Наташ, ты не поверишь! Ирина, всегда такая сдержанная, сейчас говорила взволнованно, просто в голове не укладывается!
Что случилось? удивилась Наталья, поднимая брови.
Не по телефону Я рядом, зайду?
Конечно, заходи.
***
Ну, рассказывай! Наталья поставила на стол ароматный яблочный пирог, две расписные чашки и заварочный чайник.
Даже не знаю, с чего начать Ирина задумалась.
Начни с самого начала.
Хорошо Она сделала глоток чая. Помнишь Любовь Сергеевну из нашей детской поликлиники?
Прохорову? Как не помнить! Наталья оживилась. Чудесный врач! Сколько детей она спасла, моего в том числе. Никому не отказывала, даже ночью на вызовы ездила.
Именно. Я ей тоже благодарна если бы не она, неизвестно, что с моей Дашей было бы.
Так почему ты о ней вспомнила? Она же давно на пенсии. В церковном хоре пела, я её там видела.
Пел*а*, поправила Ирина, и голос её дрогнул. Умерла
Что?! Наталья ахнула. Но я же недавно её видела бодрая, улыбчивая
Ей было под восемьдесят, но здоровье было крепкое.
Тогда как?
Дети, прошептала Ирина. Свои же свели в могилу.
Не может быть!
Может.
***
Любовь Сергеевна Прохорова, в девичестве просто Люба, вышла замуж за курсанта военного училища сразу после мединститута. Вслед за мужем колесила по гарнизонам, пока семья не осела в губернском городе. У них уже было двое детей: старшая Лариса вылитый отец, и младший Витя копия матери.
Василий служил, Люба лечила детей и тянула на себе дом. Жена офицера должность не из лёгких. Но она справлялась, всегда улыбалась, и никто не догадывался, что за фасадом благополучия нелёгкие будни.
Лариса умница, отличница, но замкнутая. Витя балагур и бездельник. Люба переживала: дочь слишком холодна, сын слишком легкомыслен.
***
Всё рухнуло в один день. Василий собрал вещи и ушёл к соседке-вдове, бросив на прощание: «Пока!»
Люба догадывалась об изменах, но молчала ради детей. А они обвинили *её* в том, что отец ушёл.
Так началась война. Дети перестали уважать мать. Лариса уехала в Москву, вышла за бизнесмена, купила квартиру в родном городе но не жила там, а сдавала. Навещала раз в год, брата игнорировала.
А Витя Два брака, двое детей, ни работы, ни ответственности. Обе жены выгнали его, и он вернулся к матери пить и бездельничать.
***
Неужели Любовь Сергеевна терпела? ахнула Наталья.
Терпела. Даже алименты за него платила чтобы внукам хватало.
Безумие!
Но это ещё не всё.
Витя привёл сожительницу, и Любовь Сергеевна стала для них прислугой. Потом они выгнали её из собственной квартиры.
Несколько дней она жила в подъезде, пока соседи не позвонили Ларисе. Та приехала, поселила мать в свою квартиру но тут же уехала, бросив: «Плати за жильё сама».
***
Но и это не конец.
Через полгода Лариса оформила мать в психоневрологический диспансер. Без телефона, без права выхода.
Четыре месяца спустя Любовь Сергеевна умерла. Лариса кремировала её и увезла урну. Где прах никто не знает.
А Витя до сих пор бубнит в пьяном угаре: «Хорошо, когда всё готовое»
***
Люди до сих пор спорят: кто виноват? Муж? Дети? Или сама Любовь Сергеевна, слишком мягкая, слишком терпеливая?
Но те, кто знал её, просто вздыхают: «Такова жизнь. Наталья долго молчала, глядя в окно, где за стеклом медленно кружил первый снег.
Знаешь, тихо сказала она, я сегодня утром видела старую скамейку у поликлиники. На ней сидела старушка, держала букет полевых цветов. А потом положила его на спинку скамьи и ушла.
Ирина подняла глаза.
Это была не она. Просто кто-то помнил.
Они сидели молча, и в комнате пахло яблоками, корицей и чем-то очень далёким запахом детства, которое больше не вернуть.
