Лерочка, ты ещё дома? Людка заглянула в ванную, где старшая сестра укладывала волосы перед работой.
Ну конечно, дома! У вас, связистов, всё не как у людей смена в семь утра! А мы, офисные работники, живём по-человечески с восьми до пяти.
Ой, да ну тебя, «офисные работники»! фыркнула Люда. Да вы такие же заводские, как и мы! Только сидите в своём КБ в белых халатах и мните себя умнее всех.
А кто тебе мешал на инженера пойти? вспыхнула Лера. Но нет же, тебя в техникум связи потянуло, потому что там твой ненаглядный Витька учился!
Да брось ты! отмахнулась сестра. Никакого Витьки уже и в помине нет! Освобождай ванную, я быстренько помоюсь и спать! Смена адская была!
Люда терпеть не могла, когда ей напоминали про ту историю. Витька, её одноклассник, казался ей нереально красивым, и она влюбилась в него без памяти ещё в пятом классе. Ему бы в кино сниматься, а он вдруг решил в техникум связи поступать. Ну и Люда, вздохнув, потянулась за ним. Только он этой жертвы не оценил после учёбы взял и женился на однокурснице.
Люда быстро ополоснулась под душем, натянула уютную пижаму и, зевая, побрела на кухню:
Чего бы перекусить, чтоб ночью от голода не проснуться?
Под крышкой половинка омлета осталась, предложила Лера. Я на двоих готовила.
Ой, опять яйца! Как тебе не надоедает? Мне бы чего полегче
Люда достала из шкафа пакетик овсянки быстрого приготовления, залила кипятком и лениво помешивала.
Сейчас уснёшь за столом! усмехнулась сестра.
Люда проглотила пару ложек безвкусной каши и отодвинула тарелку:
Всё, я спать!
Она ушла в свою комнату, и вскоре оттуда донёсся её ровный храп. Лера глянула на часы: «Зачем я так рано встала? Ещё полчаса можно в телефоне посидеть». Устроилась в кухонном кресле и уткнулась в экран.
Вдруг звонок в дверь. Лера открыла и приняла поздравительную телеграмму от дальних родственников, которые упорно игнорировали современные технологии: «С наступающим Новым годом, здоровья, счастья» Подписала квитанцию и вернулась в кресло у батареи.
Вдруг услышала, как Люда прошла в туалет, а потом, возвращаясь, зачем-то остановилась в прихожей и ахнула: «Вот дура!» Лера прислушалась шуршание обуви, молния на куртке Хлопнула дверь.
Людк, ты куда? вскочила Лера, но сестры уже и след простыл, а телефон её так и лежал на тумбочке.
Ну и ну! На работе что-то забыла, что ли?
И Лера вернулась в тёплую кухню.
***
Люда бежала по скользкому тротуару, вглядываясь в спины идущих впереди людей. Было ещё темно, но она надеялась разглядеть Лерин полушубок. Когда принесли телеграмму, она уже спала, но от хлопка двери проснулась. В доме было тихо, и Люда решила, что сестра ушла.
Немного поворочавшись, она пошла в туалет и по пути увидела на тумбочке Лерин пропуск. Вот тогда и вырвалось: «Вот дура!» Решив, что сестра забыла его, Люда накинула на пижаму пуховик, сунула ноги в сапоги, схватила пропуск и бросилась «догонять».
Но среди идущих на завод Леры не было. До предприятия десять минут пешком, и Люда быстро добежала до проходной. Леры, конечно, не было. Подошла к вахтёру:
Может, видели мою сестру?
Тот удивлённо покачал головой:
Не было её. Сейчас только полвосьмого, она обычно без пяти появляется.
Сколько? Полвосьмого?! Люда ошалело уставилась на вахтёра и прошептала: «Вот я идиотка»
Тот приподнял очки и посмотрел на неё, будто она задумала пронести на завод что-то запрещённое.
Уже ухожу! выпалила Люда и рванула обратно.
Лерка уже наверняка пропуск ищет!
Запыхавшись, она уже почти добежала до дома, как вдруг поскользнулась на припорошенной снегом луже и со всего размаху шлёпнулась на тротуар.
Мама! простонала она, когда к ней подбежал незнакомец и начал поднимать.
Можете встать? спросил он заботливо.
Не не знаю, вроде нет пробормотала она, разглядывая помощника.
Перед ней стоял молодой мужчина в тёплом пальто, из-под которого выглядывал белый халат. Глаза усталые, но добрые.
Куда так спешили по гололёду? мягко спросил он.
Долго объяснять Ой, мне срочно домой, а то сестра меня прибьёт! Она попыталась встать и снова вскрикнула от боли.
Мужчина вздохнул и скомандовал:
Держитесь за меня. Крепче!
Подхватил её на руки и понёс к подъезду.
Какой этаж? спросил он в лифте.
Третий, прошептала Люда, краснея.
Никогда ещё она не была так близко к мужчине, да ещё такому симпатичному. От него пахло парфюмом и чем-то медицинским.
Наконец, они позвонили в дверь.
Люда? Что случилось? Лера остолбенела, увидев незнакомца с сестрой на руках.
Здравствуйте. У вашей сестры, похоже, вывих, объяснил он и прошёл в гостиную.
Лер, потом расскажу, ладно? Люда протянула пропуск.
Ах, вот он! Лера сунула его в сумку и бросилась к двери. Потом вернулась:
Люд, это твой знакомый? Тебя с ним можно оставить?
Можно, можно, заверил незнакомец. Я врач. Вы там осторожнее, на улице гололёд.
Лера кивнула и умчалась.
Ну-ка, Люда, деловито сказал врач, посмотрим вашу ногу.
Снял сапог и присвистнул щиколотка распухла, сустав выпирал в сторону.
Всё плохо? простонала Люда.
Вывих. Надо в больницу.
Ой, может, не надо? Я после ночной не выспалась, а там ещё рентг
