Зачем ты вообще приезжала? спросила племянница, убирая со стола недоеденную еду.
Тётя Галя, можно телевизор переключить? Света даже не дождалась ответа, схватила пульт и принялась листать каналы. Какую дребедень вы смотрите! Уже девять, а мне завтра вставать в шесть.
Галина Степановна отложила вязание, наблюдая за племянницей. Та давно выросла двадцать восемь лет, не ребёнок, а всё равно казалась ей той самой Светкой, что приезжала к бабушке на лето и умоляла: «Тётя Галя, расскажите про Василису Премудрую!»
Что за важное дело завтра? спросила она, приглушая звук телевизора.
Встреча. По работе. Света махнула рукой, не отрываясь от экрана. Кстати, у вас холодильник странный молоко скисло за день.
Как скисло? Вчера только купила…
Сами посмотрите! Света вскочила, шлёпая тапками на кухню. Вот, смотрите свернулось!
Галина Степановна заглянула в пакет. Действительно, простокваша. Хотя срок годности проверяла.
Наверное, из-за жары. Сейчас другое принесу…
Да не надо! Я всё равно не буду. От молочного живот пучит. Лучше чаю покрепче.
Хорошо. А поесть? Картошку с лисичками пожарила…
Тётя Галя, я же на диете! Света закатила глаза. После шести не ем.
Но уже девять…
Вот именно! Поэтому и не ем.
Галина Степановна поставила чайник, достала галеты. Света скривилась.
Тоже нельзя. У вас есть что-нибудь без сахара?
Чёрный хлеб.
Углеводы. Ладно, просто чай.
Они вернулись в комнату. По телевизору шёл боевик с дубляжом, Света уставилась в экран. Галина Степановна взяла спицы, но не могла сосредоточиться. Племянница приехала утром, сказала, что переночует и уедет. Сначала тётя обрадовалась так редко Света теперь бывает, всё в Питере, дела. А теперь сидит, будто из милости.
Светочка, осторожно начала Галина Степановна, как дела? Как работа?
Нормально, бросила та, не поворачивая головы.
А Артём? Вы же собирались…
Света дёрнулась, наконец оторвалась от экрана.
Мы расстались. Полгода уже.
Господи! Почему?
Не сошлись. Бывает.
Галина Степановна отложила вязание. Вот как. А она уже платье присматривала. Хотела расспросить, но по лицу племянницы поняла тема закрыта.
А работа? Ты же в той компании…
Уволилась. Месяц назад.
Как уволилась?! Ты же три года там была!
Была. Теперь нет. Ищу новую.
А на что живёшь?
Тётя Галя! Света резко повернулась. Хватит допросов! Как-нибудь кручусь.
Прости, милая. Просто переживаю.
Не надо. Я взрослая.
Они замолчали. Галина Степановна украдкой разглядывала племянницу похудела, глаза потухшие. Раньше Света была живой, звонкой. Приедет к бабушке и весь дом наполняется смехом. А теперь чужая.
Чайник зашипел. Света вскочила первой.
Я сама заварю! крикнула из кухни.
Галина Степановна слышала, как та гремит посудой. Потом тишина. Тётя пошла проверить.
Света стояла у окна, сжимая пустую кружку. Плечи дрожали.
Что случилось?
Ничего. Просто устала. Очень.
Галина Степановна обняла её. Света не оттолкнула, прижалась, как в детстве.
Расскажи.
Всё разом. С Артёмом расстались сказал, скучная. На работе начальница травила. Денег нет, квартиру платить нечем.
Деточка! Почему молчала?
А что вы сделаете? У вас пенсия копейки. Да и я должна сама…
Глупости! Разве родные не для того?
Света горько усмехнулась.
Какие родные? Мама с новым мужем, братья один в Германии, другой в Новосибирске. А остальные меня и не вспомнят.
Но я-то есть!
Есть. Только толку? Вы еле-еле.
Галина Степановна промолчала. Да, живёт скромно. Но дело не в деньгах! Почему Света от всех отгородилась?
Они заварили чай, вернулись. Света успокоилась, даже съела пару галет, забыв про диету.
Помнишь, сказала вдруг Галина Степановна, как ты летом к бабушке приезжала? По лесу бегали, землянику собирали.
Помню. И как вы сказки рассказывали.
А пироги пекли. Ты всё тесто воровала.
А бабушка ругалась: «Опять Светка тесто сожрала!» Света рассмеялась, впервые за вечер.
Она тебя очень любила.
И я её. Жалко, не дожила… Мне её не хватает.
Мне тоже.
Помолчали. Потом Света неожиданно спросила:
А вы не жалели, что не вышли замуж? Детей не было…
Как не вышла? Была за дядей Васей.
Недолго.
Три года. Детей не случилось.
И не жалеете?
А как не жалеть? Но что поделаешь.
Света задумалась.
Может, и хорошо, что с Артёмом не сложилось. Всё равно бы разошлись. Он меня не любил.
Откуда знаешь?
Понимала. Всё время сравнивал: «Вот Катя с работы веселее», «А Наташка стильная». А я серая.
Дурак! вспылила Галина Степановна. Ты у меня золото!
Нет, тётя Галя. Я обычная. Ни талантов, ни красоты.
А что в этом плохого?
Иногда кажется зря живу.
Галина Степановна испугалась. Неужели так плохо?
Что за ерунда! У каждого свой путь.
А у меня какой? Работать за гроши? Жить одной?
Ты свободна!
А я даже не знаю, чего хочу. Раньше думала семья, дети. А теперь…
Галина Степановна сжала её руку.
Останься тут. Отдохни, подумай.
Не могу на вашей шее сидеть!
Какая шея? Место есть.
Света покачала головой.
Нет, завтра уеду. Встреча по работе.
Какая работа?
В кафе. Официанткой. С дипломом, конечно, смешно…
Работа как работа.
Лишь бы платили.
Поговорили ещё, потом Света объявила, что спать. Галина Степановна постелила ей на диване.
Тётя Галя… Спасибо. Мне легче.
Рада, родная.
Утром Света уехала, взяв с собой бутерброды «на дорогу». Перед выходом вдруг спросила:
Зачем вы сюда переехали? Могли же остаться в деревне.
Галина Степановна задумалась.
За мамой. Она болела. Потом так и осталась.
И не жалели?
Жалела. Но что поделаешь.
Значит, вы тоже… не свою жизнь прожили.
Чья жизнь своя? Мы все живём, как складывается.
Света кивнула и ушла.
Вечером позвонила:
Меня взяли! Завтра выхожу.
Вот и хорошо!
Можно я иногда приезжать буду?
Конечно!
Мне у вас… как дома.
Это и есть твой дом.
После звонка Галина Степановна сидела на кухне, пила чай и думала. Время летит вот и Света уже не ребёнок. Хотелось помочь, но каждый идёт своей дорогой.
Может, племянница права все они живут не так, как мечтали. Но разве это важно? Главное жить честно, любить близких. А остальное… как получится.
