Когда моего отца не стало, меня отправили в детдом. Но мачеха пришла за мной: я всегда буду благодарен судьбе за вторую маму в моей жизни.
В детстве у нас была простая, но счастливая семья — мама, папа и я. Мы жили в Ростове-на-Дону, в старой, но уютной квартире, и казалось, что всё идет как надо. Но жизнь умеет рушить всё в один миг. Сначала мама серьёзно заболела — слегла и не поднялась. Я был ещё ребёнком, но ту боль запомнил навсегда.
После похорон отец запил. Сильно. Он не смог пережить потерю, а я остался на обочине его жизни. В холодильнике пусто. Дом превратился в помойку. В школу я ходил в одном и том же изношенном свитере, чаще всего — голодный. Учёба пошла прахом, друзья отдалились. Я просто существовал, будто в тумане, пока соседи не подняли тревогу.
Пришли соцработники. Хотели лишить отца прав, но он каким-то чудом убедил их, что исправится. Ему дали месяц. Я не верил, но вдруг папа будто очнулся. Принёс домой еды, мы вместе убрались, он завязал. А потом сказал:
— Сынок, я хочу познакомить тебя с одной женщиной. Она хорошая, ты поймёшь.
Я не понимал. Он уже забыл маму? Но он объяснил: «Маму я всегда буду любить, но нам надо жить дальше. Иначе опека нас не оставит». Так я познакомился с тётей Ольгой. Она жила в Краснодаре и воспитывала сына — Ваню, младше меня на два года. Мы сразу подружились.
Через месяц мы уже жили у неё. Нашу квартиру сдавали, чтобы хватало на жизнь. Вроде всё налаживалось… пока не случилась новая беда. Отец попал в больницу и не вернулся. Я не успел попрощаться. Через три дня за мной снова пришли — и без разговоров отправили в детдом.
Я не знал, как жить. Потерял всё: семью, дом, веру. Но Ольга не сдалась. Каждую неделю она приезжала, привозила фрукты, сладости, книги, обнимала и говорила, что делает всё, чтобы забрать меня. Я хотел верить, но надежда таяла.
Пока однажды меня не вызвали к директору.
— Собирай вещи. Ты едешь домой.
Сначала я не понял. А потом увидел — в коридоре стояла Ольга, держа за руку Ваню. Я бросился к ним, не сдерживая слёз. Я рыдал, как ребёнок. И впервые назвал её тем словом, которого боялся:
— Мама… Спасибо, что не бросила. Я тебя не подведу.
Я вернулся в свою школу, к знакомым учителям, за ту же парту. Всё было как раньше, и при этом — совсем по-другому.
Годы пролетели. Мы с Ваней выросли, закончили школу, поступили в институты. Потом работа, семьи, дети. Мы до сих пор как братья. У нас нет общей крови, но есть нечто важнее — общая судьба.
Каждые выходные мы с семьями собираемся у мамы Оли. Она готовит на всех: борщ, пельмени, пироги с капустой. Сидим за столом, болтаем до ночи. Наши жёны её обожают, называют подругой и советчицей. А дети носятся по дому и кричат: «Бабушка Оля!»
И каждый вечер я молюсь и благодарю Бога за то, что в самый тёмный час моей жизни он послал мне её — женщину, которая могла бы пройти мимо, но выбрала стать мне матерью. Я не знаю, кем бы был без неё. И не хочу знать.
