Затемнённый подарок: семейная драма в новом доме
Наталья мыла тарелки в своей аккуратной кухне на окраине Екатеринбурга, когда с грохотом распахнулась входная дверь, и в квартиру ввалился её муж, Артём. Его лицо было перекошено тревогой, а глаза блестели лихорадочным блеском.
— Что случилось? — встревожилась Наталья, почувствовав, как сердце сжалось от дурного предчувствия.
— Машина… с машиной беда, — выдохнул Артём, плюхнувшись на стул и схватившись за голову.
— Ты не пострадал? — Наталья бросилась к нему, оглядывая его с ног до головы.
— Вроде нет, — пробормотал он, отводя взгляд.
Вдруг дверь снова распахнулась, и в квартиру, как ураган, влетела свекровь, Галина Степановна. Её голос резал воздух:
— Я всё знаю про машину! — выкрикнула она, бросая на Наталью злобный взгляд.
— Мам, откуда ты узнала? — удивился Артём, вставая.
— А ты сам подумай! Не при ней же мне говорить! — Галина Степановна кивнула в сторону невестки, будто та была чужаком.
— Артём, о чём она? — Наталья уставилась на мужа, чувствуя, как в груди нарастает ком. — Что происходит?
Они познакомились год назад, а спустя полгода решили жить вместе. С родителями Артёма Наталья встретилась почти сразу — и эта встреча оставила тяжёлый осадок. Его мать они «случайно» увидели в торговом центре на Вайнера. Хотя случайностью это вряд ли было: Галина Степановна появилась, едва они зашли, будто поджидала.
— Ну! Представляй меня скорее! — потребовала она, разглядывая Наталью с ног до головы. — Расскажи о себе, а я посмотрю, годишься ли ты для моего сына. Без моего благословения серьёзных отношений не заводят.
— Мама, это Наталья. Наталья, моя мама, Галина Степановна, — представил Артём, нервно улыбаясь.
— Очень приятно, — вежливо ответила Наталья, стараясь не показывать напряжения.
— Это мы ещё посмотрим, приятно или нет, — отрезала свекровь. — Чем занимаешься? Охотишься за деньгами? Моего сына я в обиду не дам! Всё, что у него есть, — это моя заслуга!
— Не спорю, вы постарались, — сдержанно ответила Наталья.
— Спорить? Со мной надо говорить уважительно! А ты даже на вопросы не отвечаешь! — Галина Степановна повысила голос.
— Чем занимаюсь? Ищу богатых? Нет, не ищу. Ещё что-то хотите узнать? Происхождение, образование, жильё, зарплату? — Наталья старалась говорить ровно, но внутри кипела.
— Какая наглость! — фыркнула свекровь.
— Артём, вы тут меня обсудите, а я пока пройдусь. Найдёшь меня на втором этаже, если мама разрешит, — бросила Наталья и ушла.
Он нашёл её в кафе, где она пила латте. Наталья не стала спрашивать, о чём он говорил с матерью, а он не объяснил. Позже она узнала, что они немного поругались.
— Закажешь себе кофе? — спросила она, отпивая глоток.
— Да, тебе что-нибудь взять? Может, пирожок или торт? — предложил Артём.
— Нет, я уже поела, пока ждала.
Знакомство с отцом Артёма случилось тут же. Оказалось, он ждал жену в машине на парковке. После того как Артём ушёл искать Наталью, Галина Степановна позвонила мужу, и они вместе нашли пару.
— Мой отец, Николай Васильевич. А это Наталья, — представил Артём.
Она лишь улыбнулась и кивнула.
— Хороший вкус, сынок, — шепнул отец на ухо. — Молодец.
Галина Степановна бросила на мужа ядовитый взгляд.
— Нас тут угостят кофе? — спросил Николай Васильевич, пытаясь разрядить обстановку.
— Галя, сейчас закажу. Тебе торт? А тебе, Наташ? — обратился он к невестке.
— Спасибо, нет, — ответила она.
— Зачем ей ещё? Наш сын уже накормил её до отвала! — съязвила свекровь.
— Галя, хватит! Ты опять злая, — одёрнул её муж.
Разговор мог бы затянуться, но Наталье позвонили с работы.
— Извините, мне надо идти. Хорошего дня, — сказала она, вставая.
— Славная девушка, — заметил Николай Васильевич, когда она ушла.
— Ты в людях ничего не понимаешь, — отрезала Галина Степановна.
Прошло полгода. Родителей Артёма Наталья больше не видела, и, возможно, так было лучше. Её собственные родители приняли его тепло. Вскоре пара подала заявление в ЗАГС и решила жить вместе.
— Жена должна переехать к мужу, — заявил Артём. — У меня своя квартира, а ты с родителями.
— Ладно, согласна, — ответила Наталья, хотя в душе хотела снять общее жильё. Но решила, что время для этого ещё будет.
На свадьбе Галина Степановна удивила всех. Она без конца хвалила сына, не забывая упомянуть и свои заслуги. В качестве подарка она торжественно вручила молодым ключи от машины.
— Машина ждёт у нашего подъезда, забирайте, когда захотите! Достойному жениху — достойный подарок! — гордо объявила она, демонстрируя гостям фото автомобиля. Зал взорвался аплодисментами.
Машину забрали. Ездил на ней в основном Артём. Но скоро выяснилось, что она в кредите на Галину Степановну, а в страховку вписан только сын. Наталья не переживала — у неё была своя, хоть и старая, но надёжная машина. Если что-то ломалось, отец помогал с ремонтом.
Жизнь текла спокойно, пока Артём не попал в аварию. Он не справился с управлением, и машину пришлось везти в сервис — ремонт дорогой.
— Кредитные машины всегда застрахованы, — попыталась успокоить его Наталья.
— Не в этом случае, — мрачно ответил Артём.
— Как это?
— Я сам виноват… Ладно, не будем об этом. Нужны деньги. Может, продадим твою машину? Мама с ума сойдёт, если узнает, что подарок разбит.
— Нет, моя мне нужна. Я на работе, меня в любой момент могут вызвать, а таскать всё на себе не буду, — твёрдо ответиНаталья вышла, хлопнув дверью, и больше не вернулась.
