«Старые нам не нужны», сказали мне при увольнении, но через полгода мой бывший начальник пришёл ко мне на собеседование.
Деревянные жалюзи в кабинете были прикрыты, полосы света резали полумрак, оседая золотистой пылью на дорогом офисном ковре.
Лена, мы с тобой знакомы не первый год, голос Игоря был мягким, почти заискивающим. Ты же умная женщина, всё понимаешь.
Елена смотрела на своего бывшего руководителя, на его ухоженные руки, лежавшие на полированной поверхности стола. Она ничего не понимала. Ещё утром она проводила планерку, раздавала задания и строила планы на следующий квартал.
Я понимаю, что проект сдан досрочно, Игорь. И что клиент уже прислал благодарственное письмо. Что именно я должна понять?
Он слегка откинулся в своём массивном кожаном кресле, которое издало тихий, самодовольный скрип.
Проект это прекрасно. Твоя работа всегда была безупречной. Но компания выходит на новый уровень. Нам нужна свежая кровь, понимаешь? Энергия, драйв. Молодые ребята, которые мыслят другими категориями.
Елена почувствовала, как внутри всё застыло, превратившись в тяжёлый, холодный ком. Она отдала этой фирме двадцать лет жизни.
Она пришла сюда, когда те самые «молодые ребята» ещё ходили в школу. Она создала отдел, который теперь считался лучшим.
Другими категориями? переспросила она, и её голос прозвучал удивительно ровно. Какими, например? Теми, где не нужны опыт и стратегическое планирование?
Игорь вздохнул, изображая вселенскую скорбь.
Ну зачем ты так. Твой опыт бесценен. Он наше достояние, наш фундамент. Но на старом фундаменте нужно строить новое здание, с новыми технологиями. А для этого нужны новые специалисты.
Он говорил расплывчато, избегая прямых слов, и это раздражало больше, чем откровенная грубость.
Он пытался выставить её музейным экспонатом. Ценным, но покрытым пылью.
Мы не можем просто так с тобой попрощаться, продолжил он, открывая папку. Пять окладов. Лучшие рекомендации.
Я лично их напишу. Для такого специалиста, как ты, это просто возможность немного отдохнуть и найти что-то более спокойное.
«Более спокойное». Кодовое слово для «пенсионное».
Знаешь, Игорь, Елена медленно поднялась, опираясь ладонями о стол. Когда-то ты пришёл ко мне в отдел стажёром. С горящими глазами и абсолютно пустыми карманами. Я тебя всему научила.
Его лицо на мгновение дрогнуло, улыбка стала натянутой.
И я тебе за это бесконечно благодарен, Лена. Искренне. Но бизнес есть бизнес. Это не благотворительность.
Иногда приходится принимать сложные решения, чтобы двигаться вперёд. Старый багаж только тянет на дно.
Она кивнула, уже не слушая его. Она смотрела сквозь него, на стену, где висела фотография их команды после победы в крупном тендере три года назад.
Она там в центре, смеётся. А Игорь стоит с краю, едва попав в кадр.
Я всё поняла, сказала она. Документы у секретаря?
Да. Всё готово.
Она развернулась и пошла к двери, не оглядываясь. Она чувствовала его взгляд в спину облегчённый и немного виноватый. Но это уже не имело никакого значения.
Выйдя из кабинета, она прошла мимо своих коллег. Кто-то опустил глаза, кто-то сделал вид, что страшно занят.
Только молоденькая Настя, которую она сама взяла на работу полгода назад, смотрела на неё с искренним сочувствием.
Елена лишь едва заметно улыбнулась ей в ответ.
Она шла по коридору, и стук её каблуков эхом отдавался от стен. Это совсем не было похоже на поражение.
Скорее на начало чего-то нового и безгранично интересного.
Первые недели Елена перебирала шкафы. Она методично выбрасывала старые бумаги, одежду, которую не носила годами, и прочий хлам, накопившийся за время, пока она строила карьеру. Это помогало не думать.
Сын, Дмитрий, наблюдал за этим молча. Он не задавал вопросов и не предлагал пустых утешений.
Просто каждый вечер приезжал после работы, привозил продукты и ужинал с ней.
Мам, у меня проблема с логистикой, сказал он однажды, когда они сидели на кухне. Подрядчик заломил цену, а я не могу понять, она рыночная или он просто решил нажиться.
Дмитрий со своей командой разрабатывал сложную IT-платформу для складских систем. Елена никогда особо не вникала, считая это просто молодёжным увлечением.
Покажи договор, попросила она.
Дмитрий протянул ей планшет. Елена надела очки и погрузилась в чтение. Цифры, пункты, мелкий шрифт всё это было её стихией.
Через двадцать минут она отложила планшет.
Он завысил цену на тридцать процентов. И вот эти три пункта ставят тебя в полную зависимость от его склада.
Позвони в «Транс-Логистику», спроси Сергея, скажи, что от меня. Он даст тебе реальные цифры.
Дмитрий удивлённо поднял брови. Он позвонил. Через полчаса сидел с ошеломлённым видом.
Мам Они предложили условия вдвое лучше. И сказали, что для твоего человека готовы дать скидку на первый год. Кто ты вообще такая?
Елена улыбнулась. Впервые за долгое время.
Я просто человек со старым багажом.
С этого дня всё изменилось. Дмитрий начал приносить ей не только продукты, но и свои бизнес-задачи.
Сначала это были договоры, потом финансовые модели, затем стратегия выхода на рынок. Елена втянулась незаметно для себя.
Через два месяца Дмитрий приехал не один, а со своими партнёрами двумя бородачами в растянутых футболках.
Они расселись на её небольшой кухне, и Елена три часа раскладывала им по полочкам их собственный бизнес.
Елена Викторовна, сказал наконец один из них, мы без вас как слепые котята. Дмитрий был прав. Нам нужен такой человек в команде.
Мы хотим предложить вам должность операционного директора, серьёзно произнёс Дмитрий. С долей в компании.
Елена посмотрела на сына. На его взрослое, сосредоточенное лицо. И на ребят, которые смотрели на неё с надеждой и уважением.
Я подумаю, ответила она, хотя уже знала ответ.
Через полгода их небольшой стартап орендовал офис в центре города. У них работало тридцать человек и появились первые крупные контракты.
Елена сидела в своём кабинете светлом, простор
