Лёгкое дуновение прошлого
Антонина сварила душистый борщ. Сергей с удовольствием поужинал и устроился на диване перед телевизором. Вдруг раздался звонок. Он поднял трубку.
— Отец прихворнул… — донесся взволнованный голос матери. — Его положили в больницу. Приезжай…
Не раздумывая, Сергей собрал вещи и в тот же вечер отправился в родной город один. Антонина осталась с дочкой Варей — девочка приболела, да и зачем им там, в больнице?
Мать Сергея почти не отходила от мужа. Дни он проводил в одиночестве, а вечерами бродил по знакомым улицам. После очередного визита в больницу он шёл домой пешком, наслаждаясь прохладным осенним воздухом. Вдруг впереди остановилась женщина с коляской. Сергей пригляделся и замер. Перед ним стояла Алина — его первая любовь.
Он влюбился в неё ещё в школе. Тихая, хрупкая, словно фарфоровая. На выпускном вечере он, дрожа, пригласил её на танец. Она казалась ему недосягаемой, как сказка. Но родители не одобрили его чувств. Особенно мать. Слишком не от мира сего, слишком нежная. Не жена, а загадка.
Отец и мать настояли, чтобы Сергей уехал учиться в другой город. Он послушался. В общежитии повесил на стену её фотографию. Но жизнь шла дальше. Были другие девушки, новые впечатления, взросление. Потом появилась Антонина. С ней было просто, ясно и надёжно. Они поженились, родилась дочь. Сергей всей душой привязался к этой семье — своему надёжному причалу.
А теперь перед ним вновь стояла Алина. Всё та же — печальная, воздушная. Только теперь с ребёнком. Незамужняя. Сергей понял это сразу — по её взгляду, по голосу. И сердце сжалось.
Они заговорили, будто расстались вчера. Он проводил её до дома, помог донести коляску. Она всё так же жила в родительской квартире. На прощание пригласила зайти.
Утром Сергей отвёз мать в больницу, купил букет гвоздик и направился к Алине. Она встретила его спокойно. Поставила цветы в вазу, налила чаю. В тесной кухне их взгляды встретились. Он наклонился — и их губы слились. Она не отстранилась, а обняла его. На миг всё вокруг исчезло.
Но вскоре заплакал ребёнок. Алина бросилась в комнату. Сергей остался один, растерянный.
— Мне пора, — глухо сказал он, направляясь к двери.
— Она рано засыпает… Приходи после десяти, — тихо ответила Алина.
Это звучало как приглашение, как шанс. И как опасность. Сергей вышел на улицу, мысли путались. Раньше он мечтал услышать такие слова. Теперь же понимал: если он вернётся — всё изменится. Он уже взрослый. У него есть семья. И чувство вины перед Антониной давило сильнее.
Вечером мать сказала, что отец поправляется, и можно возвращаться домой. Сергей поцеловал отца, пообещал навестить их вместе с семьёй и уехал ночным поездом. В вагоне он долго ворочался. Представлял, как Алина сидит у окна, ждёт. Но убеждал себя: это не измена. Просто воспоминание о юноше, который когда-то любил без памяти.
Рано утром он переступил порог дома. Антонина варила манную кашу, удивилась, но обрадовалась. Варя бросилась к нему с криком: «Папа!» И Сергей осознал — вот оно, его настоящее счастье.
На Рождество они втроём поехали к родителям. На прогулке снова встретили Алину. Сергей кивнул, улыбнулся — и поспешил догнать своих близких.
Теперь он не мог понять, за что так любил Алину. Почему та первая любовь казалась такой сильной?
Он лишь знал: хорошо, что той осенью он не остался. И не предал. Потому что Алина — лишь светлая тень юности. А настоящая жизнь — там, где его ждут.
