Незнакомка на пороге
Зоя неспешно гладила бельё, привычно наслаждаясь размеренностью вечера: тёплый утюг, запах свежести, приглушённый гул телевизора. Спокойствие длилось недолго — в дверь постучали. «Наверное, Игнат опять ключи потерял», — улыбнулась про себя Зоя. Её сын вечно что-то забывал: то шапку, то бумажник. Отложив утюг, она подошла к двери, но, распахнув её, застыла. На пороге стояла незнакомка лет тридцати, со строгим взглядом. «Здравствуйте, Зоя, — сказала женщина. — Меня зовут Ульяна. Нам нужно поговорить». Голос звучал ровно, но в нём чувствовалась тяжесть, от которой у Зои ёкнуло сердце. Кто эта женщина? И чего она хочет?
Двадцать лет Зоя жила в своей уютной двушке. После смерти мужа она одна подняла Игната, и их жизнь текла спокойно. Сын, недавно отметивший двадцать восемь, работал в IT, жил отдельно, но часто заходил — то за щами, то просто поболтать. Зоя гордилась им, хоть и ворчала, что пора бы семью заводить. «Мать, всему своё время!» — отшучивался Игнат. Но Ульяна, стоявшая сейчас на пороге, не была похожа на его подружек. В её глазах читалось что-то, отчего Зоя насторожилась.
«Проходите», — сказала она, скрывая замешательство. Провела гостью в гостиную, предложила чаю, но Ульяна покачала головой. «Я ненадолго», — ответила она, присаживаясь на край дивана. Зоя опустилась напротив, чувствуя, как тревога сжимает грудь. «Вы знаете Игната?» — спросила она, надеясь на ясность. Ульяна кивнула, но лицо её оставалось невозмутимым. «Да, но дело не в нём. В вас». В ней? Зоя ощутила, как ладони стали влажными. Что могло связывать её с этой незнакомкой?
Ульяна достала из сумки потрёпанный конверт и положила на стол. «Зоя, я понимаю, что это неожиданно, но вы должны кое-что узнать». Она замолчала, будто собираясь с духом. Зоя смотрела на конверт, как на неразорвавшийся снаряд. Мысли путались: кто эта женщина? Может, из соцслужбы? Или Игнат в беде? «Говорите уже, — не выдержала Зоя. — Что случилось?» Ульяна сделала глубокий вдох: «Я ваша дочь».
Зоя онемела. Дочь? У неё был только Игнат, она никогда… Но вдруг, как молния, в памяти вспыхнули давно забытые дни. Тридцать лет назад, до замужества, была другая жизнь. Мимолётный роман, юношеская ошибка, ребёнок, оставленный в роддоме, потому что она не справилась. Она думала, что эта страница навсегда перевёрнута. Но теперь Ульяна сидела перед ней и смотрела прямо в глаза. «Я искала вас годы, — продолжила она. — И нашла. Я ничего не требую, но мне нужно было увидеть вас».
Зоя почувствовала ком в горле. Она пыталась говорить, но слова застревали. Ульяна, не дожидаясь ответа, достала из конверта пожелтевшие фото и документы. «Всё, что у меня было для поиска», — проговорила она. Зоя смотрела на бумаги, на своё имя в графе «мать», и мир вокруг будто рушился. Она не была готова. Не сейчас. «Зачем ты пришла?» — наконец вырвалось у неё. Ульяна пожала плечами: «Чтобы понять, откуда я. И кто вы».
Они говорили до позднего вечера. Ульяна рассказывала о детдоме, приёмной семье, долгих поисках. Она не упрекала, но каждое слово било в самое сердце. Зоя пыталась оправдаться: «Я была молодой, мне было страшно, я не могла…» Но звучало это пусто. Она смотрела на Ульяну — взрослую, уверенную — и видела в ней себя, только без той боли. Когда та ушла, пообещав позвонить, Зоя осталась одна с грузом на душе.
Игнату она ничего не сказала. Не знала, как. Он всегда был её единственным, её гордостью. Как сообщить, что у него есть сестра? И как теперь жить с этим? Зоя легла, но сон не шёл. Она думала об Ульяне, о прошлом, о будущем. Может, это шанс загладить вину? Или расплата за давние грехи? Одно она знала точно: тот стук в дверь изменил всё навсегда.
