В старые времена в Москве жила семья: Николай Петров, его жена Елена и их двое сыновей Ваня и Саша. Дом их был уютным, но в последнее время между супругами пробежала черная кошка.
Елена не хотела возвращаться домой, боялась услышать роковые слова:
Я полюбил другую! как пережить такое? Да и понять невозможно. А дети? Они так любят отца.
Включив свет в квартире, Николай убедился, что дома никого нет. В детской были разбросаны учебники видимо, мальчишки недавно делали уроки и, как всегда, не убрали за собой. Он опустился в кресло, закрыл лицо руками, не зная, как начать разговор с женой.
Да, я устал, пробормотал он себе под нос. Не люблю возвращаться в пустой дом.
Он набрал номер старшего сына.
Ваня, вы где? Я пришел, а дома пусто.
Мы с мамой у бабушки, она приболела, скоро вернемся.
Сердце Николая сжалось. Как сказать жене? Вера, рыжая, с зелеными глазами, моложе его на десять лет, могла выбрать любого, но выбрала его. Каждый раз уходить от нее становилось труднее, он придумывал невероятные отговорки, и в голове мелькнула мысль: «На пенсии, может, романы писать стану слишком гладко вру».
Елена была умницей, работала маркетологом, коллеги уважали ее за острый ум и добрый нрав. Красивая, но не ослепительная, в отличие от Веры, особенно когда та встречала его в шелковом халатике.
Он всегда считал, что их брак крепок, что они хорошие родители. Елена, хоть и работала, все свободное время посвящала детям. Кто бы мог подумать, что однажды
Услышав поворот ключа в двери, Николай передумал говорить сегодня. «Завтра», решил он. Мальчишки вбежали в комнату, наперебой рассказывая школьные новости.
Николай, будешь ужинать?
Нет, я устал, Елена, пойду спать.
Елене не нравилось, как вел себя муж в последнее время.
Утром за завтраком Николай сидел мрачный и молчаливый.
Пап, ты совсем перестал с нами разговаривать, сказал Ваня.
Не неси чепухи, у взрослых бывают проблемы, в которые детей не посвящают. Собирайтесь быстрее, если хотите со мной поехать.
Елена завернула каждому перекус, дала по яблоку. Поведение мужа тревожило ее.
Вечером поговорю с ним, решила она, собираясь на работу.
Но ужинали они без Николая. Он появился ближе к полуночи, ничего не объяснив. Она слышала, как он зашел на кухню, выпил воды и лег спать.
После завтрака, пока дети собирались в школу, Елена начала разговор:
Ты объяснишь, что происходит?
Поговорим вечером, сухо ответил он.
***
У него появилась женщина, сказала Надежда, когда Елена всё ей рассказала.
Какая еще женщина? Мы вместе десять лет!
Именно поэтому и появилась. Ночью отворачивается, приходит поздно, ничего не объясняет
Откуда ты знаешь? удивилась Елена.
Я через это прошла, потому и знаю. Не завидую тебе.
Идти домой Елена не хотела, не хотела слышать те слова: «Я полюбил другую». Но чтобы что-то изменить, надо говорить. Она ускорила шаг.
Оставшись одна на кухне, Елена ждала мужа. Когда щелкнул замок, она напряглась. Но сегодня Николай был в хорошем настроении, даже спросил про ужин.
А где мальчишки?
Уроки делают, но я могу накормить тебя без них.
Он кивнул и сел за стол. Ел, поглядывая на жену. Умная, работящая, с мягким характером. Раньше ему нравилось в ней всё: волосы, глаза, чувственные губы но не сейчас.
Вкусно, похвалил он.
Поговорим, сказала Елена.
Николай потянулся за хлебом, не отвечая, и продолжал есть, украдкой глядя на нее. Но ужин закончился, и воцарилась тишина. Елена не торопила его, и через несколько минут, не глядя ей в глаза, он заговорил:
Елена, я полюбил другую и ухожу из семьи. Мальчиков не брошу, буду с ними видеться, но жить с тобой больше не стану.
Он глубоко вздохнул.
Ты выбрасываешь нас из своей жизни из-за самовлюбленности, тебе проще оставить детей, чем отказать себе.
Николай не ответил что тут скажешь? Елена была права. Да, он влюбился и не смог устоять.
У меня, кажется, нет выбора. Ты уже все решил или я могу тебя переубедить? Но знай, назад не приму.
Я понял, но не вернусь. Вера беременна, я не могу оставить ее с ребенком.
А своих двоих можешь? Совесть тебя не мучает?
Не драматизируй. Тысячи семей распадаются, а дети сохраняют отношения с отцом.
Ребенок, говоришь? Она тебя обманывает, чтобы ты скорее бросил нас.
Не говори того, чего не знаешь.
Ладно, мне нет дела до вас обоих. Как собираешься сказать детям?
Что тут сложного? Ваня, Саша, идите сюда! крикнул Николай.
Они стояли перед отцом.
Мам, мы уроки сделали, есть хотим.
С вами папа хочет поговорить, сказала Елена, отошед к окну.
Сначала поужинайте, потом поговорим, струсил Николай.
Мы всё, пап. О чем ты хотел сказать? спросил Ваня, закончив есть.
Елена не собиралась облегчать ему задачу. Собрав посуду, она сказала:
Вижу, наш папа совсем растерялся. Мальчики, у него появилась другая женщина, и он хочет жить с ней.
А мы? в один голос спросили дети.
А у вас будет другая мама, и жить вы будете вчетвером. Я вам мешать не стану.
Под потрясенные взгляды мужа и детей Елена собрала вещи, взяла документы, карты и вышла из квартиры.
Пап, это правда? У нас будет другая мама?
Николая будто парализовало.
Быстро спать! рявкнул он и ушел в комнату.
***
Переночевала Елена у Надежды, та поддержала ее.
Всё правильно сделала, говорила Надя.
Волнуюсь за мальчиков, заплакала Елена.
С ними ничего не случится. Николай хоть и подлец, но детей любит.
Елена не сомкнула глаз до утра. Придя на работу, первым делом налила кофе. Сидя над чашкой, она размышляла.
Их общее будущее с Николаем кончилось она не простит. Теперь она точно знала: брак был ошибкой, и воспоминания о нем отравляли душ
