К десяти утра мартовское небо неожиданно прояснилось, серые тучи разошлись, и выглянуло солнце. Море заиграло лазурью, волны лениво облизывали прибрежные камешки. Воздух стал свежим, кристально чистым.
Сидеть в четырёх стенах в такой день было преступлением, и Фёдор отложил газету, которую до этого листал за завтраком. С лёгким стоном (спина-то уже не та) поднялся с кресла и пошёл собираться. В холле пансионата ни души. Обычно тут кучковались отдыхающие, болтая о всякой ерунде, но сейчас все разбежались по улицам, оставив пустые диванчики.
Фёдор вышел на набережную. Под тяжёлыми ботинками похрустывала галька. Чайки орали в небе, будто спорили о чём-то. Воздух, пахнущий йодом и свободой, наполнял лёгкие, бодрил.
Когда пансионаты остались позади, он поднялся по пологому склону и зашагал по жухлой траве, сквозь которую уже пробивалась первая зелень. Ещё издалека увидел: скамейка занята. Вот дурацкая традиция ставить одну-единственную лавку в таком месте! Сюда бы целый ряд, чтобы все любовались морем. Он частенько приходил сюда, если, конечно, капризная весенняя погода не портила планы.
Сначала хотел развернуться, но передумал. Скамейка не личная собственность, место хватит. Да и с кем-нибудь рядом смотреть на воду даже приятнее. Подойдя ближе, он разглядел женщину. При его приближении она чуть повернула голову и скользнула по нему равнодушным взглядом.
Лет его, может, чуть помоложе. Спортивные штаны, бордовая кофта, кроссовки. Седые волосы коротко острижены. Черты лица чёткие, благородные. «В молодости, наверное, сводила с ума. Да и сейчас ничего», мелькнуло в голове у Фёдора.
Красивое утро, да? начал он вместо «здравствуйте».
Женщина не ответила, только едва приподняла бровь.
Не помешаю? спросил он и, не дожидаясь разрешения, обошел скамейку и присел на другом конце. Вас раньше тут не видел. Недавно приехали?
Третий день, неожиданно ответила она.
Голос низкий, с хрипотцой, будто от долгого молчания.
А я уже неделю. На море можно смотреть бесконечно. Успокаивает.
Вам это нужно? Успокоиться? Она повернулась, мельком глянула на него и снова уставилась вдаль.
Что? Нет, я просто Хотя в наше время поводов для нервов хватает. Фёдор уже пожалел, что заговорил. Слова только мешали.
И что вас тревожит? Казалось, ей самой было интересно.
Вот так сразу и выложу душу, буркнул он.
А почему нет? Раз подошли, значит, хотите поговорить. Случайным людям иногда проще открываться.
Может, и правда Фёдор помолчал. Тридцать лет назад я тут был после развода. Достал всех друзей своими жалобами, вот они и спровадили меня к морю, чтобы отдохнули от моих нытьё. Смешно сейчас вспоминать. Он усмехнулся. Тогда всё казалось ярче: и небо, и море, и солнце. Была ранняя осень, некоторые ещё купались. Я вот только раз окунулся холодно. Скамейки тут не было, я любил сидеть на камнях там, дальше. И как-то раз увидел новое лицо Ну, как в «Даме с собачкой», помните?
Молодая женщина, гулявшая одна. Улыбалась одними уголками губ. Я сразу почувствовал в ней что-то родное, подошёл. Её звали Да ладно, неважно.
Мы гуляли, болтали. Она была замужем. Муж старше, тяжело болен. Отправил её отдохнуть, пока сам лежал с сестрой. Она впервые за долгие годы могла просто дышать, потому и улыбалась.
На следующий день встретились снова. И ещё. Мы не расставались ни днём, ни ночью. Это были счастливые дни. Она не была легкомысленной. Скорее, отчаянной. Фёдор запнулся, не зная, как точнее передать чувства.
Я женился по любви, но со временем мы с женой стали чужими. Даже в постели она думала не о нас, а о том, что купить сыну ролики или телефон. Не осуждаю её. Вина всегда на двоих. А тут Это было как глоток воздуха после долгой засухи.
Она отдавалась мне с какой-то обречённостью, будто завтра конец света. Но всё кончается. Пришёл день отъезда. В аэропорту она махала мне, улыбалась. А по щекам слёзы. А я Даже мысли не было задержаться.
И больше не виделись? хрипло спросила женщина.
Она слушала, не отрывая глаз от моря. Даже слишком внимательно, показалось Фёдору.
Нет. Просил адрес. Мобильных тогда не было. Да и звонить не стал бы подставлять её. Сначала тосковал. Потом передумал. Муж умирает, а я приеду? Только complicненья создам. Да и что из этого выйдет? Потом и адрес потерялся
Испугались? Она прищурилась. После неудач в любви в себе копаешься, становишься осторожным.
Красивая история. Больше не женились?
Нет. Были женщины, но не сложилось. Всё вспоминал те несколько дней у моря.
Может, потому что они были короткими. Без обязательств, без разочарований. Она встала.
Уже уходите? забеспокоился Фёдор.
Пора. А зря вы не поехали тогда. Она вас ждала. Женщина развернулась и быстро зашагала к пансионатам.
Фёдор смотрел ей вслед. «Что значит ждала? Догадалась? Или» Но догонять не стал.
Весь день мучился мыслями, а после обеда снова пошёл к морю вдруг встретит? Но её нигде не было. На ужине в столовой тоже. На следующий день сидел на той же скамейке, высматривал. И вдруг представил её молодой, с тёмными волосами. Сердце ёкнуло. «Да это же Аня! Ну и дурак!»
Он носился по всем пансионатам, спрашивал. В одном администраторша сказала: да, была такая, уехала утром. Имя Анна.
А куда? Дайте адрес!
А вдруг она не хочет, чтобы её искали? резонно заметила девушка.
Фёдор, стиснув зубы, коротко рассказал историю. Та, растрогавшись, вручила ему бумажку с адресом.
