Я шла по привычному маршруту в «Вкусный мир» в Москве, когда в мою тележку запрыгнула крошка и прошептала: «Не отдавайте меня, я боюсь». В тот миг всё в моей жизни, казавшееся упорядоченным, начало рушиться.
Моя работа была стабильна, жизнь расписана по минутам. Я гордилась независимостью, которую выстроила годами. Да, я была одинокой, но это меня не тревожило.
Привычные ритуалы дарили ощущение контроля. Когда моя сестра Ольга осталась без работы, я предложила ей крыша над головой. Она всегда умела брать всё в свои руки, и я надеялась, что скоро найдёт своё место.
Этот день должен был пройти, как любой другой. Я шла к прилавкам, проверяя список покупок, когда, схватив коробку хлопьев, обернулась и увидела маленькую девочку, сидящую в корзине.
«Привет! Где мама?» спросила я, присев на уровень её глаз, стараясь звучать спокойно.
«Не знаю», прошептала она, сжимая руками стенки тележки.
Я замерла, пытаясь понять, что происходит. Огляделась: ни одного обеспокоенного родителя не было. Как это могло случиться?
«Как тебя зовут?» спросила я, пытаясь не показывать тревогу.
«Зинаида», едва слышно ответила она.
Я оглядела магазин в поисках когонибудь, кто мог бы искать ребёнка, но проходили лишь занятые покупатели. Что делать? Оставить её здесь? Ждать, пока ктото появится? А если никого не будет?
«Зинаида, пойдем искать помощь», мягко сказала я и начала медленно катать тележку, высматривая родителей. Через двадцать минут стало ясно: никто не приходит.
Я уже собиралась вызвать милицию, когда девочка посмотрела на меня большими слезливыми глазами и прошептала: «Не отдавайте меня, я боюсь». Не успела я решить, как уже везла её к себе домой.
В моём скромном кухонном столе Зинаида крошила бутерброд, её огромные глаза следили за каждым моим движением, будто я была её единственной защитой. В тот момент в дверь вошла Ольга, и я сразу понял, что будет конфликт.
Что это? спросила она, бросая взгляд на девочку.
Я нашла её в магазине, попытался я говорить спокойно, хотя предчувствовал бурю.
Нашла? Ты что, ребёнка просто так в дом привезла? Ты знаешь, откуда она? её брови поднялись в искреннем шоке.
Нет, но она была одна, ответил я. Я не могла её оставить.
Ты не можешь решать всё сама, Анастасия. Это плохая идея, бросила Ольга.
Я позвонила Илье, нашему другудетективу, он расследует дело, попытался я успокоить её.
Ольга лишь вздохнула, бормоча себе под нос, а я сосредоточилась на Зинаиде.
Утром прозвенел стук в дверь служба опеки и попечительства. Я уже знала, кто это.
Мы заберём ребёнка, сказал один из социальных работников.
Я посмотрела на Зинаиду, которая стояла у стола, сжимающая край стула.
Мне нужно минутку, запаниковала я.
Я опустилась рядом, сердце разрывалось от мысли, что её отбирают.
Зинаида, тебе сейчас нужно пойти с ними, они помогут, шепнула я.
Девочка всхлипнула: «Пожалуйста, не отдавайте меня, я боюсь». Её слова пронзили меня, а Ольга стояла в тени, глядя на меня с неодобрением.
В тот же миг телефон зазвонил. Это был Илья.
Анастасия, нашёл информацию, сказал он. Зинаида уже несколько раз убегала из дома, но всегда возвращалась. В проверках ничего неладного не обнаружили. Пришли адреса, пришли.
Пришли адрес, я крикнула Ольге, но она лишь отвернулась.
Я ухожу, сказала я, схватив ключи, бутылку воды и пакет сухарей, вбив координаты в навигатор. Нужно успеть к родителям, пока их не опекали.
Когда я приехала, дом выглядел заброшенным: облупившаяся краска, запотевшие окна, заросший двор. Я постучала, и дверь медленно отскрипела. На пороге стояла измождённая женщина, её глаза были полны усталости.
Вы Галина? спросила я, стараясь не спешить.
Она кивнула, голос её был хриплым.
Я Анастасия, я держала вашу дочь Зинаиду.
При упоминании имени в её глазах вспыхнула печаль. Она пригласила меня войти и упала на потрёпанный диван.
Я не могу её больше содержать, пробормотала она, глядя в пустоту. После смерти мужа всё развалилось.
Я попыталась утешить её, предложив временно взять Зинаиду, пока она не найдёт работу и не восстановит силы. Галина, всхлипнув, согласилась.
Я приготовила крепкий кофе, убрала небольшую часть беспорядка, дала ей лекарства. Мы поговорили, обсудив план: пока Галина не будет в состоянии, я буду ухаживать за Зинаидой, а она сможет навещать её в любой момент.
Через несколько минут в дом вошли соцработники. Зинаида бросилась к Галине, обняв мать.
Мама! воскликнула она, плача от радости.
Галина, прижав дочь к себе, прошептала: «Я здесь, малышка». После короткой, но трогательной сцены Зинаида вернулась ко мне.
Мы с соцработниками обсудили детали: Зинаида останется со мной временно, а через несколько месяцев мы проверим прогресс Галины. Мне удалось убедить их, и я почувствовала облегчение.
Пойдём, дорогая, сказала я, беря её за руку.
Галина кивнула, слёзы блестели в её глазах, и Зинаида, держась за меня, последовала за ней.
С того дня жизнь изменилась. Зинаида постепенно привыкала к новому дому, а я нашла утешение в наших маленьких ритуалах. По вечерам мы читали сказки, а по утрам она встречала меня улыбкой, подтверждая, что я сделала правильный выбор.
Увидимся с мамой ещё? спросила она однажды.
Да
