещание не сдержала.
На следующий день Артём приехал к отцу в офис.
— Папа, нужно поговорить. Тяжело, но молчать больше не могу… Мама тебе изменяет.
Сергей Николаевич побледнел.
— Ты уверен?..
— Видел дважды. Не сказал сразу… Прости.
Отец долго стоял у окна — молча. А вечером собрал вещи и ушёл. Мать рыдала, умоляла простить. Но отец не оглянулся.
Снял квартиру, начал пропадать с друзьями. Мать, наоборот, погрузилась в тоску. Перестала выходить из дома, таяла на глазах.
Артём знал — поступил правильно. Правда важна. Но чувство вины не уходило. А что, если бы они жили в неведении? Если ложь — единственный способ сохранить семью — может, лучше не срывать маски?
Эти вопросы мучили его ещё долго…
