Поздно осознать…
Когда Алексей вернулся из командировки в родной Екатеринбург, стрелки часов показывали половину седьмого. В квартире стояла непривычная тишина.
— Странно… Где же Катя? — пробормотал он, швырнув портфель на пол.
Он обошёл все комнаты — заглянул в ванную, кухню, спальню. Никого. Плита холодная, чайник не кипятился, зато холодильник был забит контейнерами с едой.
— Ушла давно… Но куда?
Он набрал номер жены — без ответа. Пожал плечами, достал из холодильника котлеты с гречкой и сел ужинать. Через час снова позвонил — в трубке лишь длинные гудки.
— Ну и ладно… гуляет, видимо. Может, ухажёра завела? — в груди закипала злость. — Придёт, устрою ей разговор по-мужски.
К девяти вечера Алексей убедился — изменяет. В голове всплывали прошлые ссоры — как кричал на неё за каждую царапину на «Ладе», как требовал отчёта за каждую потраченную тысячу рублей.
— Сидит дома, деньги считает. Живёт, как сыр в масле. А теперь ещё и волю захотела?
Он проверил гардероб — вещи на месте. Ключи от машины висели на крючке.
— Значит, не на машине уехала… Где же она?
К одиннадцати он был готов сорваться. Сердце колотилось, как молот. Он снова набрал номер.
— Где ты шатаешься, а?! — проревел в трубку, услышав соединение.
— Алло… Здравствуйте. Это процедурный кабинет Городской клинической больницы. Вы родственник Екатерины Михайловны?
— Вы что, совсем сбрендили? Какая больница?!
Связь оборвалась. Алексей, дрожа от ярости, перезвонил. Ответил строгий мужской голос.
— Хватит хамить медперсоналу. Если вы муж Екатерины Михайловны, срочно приезжайте в хирургическое отделение. Нужно подписать документы.
— Какие документы?! О чём вы?
— Мы сделали всё возможное. Примите наши соболезнования. Сердце вашей супруги остановилось.
Алексей рухнул на диван.
— Какая смерть… У неё не было проблем… Она не могла… — бормотал он.
Оказалось, днём Кате позвонили из поликлиники — срочно пригласили на повторные анализы. Пока Алексей разъезжал по делам, жена отправилась одна… И вышла от врачей, не в силах осознать услышанное.
Она присела на скамейку у входа, оглушённая. В голове пульсировала мысль: «Надо держаться. Успею приготовить Алексею борщ, чтобы не голодал. И брюки поглажу. Врачи сказали — операция простая, скоро выпишут…»
Только не выписали.
А Алексей так и не сказал ей ни «спасибо», ни «прости», ни «люблю». Лишь упрёки, подозрения и холод.
И слишком поздно осознал, что значит — навсегда потерять того, кто любил без остатка…
