Мам, что ты наделала? дочь чуть ли не кричала в телефон. Какого ещё пса из приюта, мать моя?! Да ещё старую и больную. Ты с ума сошла? Неужели нельзя было записаться на танцы?
Надежда Соколова стояла у окна, наблюдая, как снежинки кружатся и ложатся на крыши и ветви деревьев. В последнее время это стало её привычкой. Раньше она ждала, когда поздно вернётся усталый муж, с хриплым голосом. Кухня озарялась мягким светом, ужин стоял на столе, а беседы сопровождались чашкой чая
Но постепенно темы для разговоров иссякли, муж стал приходить ещё позже. Избегал её взгляда, отвечал односложно. И вот однажды
Наденька, мне нужно сказать я встретил другую. Мы любим друг друга. Я подаю на развод.
Как? Развод а я? Надежда вдруг почувствовала острую боль под лопаткой.
Ну что ты. Дети уже взрослые, живут своей жизнью. Мы прожили вместе почти тридцать лет. Но мы же ещё молоды! Посмотри на нас чуть за пятьдесят. А я хочу чего-то нового, свежего!
Значит, я это старое, отжившее, прошептала она, потерянно.
Не драматизируй. Ты не старая Но пойми мне снова тридцать. Прости, я хочу быть счастливым. Он поцеловал её в макушку и ушёл в ванную.
Он смывал воспоминания об их браке, а Надежда чувствовала, как на её плечи давит тяжесть вселенской тоски
Измена. Что может быть горше?
Время текло незаметно развод, муж ушёл к новой жизни. Надежда погрузилась в серую рутину. Всю себя она отдавала детям, ему. Их проблемы были её проблемами, их радости её успехами. А теперь?
Она подолгу стояла у окна. Иногда подносила к лицу маленькое зеркальце, доставшееся от бабушки. В нём она видела печальные глаза, потерянную слезинку среди первых морщин, седину на висках.
Большое зеркало ей было страшно.
Мам, тебе бы заняться чем-нибудь, торопливый голос дочери говорил, что ей не до разговоров.
Чем, родная? вяло отозвалась Надежда.
Да я не знаю. Читать, танцы «для тех, кому за», на выставки ходить.
Ага, «для тех, кому за». Мне уже давно «за», она не могла взять себя в руки.
Ой, мам, извини, некогда.
Зато сын, Игорь, оказался куда добрее:
Мам, мне правда жаль, что так вышло. Мы с Ирой хотим приехать, может, на Новый год. Тебе будет приятно.
Надежда обожала детей, но понимала, как они разные
*****
Как-то вечером, листая соцсети, она наткнулась на объявление:
«День открытых дверей в приюте для бездомных собак. Приходите с детьми, друзьями, семьёй! Наши питомцы будут рады гостям! Адрес»
Там же писали, что можно принести одеяла, постельное бельё, полотенца
Надежда перечитала объявление несколько раз.
Одеяла, пледы, старое бельё, полотенца У меня как раз куча ненужного. Думаю, им пригодится, прошептала она в темноте.
Стоя у окна, она размышляла, что ещё можно купить на скромную пенсию.
Через десять дней Надежда уже стояла у дверей приюта, нагруженная пакетами. Таксист помог выгрузить свёртки с одеялами и тряпками.
Волонтёры принимали вещи, распределяли гостей по группам, показывали вольеры, рассказывали историю каждого пса
Дома Надежда рухнула на диван.
Ладно, душ, ужин, отдых. Потом подумаю обо всём, решила она.
Но «потом» не наступило. В голове крутились образы: люди, клетки, собаки.
И их глаза
Такие же, как в её зеркальце печальные, не верящие в счастье.
Особенно запомнилась старая седая собака. Она сидела в углу, тихая и грустная.
Это Лада. Японский хин. Хозяева бросили её в преклонном возрасте. Ей уже двенадцать.
При хорошем уходе такие живут до пятнадцати, но Лада слаба, больна. Увы, никто не хочет брать таких, вздохнула волонтёр.
Надежда задержалась у клетки. Лада даже не подняла голову. Лежала на старом одеяле, как потрёпанная игрушка
Всю неделю Надежда думала о собаке. Внезапно в ней проснулась энергия, будто кто-то подбросил дров в печь.
Лада это же я. Я не такая уж старая. Но одна. Дети уехали, муж выбросил, как старый халат. Но я не халат! Нет!
Решительно она набрала номер приюта.
Здравствуйте! Я была у вас на днях открытых дверей. Помните, вы показывали мне Ладу? Можно прийти к ней?
Ладу? Неужели?! Конечно, приходите! обрадовалась волонтёр.
Вечером Надежда снова стояла у окна, но уже без грусти. Во дворе мужчина играл с большим псом. Тот носился по снегу, приносил мячик, а хозяин гладил его по голове.
Наступили выходные.
Привет, Лада, присела Надежда, но собака даже не шевельнулась.
Она села на пол в старых джинсах и начала рассказывать
О своей жизни, детях. О том, как теперь живет одна в пустой квартире.
Час пролетел незаметно. Осторожно она протянула руку, погладила собаку по голове.
Лада вдруг подняла глаза коричневые, умные. Они словно спрашивали: «Это ненадолго? Или?»
Подожди меня, я скоро вернусь, прошептала Надежда и подошла к волонтёру.
Я хочу её забрать.
Серьёзно?
Да. Вы же говорите у таких стариков мало шансов. Я дам ей шанс.
Надежда Михайловна, но она требует ухода. Времени, сил, денег
Я вырастила двоих детей. Справлюсь.
Через пару часов Надежда вносила в квартиру закутанную в полотенце Ладу.
Вот и дом, девочка. Будем учиться жить заново.
Она взяла отгулы, чтобы сводить собаку к ветеринару. Анализы, лечение, подстриженные когти, удаление больных зубов
Лада оказалась умницей. Надежда постелила пелёнки на случай «аварий», выводила её рано утром и поздно вечером, чтобы не пугать соседей.
*****
Мам, что ты натворила?! Ты в порядке?! Спустя год, сидя на скамейке с Ладой на поводке и наблюдая, как её сын Игорь и невестка Ира играют во дворе с малышом и щенком из того же приюта, Надежда поняла, что счастье это не отсутствие проблем, а умение находить радость в мелочах, даже если эти мелочи седая морда и преданные карие глаза.
