**Одинокий 91-летний дед спас щенка, не подозревая, что тот спасёт его самого**
После потери жены и сына 91-летний Виктор Степанович перестал верить во что бы то ни было. Его жизнь в глухой деревушке под Псковом превратилась в серую полосу, где каждый день начинался и заканчивался ноющей болью в спине. Но всё перевернулось, когда он нашёл на обочине брошенного щенка в рваной картонке. А спустя два года, когда пёс пропал, поиски привели старика к чуду, о котором он уже и думать забыл.
Холодный октябрьский ветер гнал по тропинке жухлые листья, а Виктор Степанович, опираясь на потрёпанную палку, медленно брел к старой часовне. В 91 год каждый шаг давался с трудом, а дыхание напоминало, как долго он уже живёт — и как одиноко. После гибели жены Надежды и сына Миши в той страшной аварии мир для него словно остановился.
Туман висел над землёй, когда тихое поскуливание заставило его остановиться. Из промокшей коробки у обочины доносился жалобный звук. Суставы скрипели, когда он, кряхтя, наклонился. Внутри дрожал крохотный щенок — черно-белый комочек с глазами, полными мольбы. На коробке криво висела записка: «Приютите его!»
Сердце Виктора Степановича, окаменевшее за годы одиночества, дрогнуло. Он вздохнул, глядя на малыша:
— Видать, не зря я сегодня вышел…
Дрожащими руками он поднял щенка, закутал в потрёпанный кардиган и побрёл домой. Часовня подождёт — этот кроха нуждался в нём куда больше.
Щенка он назвал Бимкой — в честь пса из любимой книги Надежды. В глазах маленького пса было что-то тёплое, знакомое, и имя пришлось как нельзя кстати.
— Ну что, Бимка, будем жить? — пробормотал старик, а щенок в ответ завилял хвостом, будто давно его ждал.
С первых дней Бимка ворвался в жизнь Виктора Степановича, наполнив её радостью и весёлым лаем. Он вырос в крупного пса с белой звёздочкой на груди. По утрам таскал хозяину тапки, днём грел своим теплом, будто чувствуя, что без него старику будет холодно. Два года они были неразлучны. Бимка стал для Виктора Степановича поводом вставать с кровати, выходить на улицу, даже улыбаться иногда. Их вечерние прогулки по деревне стали местной достопримечательностью: сутулый дед и его верный пёс, неспешно шагающие на фоне заката.
Но однажды осенью случилась беда. Бимка весь день вёл себя странно — навострил уши, скулил, прижимался к окну. В тот день в деревне было неспокойно: у старого сарая собралась стая бродячих собак. Позже Виктор Степанович узнал, что их приманила течная сука. Бимка крутился у двери, будто его что-то звало наружу.
— Успокойся, дружок, — ласково сказал старик, доставая поводок. — Скоро погуляем.
Но тревога пса только росла. Когда Виктор Степанович выпустил его во двор, Бимка рванул к забору, прислушиваясь к доносящемуся лаю. Старик ушёл внутрь, но через пятнадцать минут, позвав пса, не получил ответа. Калитка была приоткрыта, а Бимка исчез. Возможно, почтальонка Люба забыла закрыть. Сердце Виктора Степановича сжалось. Он хрипло звал пса, обошёл весь участок — ни следа.
Дни слились в мучительную череду. Старик почти не ел, не спал, сидел на крыльце, сжимая ошейник Бимки. Ночи стали невыносимыми — тишина резала слух, а часы стаСтарик закрыл глаза, чувствуя, как тёплый язык пса слизывает с его щеки предательскую слезу.
