Григорий Антонов, 53летний основатель сети «Антонов Гранд Отели», сидел один за угловым столиком у окна в ресторане «Маяк», уютно обшитом дубовыми панелями и расположенном на берегу Чёрного моря в Сочи. Поздний полуденный свет пробивался сквозь стекло, золотя полированную столешницу и отбрасывая лёгкое мерцание на волны, качающиеся за окном.
Для Григория это был не просто ужин. Это была традиция. Каждый год в этот же день он приходил сюда, чтобы тихо отметить годовщину компании, построенной совместно с покойной женой, Зиной. Двадцать семь лет назад они были юными мечтателями с небольшим накоплением, упорной верой в свою идею и обещанием держаться друг за друга, как за руки на качелях.
На правой руке блистало кольцо вещь, ценность которой измерялась не в рублях, а в воспоминаниях. Белое золото, глубокий сапфир в центре и крошечные бриллианты по краям семейная реликвия, передававшаяся из поколения в поколение с конца XIX века. Зина носила его двойник. Когда она ушла из жизни десять лет назад, её кольцо исчезло, и Григорий так и не узнал, куда оно делось.
Ресторан был почти полон, лёгкий гул разговоров и редкие звяканья столовых приборов наполняли пространство. Григорий бросил взгляд на меню из привычки, но он не нуждался в нём: всегда заказывал одно и то же жареный морской окунь, сухое белое вино и фирменный лимонный тарт «Маяка» на десерт.
Пока он обдумывал выбор вина, к его столику подошла молодая официантка. Ей было около двадцати лет, каштановые волосы собраны в аккуратный низкий пучок, а глаза, казалось, замечали всё, но не вмешивались. На бейджике светилось имя Аглая.
Она вежливо улыбнулась, наливая ему лёгкий шардоне. Григорий почти не поднимал головы, пока не заметил, как её взгляд скользнул к его руке. На мгновение она замерла, слегка нахмурив брови.
Моя мама носит такое же кольцо, произнесла Аглая, голос её был тихим, почти робким, но в нём звучала нотка удивления.
Григорий замер, рука всё ещё держала бокал. Он медленно поднял глаза к её лицу.
Твоя мама? переспросил он, голосом чуть резче, чем хотел.
Аглая кивнула, слегка смутившись от его реакции.
Да почти точная копия. Белое золото, сапфир в середине, мелкие бриллианты вокруг. Она носит его с тех пор, как я себя помню.
Описание было слишком точным. Сердце у Григория ускорилось.
Аглая, сказал он осторожно, подскажешь, как зовут твою маму?
Она задумалась, оглядывая соседние столики, будто решая, стоит ли делиться личным в разгар смены.
Её зовут Анна Каретова.
Звонок вилки по тарелке прозвучал, как звон колокольчика. Анна Каретова. Это имя ударило его, как волна. Анна была лучшей подругой Зины в их молодости, с которой Григорий не виделся десятилетиями. Но Анна исчезла из их жизни без следа, примерно в то же время, когда исчезло кольцо Зины.
Он наклонился вперёд.
Аглая, можно ли задать провокационный вопрос была ли твоя мама близка к комуто по имени Зина Антоновна?
Аглая моргнула от удивления.
Да! Они были подругами задолго до моего рождения. После чегото случилось, они потеряли связь. Мама мало говорила об этом.
Шум ресторана стал тише. Григорий понял, что находится на пороге открытия, которое может либо вновь открыть старую рану, либо принести давно ожидаемое облегчение.
Не могла бы ты попросить свою маму встретиться со мной? спросил он, смягчив голос. Это о кольце и о Зине.
Аглая изучала его лицо, как будто решала, стоит ли доверять этому мужчине. Наконец, кивнула.
Она подбирает меня после смены. Если подождёте, я познакомлю вас.
Тарелки уже убрали, а Григорий, потягивая кофе, погрузился в водоворот вопросов. Вскоре в дверях появился Аглая уже без формы, рядом с женщиной лет сорокапятнадцати. Анна Каретова выглядела почти так, как он её помнил: высокая, грациозная, с теплыми глазами, в которых теперь пряталась тень сожаления.
Григорий, произнесла она тихо, подходя, её голос нес в себе годы невыраженной истории.
Он встал, не зная, протянуть руку или обнять.
Анна. Давно не виделись.
Они сели напротив, а Аглая наблюдала за ними молча. Григорий сразу же бросил взгляд на руку Анны там лежало её кольцодвойник.
Ты всё ещё его носишь, сказал он почти шёпотом.
Анна опустила руку, пальцы слегка коснулись сапфира.
Да. Я носила его годами.
Она глубоко вдохнула, слова лились, как речка после таяния.
Зина отдала его мне за неделю до того, как перед смертью. Попросила сохранить, обещала объяснить позже, но так и не успела. После её ухода я не знала, как к тебе подойти. Было неправильно держать его, но и отпустить я не могла. Жизнь шла дальше, а кольцо оставалось в моём ящике.
Горло у Григория сжалось. Десять лет он думал, что кольцо утеряно или украдено. Оказалось, что Зина доверила его Анне должно быть, была причина.
Она хотела, чтобы ты им владел, сказала Анна твёрдо. Понимаю теперь, что это был её способ оставить вам частичку обоих. Прости, что не пришла раньше.
Трепеща руками, она сняла кольцо и положила его на стол между ними. Сапфир поймал последние золотистые лучи заходящего солнца, будто светился изнутри.
Григорий протянул руку, но не снял его сразу.
Спасибо, наконец произнёс он, голос
