В окне светился тусклый зимний свет, когда Анастасия смотрела на заснеженные улицы Нижнего Новгорода. Слова мужа, Артёма, всё ещё жгли душу: «Собирайся и убирайся!» На столе стояла кружка с мятным чаем — уже третья за вечер. Привычка заливать тоску горячим, будто это могло склеить разбитое сердце.
— Я устал от этой рутины! — бросил Артём, голос холодный, как декабрьская ночь. — Я не создан для семейной жизни.
— Артём… — прошептала Анастасия, прижимая к себе двухлетнего Сашеньку. — И что теперь? Всё осознал только сейчас? Может, к семейному психологу сходим?
— Собирай вещи и уезжай! К маме, к подругам — мне плевать!
— Ты в себе? — она почувствовала, как подкашиваются ноги.
— Абсолютно! — отрезал он. — Надоели. Ты, Сашка, ваш гвалт, вечные проблемы. Никакой помощи, никакого понимания!
— Понимания? — Анастасия фыркнула. — Ты живешь, как король! А я волоку на себе ребёнка, пока ты где-то пропадаешь!
Артём стиснул зубы, глаза сверкнули.
— Я сказал ясно? Вали!
— Сейчас? — голос дрогнул. — Полночь на дворе. Куда мы пойдём?
— Не мои проблемы, — бросил он. — Ещё одну ночь с тобой — и я сойду с ума.
— Ну смотри! — Анастасия смахнула слезу. — Храбрый лишь потому, что твоя мать в отъезде…
Когда она с ребёнком пришла к маме, та ахнула:
— Зачем тебе этот балбес?
— Какой ещё балбес? — нахмурилась Анастасия. — Мы ровесники!
— Да он в развитии лет на десять отстал, — отрезала мать. — Ты в магистратуре, уже стажируешься. А он? Ни работы, ни амбиций.
— И что? Я его люблю, мам! — голос задрожал. — Никогда так не чувствовала. Пусть неудачник — без него мне пусто.
Мать лишь вздохнула, качая головой.
Анастасия старалась не вспоминать тот разговор. Жизнь мчалась: сессии, подруги, работа. А ещё — день рождения свекрови. Она лихорадочно искала ингредиенты для торта, который решила испечь сама.
О свадьбе тогда ещё не говорили, но Анастасия была уверена: Артём скоро сделает предложение. Так и случилось. На выпускном, под аплодисменты, он встал на колено с кольцом. Она зарыдала от счастья.
Свадьбу сыграли зимой — Анастасия мечтала о снежной сказке. Её взяли на работу в фирму, где она стажировалась. Мечты сбывались: карьера, зарплата. Казалось, всё идеально.
Но Артём не горел желанием жить вместе.
— Давай пока отдельно, — говорил он. — Накопим, снимем шикарную квартиру в центре.
Анастасия согласилась, откладывая деньги. Она хотела роскошное платье, но стеснялась просить у его семьи.
Время шло. Она подрабатывала, а Артём только ходил на собеседования. Математик по образованию, он считал себя слишком умным для «любой работы». То коллектив не нравился, то зарплата, то график.
— Сразу видно, что идиоты, — ворчал он.
— Ты же их видел полчаса, — мягко возражала Анастасия.
— Интуиция, — отрезал он.
Из-за этой «интуиции» свадьбу отложили. Артём не работал, и даже скромный ресторан был им не по карману. Всё оплатили его родители. Платье Анастасия купила сама — за четыре зарплаты.
— Зачем тебе это? — ворчала мать, застёгивая ей платье. — Даже платье сама купила. Ты ему не жена, а нянька. Теперь и ребёнка нянчить?
— Мам, хватит! — она вытерла слёзы. — Это мой счастливый день!
На свадьбе, танцуя с Артёмом, она парила от счастья.
Родители мужа устроили пышное торжество — сняли усадьбу на Волге. Гуляли три дня. Когда праздник закончился, Анастасия спросила:
— Артём, когда будем снимать квартиру?
— Знаешь, — замялся он, — давай пока у моих. У них пятерка, места хватит.
— Но мы хотели своё! — она нахмурилась.
— Я пока без работы, — он отвел взгляд. — Так проще.
Жить с родителями мужа было терпимо. Свекор пропадал на работе, свекровь, Людмила Петровна, не лезла в дела. Но Анастасии хотелось своего дома.
Шансов на переезд не было. Её зарплаты не хватало, а Артём менял работы, как перчатки. Рекорд — месяц.
Она злилась, но молчала. Они же только поженились — зачем ругаться?
Потом её начало тошнить. Она думала — стресс. Оказалось, беременность.
Артём обрадовался:
— Отлично! Я стану отцом!
— Но… — она замялась. — Декретные маленькие, боюсь остаться без денег.
— Не переживай! — он пообещал найти подработку.
Переезд опять отложили. Свекровь предложила помощь. Артём устроился на полный день, но через полгода выдохся. Стал злым, раздражённым.
Финансово выручали родители. Людмила Петровна брала сверхурочные.
Когда родился Сашенька, Анастасия погрузилась в заботы. Ребёнок плохо спал, не набирал вес. Артём, видя, что внимание теперь не ему, вернулся к играм.
Однажды он пришёл раньше и сел за компьютер.
— Опять без работы? — спросила Анастасия.
— Устал! — огрызнулся он. — Хочу отдохнуть.
— Отдохнуть? — она не выдержала. — У тебя сын! Хоть немного помоги!
— Это не мужское дело, — отмахнулся он.
— А работать — мужское? Если не помогаешь, хоть деньги зарабатывай!
— Откуда силы? — закричал он. — Саша орет ночами! Как работать, если не сплю?
— У него зубы!
— Не мешай мне отдыхать! — он повернулся к монитору.
Ссоры учащались. И когда он приказал уходить, она не удивилась.
Молча собрала документы, вещи Саши и вызвала такси. Слёз не было. Лишь горечь — за свои надежды, что Артём повзрослеет.
Она ждала, что свекровь, вернувшись, устроит скандал. Но та молчала неделю.
Потом раздался звонок:
— Настенька! — Людмила Петровна звучала бодро. — Как ты?
— СтранныйПрошло полгода, Анастасия с Сашенькой переехали в новую квартиру, подаренную свекровью, а Артём так и остался жить с родителями, всё ещё ища «идеальную работу».
