— Я не нянька, — отрезал Алексей. — Я вкалываю сутками.
— Но мне надо к парикмахеру, — умоляюще сказала Варя.
— Вызови мастера на дом. Немного дороже, зато удобнее.
Родителей, которые могли бы помочь, у них не было. Ни у Вари, ни у Алексея. Его родители давно уехали в Германию, в Берлин, и возвращаться не собирались. Даже ради внуков.
— Он замечательный! — повторяла Варя о муже, но подруги лишь крутили пальцем у виска.
Ближайшая подруга, Надя, сжимала губы и говорила:
— Я бы на твоём месте не терпела! Ты что, крепостная у него? Почему он с тобой так обращается?
Речь шла об Алексее. Они с Варей прожили в браке шесть лет, но подруги считали, что она совершила ошибку. Для них Алексей был деспотом, душившим её свободу.
Их семейный уклад и правда был необычным. Алексей зарабатывал деньги — у него был свой автосервис, — но дома не делал ничего. Готовка, стирка, уборка — всё лежало на Варе. Их сын, четырёхлетний Миша, тоже был её заботой. Оставить её одну, без ребёнка, Алексей не соглашался.
— Я не нянька, — повторял он. — Я устаю.
— Приезжайте к нам! — звала свекровь, Татьяна Николаевна. — Мы с Мишуткой повозимся! А летать не хотим, уже не те годы.
Ей было чуть за шестьдесят, но уговорить их приехать в провинциальный городок Светлогорск Варя не могла. Алексей обещал, что когда-нибудь они переберутся в Берлин, но с каждым годом откладывал.
Варина мать, Анна Васильевна, растила её одна после того, как отец ушёл из семьи. Он исчез, когда Варе не было и трёх. Мама умерла от воспаления лёгких восемь лет назад. В те дни, когда горе обрушилось на Варю, рядом оказался Алексей, с которым они только начали встречаться. Не подруги, а он. Надя, жившая этажом ниже, тогда простыла и не пришла, когда Варя позвонила. Было понятно — боялась заразиться, но в тот момент Варя запомнила Алексея, который не отходил от неё ни на шаг.
Через два года они расписались. Ещё через три родился Миша. Тогда Варя и поняла: дома Алексей бесполезен. Она крутилась, как белка в колесе. Встречи с подругами стали редкостью — им не нравилось, что она с коляской. Миша мог капризничать, его нужно было кормить и менять. Варя видела, как это раздражает подруг, жаждущих отдыха от своих детей. Она перестала ходить на посиделки. Никто и не звал.
Иногда заходила Надя. Она жила с мужчиной без штампа в паспорте и детей заводить не собиралась.
— Почему не нанять няню? — спросила она как-то.
Варя удивилась. Зачем? Она справлялась. Алексей давал деньги, можно было вызвать мастеров на дом.
— Зачем? — пожала плечами Варя.
— Ты же вообще без отдыха! Так и крыша поедет.
— С чего? Это мой сын. Я его люблю.
— Отдых нужен. Или твой скупердяйничает на няню?
Варя промолчала. Она и не спрашивала у Алексея, но знала, что он ответит: «Сама справляйся».
— Ну вот, а ты говоришь — хороший, — съязвила Надя.
— Хороший! Меня всё устраивает. Тебе-то какое дело?
Они поссорились, и Надя ушла. Варя выдохнула. Всё у неё в порядке! Алексей замечательный. Кому не нравится — дверь на улицу.
Алексей много работал, лично контролируя дела в сервисе. Иногда он находил время для семьи: водил Мишу в парк или на мультики. Варя видела, как он любит сына. Но дома он был беспомощен: даже бутерброд себе не делал, считая, что это её обязанность. «Надо беречь себя», — подумала Варя, и сердце сжалось. Откуда эти мысли?
Через неделю она узнала, что беременна.
— Ура! У Мишутки будет сестрёнка! — обрадовался Алексей.
— Поэтом записался, — усмехнулась Варя.
Но тревога, зародившаяся в тот день в парке, не уходила. Алексей с Мишей катались на каруселях, а она смотрела снизу. Тогда она впервые подумала, что муж без неё пропадёт. А теперь — новая жизнь. Радость, но и страх. Почему? Непонятно.
Мишу отдали в садик.
— Чтобы ты не уставала. Ты же теперь в положении, — сказал Алексей.
Но дома всё равно всё делала Варя.
— Как ты будешь, когда я в роддом поеду? — спросила она.
— Не впервой. В прошлый раз выжил же.
— Тогда Миши не было.
— Ерунда. Он в саду кормится. Вечером пиццу закажу.
— Очень полезно, — вздохнула Варя.
Она позвонила свекрови, намекнув, что не отказалась бы от их помощи.
— Привози Мишутку к нам, — ответила Татьяна Николаевна.
Варя чуть не сорвалась: «Он вас даже не знает!» Бабушка с дедушкой видели внука только по видеосвязи. Это не счёт.
Стало ясно: родители не приедут. Варя утешала себя, что три дня в роддоме Алексей с Мишей как-нибудь переживут.
Садик облегчил жизнь. Варя ходила по магазинам, в салон, даже в кино. Но фильм оказался грустным, и она расплакалась. Как-то встретилась с подругами, но отказалась от вина. Лена, их однокурсница, скривила губы:
— То с ребёнком — ни поесть, ни выпить. Теперь беременная, вина боишься. Что за жизнь у тебя?
— Нормальная. Мне нравится, — отрезала Варя.
Она решила больше не ходить на их посиделки. Два года без них прожила — и дальше проживёт.
Беременность протекала хорошо. УЗИ показывало, что будет девочка. Но с первыми схватками начался кошмар. Варя уехала в роддом ночью, на скорой.
— Утром Мишу в сад отведу и к тебе! — крикнул Алексей.
Она лихорадочно объясняла, куда вести сына, боясь, что он перепутает.
— Ты чего, мать? Куда все, туда и я! — отмахнулся он.
— А группа! Она же другая! — кричала Варя.
— Мам, я знаю группу! Езжай за сестрёнкой! — вставил Миша.
Врач улыбнулась, и скорая умчалась.
Роды длились двенадцать часов. Варя выбилась из сил, но дело не шло. Вторые роды должны быть легче, но ей не везло. Давление былоНо когда Варя открыла глаза в палате и увидела Алексея, бережно качающего на руках их крошечную дочь, а Мишутку, с гордостью показывающего ей нарисованный в садике рисунок, она поняла — всё будет хорошо, и наконец отпустила свой страх.
