Не то чтобы девочка её раздражала, нет, но в ней было что-то… отталкивающее.
Грязная, неряшливая, с косичками, заплетёнными кое-как, в помятой школьной форме с криво пришитым воротничком.
Вид у неё был затравленный, будто привыкла, что от неё шарахаются.
Раиса Дмитриевна поморщилась зачем она вообще вспомнила про эту оборванку? Отложила в сторону эклер, любимый десерт. Где Гришка? Обещал же прийти пораньше, сегодня день памяти Виктора Семёновича
Показалось, будто в дверь постучали.
Кто там? Гриша, это ты? Ключи забыл?
Раиса Дмитриевна, вы ключи на стуле оставили.
Какие ещё ключи?
Дверь распахнулась, и перед ней стояла та самая девочка. Что за нелепость?
Смирнова? Какие ключи? Откуда ты вообще знаешь, где я живу? Ты что, следишь за мной?
Девочка покачала головой. На ней была потрёпанная шапка, выцветшее пальто с пятном на кармане, старые валенки с оторванными застёжками.
Только сейчас Раиса Дмитриевна разглядела её глаза ярко-голубые, словно незабудки, в обрамлении густых тёмных ресниц.
Недавно её уговорили вернуться в школу, преподавать русский и литературу. Всю жизнь проработала в техникуме, вышла на пенсию, год посидела дома не выдержала. А эта девочка странная. Ни с кем не дружит. Как её зовут? Лена? Нет Лариса. Лариса Смирнова.
Раиса Дмитриевна, вы ключи на стуле забыли, я вам кричала, а вы не слышали.
Ах, вот оно что Спасибо. Видно, старость подкрадывается, попыталась пошутить, сама не зная зачем.
Вы не старая, серьёзно сказала девочка. Просто, наверное, спешили.
Спасибо Лариса.
До свидания, Раиса Дмитриевна.
До свидания
Задумчиво закрыла дверь, потом вдруг спохватилась, распахнула её снова внизу по лестнице медленно спускалась девочка.
Лариса! крикнула ей вслед. Та обернулась. Как ты узнала, где я живу?
Я в соседнем доме живу. Часто вижу, как вы идёте на работу. Иногда иду сзади там, на повороте, злой пёс, а если рядом с вами, он не рычит. Он меня чует я кошек кормлю, в подвале А адрес у бабушек на лавочке спросила. Сказала, что вы в нашей школе преподаёте.
Какая странная девочка, думала Раиса Дмитриевна. Точно следит за мной?
Чай будешь? неожиданно спросила.
Девочка кивнула. Невоспитанная, должна была отказаться
Раиса Дмитриевна налила чай.
А может есть хочешь?
Лариса снова покачала головой, но хозяйка поняла голодная.
Давай поедим вместе? Не люблю одна. Гришка задерживается
Засуетилась, достала из холодильника котлеты, макароны. Девочка ела аккуратно, но жадно.
Вкусно прошептала она, глядя на котлеты.
Бедный ребёнок, даже её еду хвалит
Собрала котлеты в контейнер, добавила конфет, сунула Ларисе.
Спасибо та взяла, но было видно неловко.
Когда девочка ушла, Раиса Дмитриевна вдруг испугалась: а вдруг завтра та бросится к ней в школе, обнимет при всех? Или скажет что-нибудь про котлеты
Гришка пришёл утром, виновато потупился.
Какой вчера был день? строго спросила мать.
Четверг.
Не умничай. Вчера был день памяти отца.
Мам ему всё равно, вчера мы поминали его или сегодня. Давай сегодня. Я спать.
То есть не выспался? И чем это ты занимался?
Ты правда хочешь знать?
На работу Раиса Дмитриевна шла в дурном настроении. Ждала, что Лариса как-то отреагирует, подойдёт но та прошла мимо, лишь кивнула.
Наглец!
Весь день пыталась поймать её взгляд девочка будто избегала её. После работы медленно шла домой, надеясь встретить Ларису, но тщетно.
Через три дня, возвращаясь с остановки, услышала крик.
Девочка.
Огромный дворовый пёс вцепился в рукав её пальто, рвал ткань, пытаясь отнять что-то.
Пошёл вон! отогнала собаку. Лариса, ты цела?
В глазах ребёнка страх.
Он хотел котёнка разорвать всхлипнула та.
Всё, успокойся Ты домой его заберёшь?
Нет.
Обычно дети
Раиса Дмитриевна замолчала. Всё-таки странная девочка.
Я спрячу его под лестницей. Если не выгонят.
Кто выгонит?
Они
В школе она навела справки. Про Ларису никто толком ничего не знал. Лишь учительница математики, трясущаяся старушка Полина Кузьминична, пробормотала:
Семья неблагополучная. Мать с отчимом пьют или бабка.
Как её вообще в школу приняли?
А кто её знает
Раиса Дмитриевна проследила за Ларисой. Та шла домой, села на скамейку у подъезда, достала учебник Учить уроки на улице?
Дома снова поругалась с Гришкой. Развёлся с женой два года назад, детей не было. «Скучно с ней», говорил. Теперь, видимо, «нескучную» нашёл.
Вышла подышать. Скамейка у подъезда была пуста, только учебник лежал на снегу, прикрытый оберегающим слоем старой газеты. Раиса Дмитриевна подняла его, отряхнула страницы были исписаны мелким, аккуратным почерком, поля усеяны рисунками: котята, снежинки, одинокая птица под фонарём. Она постояла, потом медленно пошла к дому, прижимая книгу к груди, будто возвращала что-то потерянное. На следующее утро перед школой стояла Лариса в том же поношенном пальто, но с чистыми косичками, и, заметив Раису Дмитриевну, не отвела глаз. Та кивнула просто, как равной. Девочка ответила тем же. И в этом кивке было больше тепла, чем во всех объятиях, которых Раиса Дмитриевна так боялась.
