Это ты во всём виновата! бросила мне бывшая жена моего мужа.
Мам, а почему у Вовы другая фамилия? спросил Денис, разглядывая дневник сводного брата.
Лена замерла с половником в руке, борщ на плите перестал булькать. Вопрос повис в воздухе, словно неразорвавшийся снаряд. Денис сидел за столом, делая уроки, и не поднимал глаз, ждал ответа.
Потому что у него другой отец, тихо сказала она, снова помешивая суп.
А где его папа?
Живёт отдельно.
Денис оторвался от тетради и уставился на мать. В свои десять лет он уже многое понимал больше, чем хотелось бы Лене.
А почему Вова иногда ночью плачет?
Сердце Лены сжалось. Она знала. Семилетний Вова часто всхлипывал во сне, уткнувшись лицом в подушку. Психолог объяснял это стрессом от развода и появления в доме нового отца.
Ему трудно привыкнуть, ответила Лена, выключая плиту.
А мне было легко с Игорем Викторовичем, заметил Денис. Он же крутой, правда?
Лена улыбнулась. Да, Игорь оказался хорошим мужем и отцом. После развода с первым мужем она три года тянула Дениса одна, работая на двух работах, засыпая над его учебниками. А потом встретила Игоря на родительском собрании он тоже был разведён, растил сына Вову.
Их отношения развивались медленно. Оба боялись снова ошибиться, навредить детям. Но любовь победила страх.
Лен, я дома! раздалось из прихожей.
Папа пришёл! обрадовался Денис и побежал встречать отчима.
Лена проводила сына взглядом. Денис принял Игоря сразу. А вот с Вовой всё было сложнее.
Игорь зашёл на кухню, обнял жену, поцеловал в висок.
Как дела? Где Вова?
В комнате. Игорь, надо поговорить, Лена понизила голос. Звонила Света.
Лицо мужа помрачнело. Света его бывшая, мать Вовы. Каждый её звонок испытание.
Что на этот раз?
Хочет забрать Вову на выходные. Говорит, что он стал замкнутым, учёба хромает.
И что ты ответила?
Что отвечать? Пусть берёт. Но она намекала… Лена запнулась.
На что?
Что это я виновата. Что плохо к нему отношусь.
Игорь тяжело вздохнул, опустился на стул.
Лен, ты же знаешь, что это бред. Ты с первого дня стараешься быть ему матерью.
Стараюсь, но получается ли? голос Лены дрогнул. Денис тебя принял сразу, а Вова до сих пор шарахается от меня, как от чужой.
Дай время. У него другая история. Денис видел, как тебе тяжело, он рад, что у него появился защитник. А Вова жил с обоими родителями, его мир рухнул. Да и Света настраивает его против тебя.
Лена знала это. После свадьбы бывшая Игоря начала войну. Не могла смириться, что он счастлив с другой.
Помнишь, как она ворвалась на нашу свадьбу?
Игорь поморщился. Помнил. Света ворвалась в зал прямо во время церемонии, орала, что Лена разрушила их семью, хотя он развёлся за год до их встречи.
Она не успокоится, устало сказал Игорь. Но мы справимся. Главное оградить детей.
В дверях стоял Вова. Худенький, светловолосый, с грустными глазами. Он не решался зайти.
Вов, иди ужинать, позвала Лена, стараясь говорить ласково.
Мальчик сел подальше от неё. Лена почувствовала знакомую боль. Что она делает не так?
Как в школе? спросил Игорь.
Нормально, пробурчал Вова, уставившись в тарелку.
Учительница говорила, ты стал рассеянным.
Вова пожал плечами.
Может, что-то беспокоит? осторожно спросила Лена.
Мальчик взглянул на неё и отвернулся.
Всё нормально.
Вова, Лена хочет тебе помочь, терпеливо сказал отец.
Она мне не мама! взорвался Вова. У меня есть мама! Настоящая!
Лена побледнела. Игорь сжал кулаки.
Вова, извинись сейчас же!
Не буду! Она чужая! Я не хочу тут жить! Хочу к маме!
Мальчик выбежал, хлопнув дверью.
Лена закрыла лицо руками. Игорь обнял её.
Прости его. Он не понимает.
Понимает. И он прав. Я для него чужая.
Лен, не неси чушь. Мы со Светой развелись задолго до тебя.
Лена знала. Света изменяла, не скрывала романов. Говорила, что задыхается в браке. Но когда Игорь подал на развод, спохватилась. Поздно.
Вова этого не знает. Для него всё началось с меня.
Узнает, когда вырастет.
А пока я злодейка, укравшая его отца.
Денис заглянул в кухню.
Мам, Вова плачет.
Лена посмотрела на Игоря. В его глазах та же боль.
Я поговорю с ним, сказала она.
Постучала в дверь.
Вова, можно войти?
Не хочу разговаривать!
Вовчик, пожалуйста.
Тишина. Потом: «Заходите».
Лена села на край кровати. Мальчик лежал, отвернувшись.
Хочешь, расскажу про моего отца?
Вова не ответил, но она знала слушает.
Мои родители развелись, когда мне было восемь. Папа ушёл к другой. Потом мама вышла за дядю Серёжу. Знаешь, что я делала?
Вова чуть повернулся.
Ненавидела его. Думала, если буду плохо себя вести, папа вернётся. Ломала его вещи, орала. Бедный дядя Серёжа страдал. А мама плакала.
И что потом?
Потом выросла и поняла: папа ушёл не из-за него. А дядя Серёжа просто любил нас. Но я поняла слишком поздно.
Поздно?
Он умер, когда мне было шестнадцать. Я так и не сказала ему, что люблю.
Лена замолчала. В горле стоял ком.
Тётя Лена, тихо позвал Вова. А вы хотите, чтобы я забыл маму?
Нет, Вовчик. Мама у тебя одна. Я просто хочу, чтобы нам было хорошо вместе. Я не претендую на её место. Хочу быть другом.
Мальчик задумался.
А вы не будете заставлять называть вас
