Не тронь её!
Когда зазвонил телефон, Алина не сразу поняла, что это голос матери. Он звучал слабо, почти детски, сдавленный тревогой.
— Алиночка, ты можешь приехать?
По спине пробежал холод. Такой голос она слышала лишь раз — когда умер отец. Тогда все метались в поисках чёрной одежды, и только её брат Дмитрий, с его юношеским увлечением тяжёлой музыкой, оказался готов. Потом — долгая дорога в душном автобусе и тяжёлая тишина в доме, где отец провёл последние дни.
— Что случилось?! — голос дрогнул. Перед глазами мелькнуло лицо Артёма, её жениха. Он опять взбесится, если придётся переносить свадьбу. В прошлом году она уже откладывала из-за его же сломанной руки. Тогда он кричал: билеты куплены, ресторан заказан! Но сейчас… неужели она снова виновата?
— У бабушки плохие анализы. Только что из больницы…
Алина закрыла глаза. Она знала, что бабушка обследовалась, но надеялась на лучшее. Но раз всё не настолько страшно, свадьбу отменять не придётся. Хотя… а если…
Думать о смерти бабушки было невыносимо. Та всегда была её опорой — сильной, доброй, несгибаемой. Когда отец ушёл, бабушка работала без отдыха, чтобы поднять дочь. И даже сейчас, с крошечной пенсией, умудрялась помогать и Алине, и Диме.
— Я приеду, — прошептала она.
Бабушка встретила её с улыбкой:
— Не реви, ласточка. Сделают химию — может, и поможет. Жалко только косу. Всю жизнь растила…
— Давай покрасим! Будешь самой красивой на свадьбе! — Алина старалась улыбаться.
Бабушка засуетилась, полезла в сумку:
— Возьми деньги, купи хорошую краску. Не спорь!
— Бабуль, да я сама…
— У тебя и так куча трат, бери! И подарок у меня есть — ждала подходящего момента…
Из комода она достала голубой пакет. В нём — белая накидка, связанная своими руками. Старомодно, но так тепло, так по-домашнему, что Алина тут же решила — наденет её в день свадьбы.
— Спасибо! Она прекрасна!
— А Оля сказала, что ты такое носить не станешь… Всё ей не по нраву. Сшила ей платье, а она его чернилами облила — назло!
Алина аккуратно солгала:
— Мама говорила, что нечаянно…
За чаем, разговорами и покраской волос время пролетело незаметно. В дверь позвонили — Дима с другом Максимом принесли котёнка. Рыжего, как бабушкин старый кот Барсик, умерший два года назад.
— Максимка, я же больна… Куда мне котёнка?
— Никто никого не бросит, бабуль! Теперь точно нельзя умирать! — подмигнул Дима.
Алина с Максимом пошли в магазин за молоком и сладостями. По дороге он молчал, лишь тихо сказал:
— Жалко бабушку. Надеюсь, всё будет хорошо.
— Придёшь на свадьбу?
— Конечно… — и больше ни слова. Но во взгляде его было что-то, чего Алина боялась понять.
Вечер прошёл тепло. Бабушка смеялась, Дима хвалил её новую причёску, а Максим — накидку. Только мамы не было — на дежурстве. Алина вдруг вспомнила про телефон — десятки сообщений от Артёма. Она совсем забыла, что сегодня ужин с его родителями…
— Ты где пропадала?! — орал он в трубку. — Моя мать вся извелась!
— У бабушки. У неё рак…
— Она своё уже отжила. А у нас свадьба!
Дима отвёз её домой. Максим остался с бабушкой. Дома — скандал. Накидку Артём назвал «тряпкой» и запретил надевать.
— Я пойду в этом, — сказала Алина. — Это подарок бабушки.
— Ты издеваешься?
До свадьбы ссоры не стихали. А накануне бабушку забрали в больницу. Алина предложила всё отложить — Артём взбеленился:
— Деньги потрачены! Всё оплачено! Гости уже здесь! Пусть бабка лечится.
В день свадьбы она всё же надела накидку.
— Сними эту тряпку! — взорвался жених.
— Это моя свадьба! — Алина сжала кулаки.
— А я твой муж, и ты будешь меня слушаться!
— Я ещё не твоя жена.
Подруги ахнули. Родители пытались успокоить всех. Но Алина уже знала — не будет она с ним. Не станет молчать, подстраиваться, терпеть…
— Я хочу к бабушке. Отвезите меня.
— Ты с ума сошла?! — Артём схватил её за руку.
— Не смей её трогать! — раздался резкий голос.
Максим. Его лицо исказила ярость.
— Моя жена, я сам разберусь!
— Нет. Не твоя! — Дима внезапно врезал Артёму. — Поехали к бабушке!
Крики, слёзы, ругань свекрови — всё смешалось. Но Алина шла за братом. И — за Максимом, шагнувшим следом, по дороге, усыпанной ненужными уже шарами…
