Между двух огней
Всегда думала, что лучшее лекарство от предательства выплакать его сразу, чтобы потом не осталось ни капли горя. А еще лучше плакать на плече того, кто поймет без лишних слов.
Этим плечом уже час был Илья. Лучший друг моего мужа. А теперь, кажется, бывшего.
Маша, перестань, голос его был тихим, усталым. Он гладил меня по спине, и от этого хотелось рыдать еще сильнее.
Почему он так поступил? выдохнула я, снова вытирая лицо ладонью. Что я сделала не так? Я некрасивая, да? Говори правду!
Ты прекрасна. Денис просто дурак.
Сказал это так искренне, что я на миг поверила и даже перестала плакать. А потом показала ему скрин переписки. Той самой, что нашла в телефоне Дениса. Какая-то Катя писала: «Когда уже бросишь свою скучную жену?» А человек, клявшийся мне в вечной любви у алтаря, ответил: «Она без меня пропадет. Мне ее жалко».
Жалко. Одно слово перечеркнуло все. Наше прошлое, наши «люблю», все планы. Выходит, наш брак держался на жалости.
Я закрыла лицо руками. Какой позор!
Илья молчал. В отличие от Дениса, который готов был заговорить любую тишину, он умел молчать в нужные моменты. Он был единственным, кому я могла позвонить в такой ситуации. Знала: Илья не станет меня жалеть, не будет сюсюкать и читать нотации. Именно это мне и нужно было.
Он примчался через двадцать минут. Выслушал мою истерику, молча подал стакан воды и дал выплакаться в его куртку. Потом просто сидел рядом, и его молчание значило больше тысячи слов.
Жалко ему меня, понимаешь в сотый раз всхлипнула я.
Илья снова промолчал. Лишь сжал кулаки и посмотрел в окно. И в этой сдержанности было больше понимания, чем в любых правильных фразах.
***
С Денисом я познакомилась в родной Нижнем Новгороде, на выставке местных художников. Зашла туда случайно, спасаясь от дождя. Увидела его он стоял перед мрачной абстракцией и что-то горячо доказывал другу.
Это не искусство, а диагноз! кипятился он. Ни эмоции, ни мысли, одна лишь попытка шокировать!
Чёрт меня дернул влезть в спор:
А шок разве не эмоция? Искусство не обязано быть красивым. Оно должно быть честным.
Денис обернулся, и его серые глаза, только что полные злости, смягчились. В них вспыхнул интерес:
Значит, вы за правду в искусстве, какой бы горькой она ни была?
Мы проговорили три часа. Он был ураганом вихрем идей, шуток и невероятной жажды жизни. Именно этим меня и покорил. Мог до хрипоты спорить о кино 70-х, а через минуту тащить меня на крышу, чтобы показать, как дождь играет в лужах. С ним не было скучно ни секунды. Он заставлял меня чувствовать себя живой, интересной, любимой. Видел не меня, а какую-то идеальную версию меня, и я изо всех сил старалась ей соответствовать.
Когда через два месяца бурного романа он предложил переехать в Рязань и выйти за него, я, не раздумывая, сказала «да». Глупая, летела на его свет, как мотылёк на огонь.
Помню, как он представил меня своему лучшему другу.
Знакомься, это мой брат, мой ангел-хранитель, Илья. А это Маша, любовь всей моей жизни! Денис сиял, как ребёнок.
Илья пожал мне руку, и его взгляд был странным. Настороженным? Тогда я не поняла. Он показался мне молчаливым, даже угрюмым полная противоположность моему шумному Денису. Но позже мы неожиданно легко нашли общий язык: оба любили Стругацких и считали, что лучший кофе варят в маленьких забегаловках, а не в сетях.
В Рязани я поняла, что Илья тихая гавань. После урагана Дениса хотелось покоя. А Илья умел молчать. Мог часами слушать, как я рассуждаю о книгах или жалуюсь на трудности переезда. Не перебивал, не старался блеснуть остроумием, просто кивал и иногда задавал точный вопрос, показывая, что действительно слышит меня.
С ним я чувствовала себя спокойно. В безопасности. Чего не скажешь о муже, который со временем показал, что любит только себя.
***
Не скажу, что до той смс я не догадывалась об изменах. Просто закрывала глаза на мелочи: внезапные «рабочие встречи», телефон, всегда лежащий экраном вниз, чужие духи. Все было очевидно. Но он так ловко выкручивался, что я верила. Очень хотелось верить. Ведь Денис любит меня? Тот самый человек с выставки? Он не мог врать.
Все чаще мне было комфортнее с Ильёй. Он не сыпал комплиментами, зато слушал. По-настоящему. Как будто мои слова что-то значили. Однажды мы втроем были на пикнике. Я рассказывала о плане написать серию картин по волжским преданиям. Денис зевнул:
Звучит как скучный документальный фильм.
Илья же оживился:
А какую легенду возьмёшь первой?
Мы полчаса увлечённо обсуждали детали, а Денис в это время резался в танки. Тогда впервые мелькнула мысль: «Вот с кем бы я хотела делить не только праздники, но и будни».
Через полгода случайно увидела в его телефоне флирт с какой-то девушкой. Денис даже не смутился, сказал, что это старая подруга, у них такой стиль общения. «Не может же он врать так убедительно», подумала я. И снова закрыла глаза.
А потом нашла переписку с Катей. Больно, унизительно. Но не факт измены ранил сильнее всего. Он жил со мной из жалости!
Илья, конечно, всё знал. Они дружили с детства. Денис всегда хвастался победами на любовном фронте. Для него влюблять в себя было как дышать. Илья не понимал такой лёгкости, но и не осуждал. До той поры, пока Денис не женился.
Я и не подозревала, что Илья пытался вразумить его, что они даже подрались из-за меня. Денис лишь зло усмехнулся как-то: «Илья к тебе неравнодушен, ревнует, бедолага». Я не поверила. «Нет, думала. Он просто друг. Слишком порядочный для такого».
А теперь я сидела в его квартире, а моя жизнь лежала в осколках. И только он был рядом.
Пойми, Денис не изменится, тихо сказал Илья. Он не плохой. Просто как ребёнок, который хочет все игрушки сразу и не ценит то, что имеет.
Но я же не игрушка.
Конечно, нет. Ты ты целый мир, он запнулся и опустил глаза.
Решение пришло само.
Мне нужно уехать к родителям. В Нижний.
Илья вздохнул. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Боль? Нерешимость?
Да, так будет лучше, наконец сказал он. Остынешь, придёшь в себя.
Ты меня отвезёшь?
Он мог отказаться. У него были дела. Но Илья просто кивнул:
Собирай вещи. Помогу.
***
Полгода в Нижнем пролетели как один долгий день. Денис тут же согласился на развод, будто ждал этого. Я пыталась собраться, отогреть душу. Родители жалели, и от этого было ещё больнее.
Илья звонил каждый день. Сначала просто спрашивал, как дела. Потом разговоры снова стали долгими, задушевными. Говорили обо всём, кроме одного человека. В какой-то момент я поняла, что жду его звонка больше, чем когда-то ждала звонков от Дениса.
И вот однажды увидела его машину под окном. Он не предупредил о приезде.
Сердце ёкнуло. Я выбежала на крыльцо:
Илья? Что случилось?
Он вышел из машины, выглядел взволнованным. Таким я его никогда не видела.
Ничего. Просто всё наконец встало на свои места.
Подошёл ближе, не отводя взгляда:
Маша, я не умею красиво говорить. Не умею рисовать словами картины. Но знаю одно. Я любил тебя всё это время. Молча. Потому что ты была женой моего друга, и сказать это было бы предательством. Но теперь Теперь я могу. Я не прошу ничего взамен. Просто должен был сказать.
Он выглядел таким беззащитным. Таким же потерянным, как я тогда, когда он меня утешал. И в его глазах я увидела то, чего мне так не хватало все эти годы не жалость. Уважение. И настоящую любовь.
В голове пронеслись все наши разговоры, его молчаливая поддержка, взгляды, полные понимания. Он видел не «жену друга», а меня. Настоящую, живую, неидеальную Машу.
Я посмотрела на этого тихого, надёжного человека, который всегда был рядом, и поняла моё сердце уже давно сделало выбор.
Илья, давай попробуем?
В его глазах вспыхнула надежда:
Ты согласна? Выйдешь за меня?
Время остановилось. Вся боль, все обиды исчезли. Всё, что было до этого, казалось долгой дорогой, которая привела меня к нему. К человеку, любившему меня не за оболочку, а за суть. Молча. Верно.
Да, выдохнула я, и слёзы потекли по щекам, но теперь это были слёзы счастья. Да, Илья, конечно. Да!
Он не сказал ни слова. Просто достал из кармана маленькую коробочку. В ней лежал потрёпанный ключ.
Это ключ от моей квартиры. Вернее, от нашей. Если захочешь. Я всегда носил его с собой, как талисман. На удачу.
Илья обнял меня, и его объятия были самыми крепкими и надёжными на свете.
