Лерочка, ты ещё дома? Люда заглянула в ванную, где старшая сестра поправляла причёску перед работой.
Ещё бы! У вас, связистов, всё не по-людски смена в семь утра! А мы, конторские, как положено, с восьми до пяти ходим.
Ой, да ну тебя, «конторские»! фыркнула Люда. Такие же заводские, как и мы! Только в КБ в белых халатах сидите и мудрецами себя воображаете.
А кто тебе мешал инженером стать? вспыхнула Лера. Так нет же, тебя в техникум связи потянуло, потому что Игорек туда поступил!
Да брось ты! отмахнулась Люда. Какого Игорька? Был да сплыл! Освобождай ванную, я быстро ополоснусь и спать! Смена адовая была!
Люда не любила, когда ей напоминали про Игоря. Тот был, по её мнению, писаным красавцем, и она влюбилась в него без памяти ещё в пятом классе. Киношнику бы быть, а он вдруг в техникум связи подался. Ну и Люда, вздохнув, следом. Только жертва его не тронула после выпуска он женился на однокурснице.
Ополоснувшись наспех, Люда надела пижаму и, зевая, вышла на кухню:
Что бы такого съесть, чтобы среди ночи от голода не проснуться?
Под крышкой пол-омлета осталось, предложила Лера. На двоих готовила.
Опять яйца! Да как ты их каждый день есть можешь? Мне бы чего полегче.
Достала овсянку, залила кипятком и лениво помешала.
Уснёшь за столом! усмехнулась сестра.
Люда проглотила пару ложек пресной каши и отодвинула тарелку:
Всё, я спать!
Вскоре из её комнаты донёсся ровный храп. Лера взглянула на часы: «Зачем так рано встала? Ещё полчаса можно с телефоном посидеть». Устроилась в кухонном кресле и уткнулась в экран.
Вдруг звонок в дверь. Лера приняла поздравительную телеграмму от дальних родственников, упорно игнорирующих современные технологии: «С наступающим Новым годом, здоровья, счастья» Расписалась и вернулась к батарее.
Тут Люда прошла в туалет, а на обратном пути вдруг вскрикнула в прихожей: «Ну и дура!» Лера прислушалась шуршание обуви, молния куртки Хлопнула дверь.
Людк, ты куда? вскочила Лера, но сестры уже и след простыл, а телефон её лежал на тумбочке.
Ну и ну! На работе что-то забыла?
И Лера вернулась в тёплую кухню.
***
Люда бежала по скользкому тротуару, вглядываясь в спины прохожих. Было ещё темно, но она надеялась разглядеть Лерин полушубок. Проснулась от хлопка двери, подумала сестра ушла. Поворочалась, сходила в туалет и на обратном пути увидела на тумбочке Лерин пропуск.
Ну и дура! вскрикнула она, натянула пуховик поверх пижамы, схватила пропуск и бросилась вдогонку.
Но Леры среди рабочих не оказалось. Завод был в десяти минутах ходьбы, и Люда быстро добежала до проходной. Вахтёр только удивился:
Да не было её. Ещё половина восьмого, она обычно без пяти появляется.
Сколько? Половина? Люда остолбенела. Вот я дура!
Вахтёр приподнял очки, будто она пыталась пронести на завод зенитную установку.
Уже ухожу! крикнула Люда и рванула обратно.
Лера наверняка уже обыскала пропуск!
На обратном пути Люда поскользнулась на припорошенной снегом луже и грохнулась на тротуар.
Мамочки! простонала она, когда к ней подбежал незнакомец.
Можете встать? спросил он.
Н-нет, не могу!
Мужчина был в тёплом пальто, из-под которого виднелся белый халат. Глаза усталые, но добрые.
Куда так спешили?
Да долго объяснять. Мне срочно домой, а то сестра убьёт! попыталась подняться и вскрикнула.
Держитесь за меня, вздохнул он, подхватил её на руки и понёс к подъезду.
Какой этаж? спросил в лифте.
Третий.
Люда покраснела. Никогда её так близко не держал мужчина, да ещё симпатичный. От него пахло одеколоном и чем-то лекарственным.
Дверь открыла ошарашенная Лера.
Люда! Что случилось?
Здравствуйте, сказал незнакомец. Похоже, у вашей сестры вывих.
Ой, Лер, потом расскажу! протянула пропуск.
Ах, вот он! Лера сунула его в сумку и бросилась к двери. Затем вернулась:
Это твой знакомый?
Можно оставить, успокоил мужчина. Я врач.
Лера кивнула и убежала.
Ну-ка, посмотрим ногу, сказал врач, снял сапог и присвистнул.
Всё плохо?
Вывих. В больницу надо.
Ой, не надо! Я после ночной, а меня там по рентгенам таскать будут!
Вы тоже с ночной? Коллега?
Да что вы, я на заводской АТС!
Понятно. Но без скорой не обойтись. Он взял телефон. Серёж, тут голеностоп. Адрес?
Люда назвала, а потом спохватилась: «А вдруг грабители?»
Не бойтесь, улыбнулся врач. Это мой сменщик, травматолог. Кстати, я Максим.
Люда протянула руку, и её ладонь исчезла в его большой тёплой руке. Ей вдруг захотелось, чтобы он не отпускал.
…Тот Новый год они встретили вчетвером Люда, Лера, Максим и Сергей. Подняли бокалы за гололёд, за Лерин пропуск и за новогоднее чудо, с которого начались две любви.
