«Ты старая неудачница», скривился начальник, увольняя меня. Он и не подозревал, что сегодня у меня свидание с владельцем всей его компании.
Нам придется с вами попрощаться, Маргарита Викторовна.
Голос начальника, Виктора Сергеевича Смирнова, звучал маслянисто, почти ласково. Он развалился в кресле, крутя в пальцах дорогую ручку, будто дирижерскую палочку.
Причина? спросила я ровно, без эмоций, хотя внутри все сжалось в ледяной ком.
Пятнадцать лет в этой компании. Пятнадцать лет отчетов, проектов, бессонных ночей. И все это перечеркнуто одной фразой.
Оптимизация штата, он улыбнулся так, будто сообщил мне о выигрыше в лотерею. Новые вызовы, свежая кровь. Вы же понимаете.
Я понимала. Видела эту «свежую кровь» племянницу его жены, которая и двух слов связать не могла без ошибки.
Я понимаю лишь то, что мой отдел показывает лучшие результаты в филиале, спокойно ответила я, глядя ему прямо в глаза.
Его улыбка дрогнула, стала хищной. Он отложил ручку и наклонился вперед, понижая голос до заговорщического шепота.
Результаты? Маргарита Викторовна, будем откровенны. Вы вчерашний день. Старая гвардия. Таких, как вы, пора отправлять на покой, внуков нянчить.
Он сделал паузу, наслаждаясь эффектом.
Вы превратились в старую, уставшую неудачницу, которая цепляется за место. А компании нужен драйв.
Вот оно. Прозвучало. Не «опытный сотрудник», не «ветеран компании». Просто и коротко старая неудачница.
Я молча встала. Унижаться, спорить, что-то доказывать этому человеку было бессмысленно. Он уже все решил.
Ваши документы и расчет получите в бухгалтерии, бросил он мне вслед.
Я складывала вещи со своего стола под сочувственными взглядами коллег. Никто не подошел. Страх перед Смирновым был сильнее любой корпоративной дружбы.
В коробку я положила фотографию сына, любимую кружку, стопку профессиональных журналов. Каждая вещь казалась якорем, вырванным из моей жизни.
Выйдя через стеклянные двери бизнес-центра, я вдохнула прохладный вечерний воздух. Не было ни слез, ни отчаяния. Только звенящая пустота и холодная, расчетливая ярость.
Я достала телефон. На экране горело сообщение:
«Все в силе на сегодня? Жду тебя в семь в нашем ресторане. Артем Николаевич».
Смирнов не знал одного. Сегодня у меня свидание с владельцем всей его компании. И этот вечер изменит абсолютно все.
Ресторан встретил меня тихой музыкой и приглушенным светом. Я чувствовала себя чужой с картонной коробкой в руках символом моего изгнания.
Артем Николаевич уже ждал за столиком у окна. Увидев меня, он встал высокий, элегантный, с привычной теплой улыбкой. Но улыбка мгновенно исчезла, когда его взгляд упал на коробку.
Рита? Что это?
Мои трофеи за пятнадцать лет преданной работы, попыталась я сказать легким тоном, но вышло с горечью.
Он молча взял коробку, поставил на соседний стул и отодвинул мне кресло, помогая сесть.
Рассказывай. Немедленно.
И я рассказала. Без истерик, сухо, словно читала служебный отчет. Передала весь диалог со Смирновым, не пропустив ни одной детали.
Он назвал меня старой неудачницей, закончила я, глядя на свои руки, лежавшие на белоснежной скатерти.
Артем молчал. Я подняла на него глаза. Его лицо было спокойным, почти непроницаемым, но в глубине глаз я увидела что-то темное и жесткое.
И ты просто ушла? тихо спросил он.
А что я должна была сделать? Устроить скандал? Умолять оставить меня на должности, которую я сама создала с нуля?
Ты должна была позвонить мне. Сразу.
Чтобы ты решил мою проблему? Чтобы я прибежала жаловаться, как маленькая девочка? Артем, я не для этого с тобой.
Он взял мою руку в свою.
Я знаю. Именно поэтому я с тобой. Ты никогда ничего не просишь. Скажу прямо: на Смирнова жаловались и раньше. Намекали на его деспотизм, кумовство. Но это были анонимки, слухи. У меня не было фактов для проверки. Теперь они есть.
В этот момент мой телефон в сумочке завибрировал. Сообщение в общем чате от моей бывшей подчиненной Насти.
«Девочки, вы не поверите. Смирнов привел свою протеже, эту пигалицу, и объявил ее новой начальницей. А про М.В. сказал, что «списали балласт, тормозящий развитие». Прямо при всех».
Я молча протянула телефон Артему. Он читал, и его лицо каменело. Спокойствие исчезло, уступив место чему-то холодному и острому, как лезвие.
Он не просто уволил тебя. Он решил публично уничтожить. А это уже не личная обида, а подрыв авторитета руководства. Он перешел черту.
Артем отложил телефон и посмотрел на меня.
Я не уволю его одним звонком. Это было бы слишком легко. Мы сделаем иначе. Завтра плановое заседание совета директоров. Смирнов будет отчитываться об «успешной оптимизации».
Он сделал паузу, и в его глазах появился стальной блеск.
А ты пойдешь туда со мной. В статусе моего специального советника. Подготовишь контрдоклад. С цифрами, фактами, графиками. Со всей информацией, которую он скрывал от головного офиса. Мы дадим ему самому затянуть петлю на своей шее.
Большую часть ночи я не спала. Сидела за ноутбуком Артема в его огромном кабинете и впервые за долгое время чувствовала не унижение, а азарт. Поднимала архивы, анализировала отчеты, сопоставляла данные.
К утру у меня был готов разгромный документ. Двадцать страниц анализа, доказывающего, что Смирнов не просто некомпетентен он систематически вредил компании. Завышал показатели, проваливал перспективные проекты моего отдела, создавал токсичную среду, из-за которой уволились ценные сотрудники.
Когда мы вошли в конференц-зал, Виктор Смирнов как раз заканчивал свой триумфальный доклад. Увидев нас, он застыл на полуслове. На мне был идеально скроенный брючный костюм цвета грозового неба. Я чувствовала себя в нем, как в броне.
Артем Николаевич? пробормотал Смирнов. А что здесь делает Маргарита Викторовна? Она больше не работает в компании.
Вы оши
