Бабушка Валерку не жаловала, не принимала.
Чужой он, не наш, жаловалась Анна Фёдоровна бабкам у магазина.
Да ну, Нюрка, как не ваш? Глянь-ка, вылитый твой Васька!
Не могу, девоньки. Умом понимаю сын Василия, а сердцем не лежит. Вот от дочки внуки, а от сына Не могу. Да и живёт не с нами. Хоть и бегает, лопочет: «Баба, баба» А не теплеет душа. Взгляну ну чисто Супоневский, чужой.
А ведь и у нас так, подхватила другая. У меня покойная мамка Милку мою души не чаяла, а Юркиных ребятишек будто и не внуки. Юрка обижался, а она ему: «Сынок, от дочки я знаю своё, а от тебя не обессудь».
У меня то же!
И у нас
Ой, бабоньки, да я сама такая. Дочкины детки красавчики, глаз не оторвать! А от снохи терпеть не могу. Мало того, что в их породу, так ещё вечно сопливый да нечёсаный. Скажешь ей следи за ребёнком, а она фыркает: «Не успеваю! Вашему сыну чистота да ужин подавай, когда мне за ним ухаживать?»
Я ей: «А другие как? Те хоть работают!» У нас, бывало, в четыре утра на дойку бежишь. Квашню поставишь, хлеб замесишь, печь истопишь только сажать остаётся, а уже бежать надо.
Раз разбужу Антонину спит на ходу. Оставила её, деду наказала подсобить. Ну, думаю, хлеб в печь поставить невелика наука. Сердце заныло попросила Дуську подменить, домой рванула.
А она, сердешная, спит, тесто по столу растекается, волосы в муке Головку на руку положила, сладко так сопит.
Папаша, да вы что?! кричу.
А что? отвечает.
Хлеб же пропадает!
Да куда он денется? Не убежит ведь.
Повернулся, ушёл В одном исподнем. Чудак старый.
Разговор плавно перетёк на другое.
Анна Фёдоровна молча побрела домой, осознав она не одна такая.
А Валерка, наоборот, к бабушке тянулся. Казалось, так ближе к отцу. Папа уехал на Север, когда Валерка маленьким был новые земли осваивать. И всё не возвращается.
Мамка твердила, что только старая карга знает, где его «непутёвый папаша» шатается. Но Валерка понимал мама любит отца. Просто обижена, что не взял её с собой.
Иногда мать кричала, что Валерка с отцом жизнь ей испортили. Вышла бы за Ваньку Спиридонова жила бы как сыр в масле.
Валерка попробовал покатать сыр в масле в грузовичке подарке бабы Ани. Ох, и кричала тогда мать! Хотела выбросить, но он вцепился. Чуял это будто от отца. Так и было: папа деньги прислал на подарок.
Пришёл Валерка к бабке, а там Галка двоюродная сестра. Балованная, но ей простительно младше.
Мне баба куклу подарила! язык показала.
А мне блины со сметаной испечёт, дразнилась.
Всем будет, буркнула бабка.
Посидел Валерка для приличия, чай попил. Спросил, не помочь ли. Ушёл.
Фу, ушёл! донёсся голос сестры.
Молчи! рявкнула бабка.
На душе потеплело. Значит, любит. Следующим утром бабка вышла на крыльцо с краюхой тёплого хлеба в руке такого, какого Валерка не ел с детства.
Где ж ты, мальчонка? позвала она, оглядывая двор.
Валерка бежал, уже зная: сегодня она скажет «внучек» впервые.
