Забирайте свою мать и уходите! резко бросила невестка в роддоме.
Телефонный звонок разорвал тишину квартиры. Вера Степановна схватила трубку, прижала её к уху и опустилась на край кровати.
Алло, Люся, как ты? голос её дрожал. Схватки начались?
Мам, пока всё нормально, ответила Людмила, но в её голосе слышалась усталость. Врач говорит, что ещё рано, но лучше ехать в больницу.
Конечно, я уже собралась! Вера Степановна судорожно оглядела комнату. Саша с работы выезжает?
Да, он уже в пути. Мам, только вы… не волнуйтесь, ладно? Всё будет хорошо.
Вера Степановна улыбнулась. Даже сейчас, когда сама была на пороге родов, Люся беспокоилась о других.
Она наспех накинула пальто, схватила сумку с апельсинами, печеньем и термосом. Всё, что могло пригодиться в долгих больничных коридорах.
Сергей приехал через полчаса взъерошенный, с красными от бессонницы глазами.
Мам, быстрее! Он распахнул дверь машины. У неё схватки уже каждые десять минут!
Сынок, не паникуй, Вера Степановна сжала его руку. Первые роды всегда долгие. Успеем.
Но внутри её всё сжималось от страха. Люся была хрупкой, беременность давалась тяжело: токсикоз, отёки, скачки давления. Врачи твердили, что всё в норме, но материнское сердце не обманешь.
Роддом встретил их строгой медсестрой за стойкой.
Роженица? та даже не подняла глаз от журнала.
Вот она, Сергей подвёл Людмилу.
Документы, обменная карта. Медсестра протянула руку. Родственники ждут внизу.
Людмилу увели, а Вера Степановна с сыном остались в переполненном холле. Мужчины с цветами, женщины с сумками все с одинаково напряжёнными лицами.
Мам, как думаешь, долго? Сергей шагал из угла в угол, сжимая кулаки.
Не знаю, сынок. Когда ты родился, я мучилась двадцать часов.
Двадцать?! Он побледнел.
Зато какой богатырь получился, попыталась шутить Вера Степановна, но голос дрожал.
Часы тянулись мучительно. Сергей звонил на пост каждые полчаса, но в ответ звучало одно: «Всё идёт по плану, ждите».
Может, тебе домой съездить? предложила Вера Степановна. Переоденешься, поешь.
Нет, мам. Вдруг что-то случится?
Что может случиться? Люся сильная.
Но сын не успокаивался. Курил на морозе, возвращался с ледяными щеками, снова шагал по коридору.
К вечеру появилась акушерка.
Родственники Ковалёвой?
Они вскочили.
Мы! Сергей бросился вперёд. Как она?
Пока нет. Раскрытие слабое, будем стимулировать.
Это не опасно? Вера Степановна схватила сына за руку.
Стандартная процедура, акушерка махнула рукой.
Остаток ночи Вера Степановна дремала на стуле, укрывшись пальто. Сергей не спал курил, звонил, снова курил.
Утром акушерка снова появилась на этот раз с улыбкой.
Поздравляю, дедушка с бабушкой! Девочка, три кило двести.
А Люся? Они сказали это хором.
Всё хорошо. Устала, но героиня.
Сергей обнял мать, и они заплакали.
Дедушка, прошептала Вера Степановна, вытирая слёзы. Представляешь, Серёжа, ты теперь отец!
Они увидели Людмилу только к обеду. Бледная, измученная, но счастливая, она держала крошечный свёрток.
Посмотрите, какая красавица, прошептала она.
Вера Степановна заглянула в розовое личико.
Золотце моё, её голос дрогнул. Вылитый папа.
Мам, рассмеялась Людмила. Ей же несколько часов!
А я вижу. Глазки, носик всё как у Серёжи.
Сергей стоял как заворожённый, боясь прикоснуться.
Возьми её, предложила жена.
Я… не сломаю?
Не сломаешь, Людмила улыбнулась. Ты теперь папа.
Осторожно, как хрустальную вазу, он принял дочь на руки. Малышка зевнула и заснула.
Как назовём? спросил он.
Мы же договорились Алинка, ответила Людмила.
Алинка, повторила Вера Степановна. Красиво.
Они просидели в палате до вечера, передавая малышку из рук в руки. Вера Степановна уже представляла, как купит коляску, будет гулять с внучкой в парке.
Люся, осторожно предложила она, может, я к вам поживу первое время? Помогу.
Конечно, мам, Людмила устало улыбнулась. Мне будет спокойнее.
Дома Вера Степановна не могла уснуть. Внучка! Её кровинка, её маленькая Алинка!
Утром она отправилась в магазин и потратила почти всю пенсию на распашонки, пелёнки, игрушки.
Мам, зачем столько? Сергей покачал головой. Ещё мои свёкры подарят.
Пусть дарят. Внучке всего мало.
На следующий день в роддоме Людмила встретила их с тревогой.
Врач говорит, у Алинки желтушка. Домой не выпишут.
Опасно? Сергей побледнел.
Нет, обычное дело. Но лежать ещё пять дней.
Алинка лежала под лампой, крошечная и беззащитная. Вера Степановна не могла наглядеться.
Кормишь грудью?
Пытаюсь, но молока мало. Докармливаем смесью.
Ничего, наладится. Главное не нервничать.
Через пять дней их выписали. Дома Вера Степановна хлопотала без устали: грела бутылочки, меняла подгузники, укачивала Алинку.
Мам, отдохните, Людмила смотрела устало.
Что ты! Тебе ещё нельзя напрягаться.
Но вскоре она заметила невестка стала замкнутой.
Люся, ты как?
Всё нормально. Просто устала.
От чего? Ты же почти ничего не делаешь!
Вот именно, Людмила опустила глаза.
Вера Степановна не поняла.
Конфликт вспыхнул ночью, когда Алинка заплакала. Вера Степановна вскочила первой.
Дай мне, Людмила вышла из спальни. Она голодная, я покормлю.
Может, смесь лучше? Молока у тебя мало.
Мам, врач сказал грудное вскармливание важнее.
Ты неправильно держишь, Вера Степановна потянулась поправить. Голову выше.
Мам, хватит! Голос Людмилы дрогнул. Я хочу сама заботиться о своём ребёнке!
Сергей, разбуженный шумом, растерянно смотрел на них.
Люся права, тихо сказал он. Ей нужно научиться быть матерью.
Вера Степановна ушла в свою комнату, сжимая кулаки. Всё, что она делала из любви!
Утром Людмила постучала в дверь.
Мам, прости. Я не хотела обидеть.
Я же только помогала…
Давайте так: вы с домом, я с ребёнком. Если понадобится помощь попрошу.
Вера Степановна кивнула.
Дни шли. Людмила училась быть матерью, Вера Степановна сдерживала себя, видя, как невестка крепнет.
Однажды ночью Алинка заходилась в плаче. Людмила безуспешно пыталась успокоить её.
Дай мне, Вера Степановна взяла внучку. Через несколько минут та затихла.
Как ты это делаешь? Людмила смотрела с восхищением.
Опыт, дочка. Серёжа тоже плакал по ночам.
Научи меня.
И Вера Степановна стала учить как держать, как убаюкивать, как делать массаж.
Спасибо, Людмила обняла её. Без тебя я бы не справилась.
Так они нашли баланс.
Но когда приехали родители Людмилы, всё пошатнулось.
Почему Вера Степановна всё ещё здесь? шёпотом спросила мать Людмилы. Молодым нужно своё пространство.
Вера Степановна услышала. Сердце сжалось.
Вечером она подошла к Людмиле.
Может, мне пора домой?
Нет! Людмила схватила её за руку. Ты нам нужна.
Но давление росло.
Перелом наступил, когда у Алинки поднялась температура. Все паниковали.
Зубки, уверенно сказала Вера Степановна. Посмотрите, дёсны припухли.
Врач подтвердил её слова.
Мам, прости, Людмила смотрела на неё новыми глазами. Без тебя мы бы не справились.
В ту ночь они сидели втроём у кроватки мать, бабушка и отец. И каждый понял: вот оно, настоящее. Всё остальное ерунда.
