Золотой свет люстр отражался в хрустальных бокалах. В зал медленно вошел СТАРЫЙ ВЕТЕРАН (85 лет). На его выцветшем военном кителе тускло блестели медали — свидетели давно минувших подвигов. Он тяжело опирался на трость, выглядя слабым и потерянным среди этого блеска.
К нему тут же подлетела строгая ОФИЦИАНТКА (25 лет), преграждая путь. Она смерила старика презрительным взглядом, словно он был грязным пятном на идеальной скатерти.
**ОФИЦИАНТКА**
— Мужчина, вам здесь не место.
**ВЕТЕРАН**
*(Голос слабый, дрожащий)*
— Я не ел два дня…
Он посмотрел на нее слезящимися, умоляющими глазами.
**ВЕТЕРАН**
— Просто немного хлеба, пожалуйста.
Официантка холодно покачала головой и агрессивно указала на выход.
**ОФИЦИАНТКА**
— Это не место для попрошаек. Идите к своим детям. Идите к внукам, пусть они вас кормят. Уходите!
В этот момент за соседним столиком раздался громкий звон. *ДЗЫНЬ!*
КРАСИВЫЙ БИЗНЕСМЕН (35 лет) с силой бросил вилку на тарелку. Его желваки заиграли от гнева. Он резко отодвинул стул и ВСТАЛ, застегивая пиджак и не сводя глаз с официантки.
***
Что произошло дальше (Полная история)
Бизнесмен широкими шагами направился к входу. Официантка, заметив приближение богатого клиента, тут же сменила гнев на приторную улыбку. Она была уверена, что мужчина идет жаловаться на то, что «бродяга» портит ему аппетит.
**ОФИЦИАНТКА**
*(Заискивающе)*
— Прошу прощения, сэр. Я сейчас же вызову охрану, и этого старика вышвырнут…
Но мужчина прошел мимо нее, даже не взглянув, и остановился прямо перед ветераном. Гнев на его лице сменился выражением глубокой боли и узнавания.
**БИЗНЕСМЕН**
*(Тихо)*
— Дедушка?..
В зале повисла мертвая тишина. Ветеран поднял усталые глаза, щурясь от яркого света.
**ВЕТЕРАН**
— Дима? Это ты? Я… я потерялся, сынок. Я вышел на остановке, хотел найти твой офис, но забыл дорогу. У меня украли кошелек на вокзале…
Бизнесмен, которого звали Дмитрий, тут же обнял старика, прижимая его к своему дорогому костюму, не заботясь о том, что старый китель пахнет пылью и старостью.
**БИЗНЕСМЕН**
— Господи, мы ищем тебя уже сутки! Почему ты не дождался водителя?
Дмитрий бережно взял деда под руку и повел его к своему столу — лучшему в ресторане. Он усадил старика в мягкое кресло.
Только убедившись, что дедушка в безопасности, Дмитрий медленно повернулся к официантке. Девушка стояла бледная, как полотно. Ее руки дрожали, а поднос чуть не выпал из пальцев.
**БИЗНЕСМЕН**
*(Ледяным тоном)*
— Вы сказали ему идти к внукам?
Официантка молчала, не в силах выдавить ни слова.
**БИЗНЕСМЕН**
— Вы сказали: «Идите к внукам». Что ж, он пришел. Я его внук. А еще я владелец сети ресторанов, в которой вы работаете.
Глаза девушки расширились от ужаса. Она начала лепетать извинения:
**ОФИЦИАНТКА**
— Сэр, я не знала… У него был такой вид… Мы обязаны поддерживать дресс-код… Я просто выполняла инструкции…
**БИЗНЕСМЕН**
— Инструкции? Разве в моих инструкциях написано «быть бесчеловечной»? Этот человек прошел войну, чтобы вы могли стоять здесь в тепле и сытости. Он попросил кусок хлеба. Хлеба! А вы указали ему на дверь.
Дмитрий подозвал управляющего, который уже спешил к месту скандала.
**БИЗНЕСМЕН**
*(Управляющему)*
— Рассчитайте эту девушку. Сейчас же. Ей здесь не место. В моем бизнесе нет места людям, которые презирают старость и бедность.
Официантка, рыдая, выбежала из зала под осуждающие взгляды других посетителей. Никто не проявил к ней сочувствия.
Финал
Дмитрий лично принес дедушке горячий суп и свежий хлеб. Весь вечер они просидели вместе, разговаривая. Посетители ресторана, тронутые этой сценой, один за другим подходили к их столику. Кто-то просто жал руку ветерану, кто-то благодарил за службу.
В тот вечер старик ушел из ресторана не как нищий, а как герой, окруженный заботой и любовью своего внука.
**Мораль:** Никогда не судите людей по одежде. Тот, кого вы сегодня выгоняете за порог, завтра может оказаться самым важным человеком в чьей-то жизни. Будьте добрее.
