В первый день летних каникул, когда экзамены наконец закончились, родители позвали Варвару к столу и сказали, что им предстоит серьёзный разговор.
Узнав результат последнего экзамена, Варвара ощутила тревогу: шанс получить бесплатное место в вузе таял с каждым днём. Несмотря на отличные баллы, они явно не гарантировали желаемую специальность.
С родителями у неё было чёткое соглашение: если она попадёт в бюджетный штат, сэкономленные на её обучение деньги пойдут на покупку однокомнатной квартиры в региональном центре. Родители планировали приобрести её к моменту выпуска. Если же придётся платить за обучение, мечта о квартире исчезнет, а Варвара будет вынуждена решать жилищный вопрос сама, ведь трёхкомнатная семейная квартира предназначалась старшему брату.
Варвара согласилась с условиями. Родители сдержали обещание и оплатили её обучение. Девушка переехала в общежитие, успешно завершила первый курс, а после экзаменов вернулась домой на каникулы, где родители сразу же сказали, что хотят обсудить важный вопрос.
Дорогая Варвара, нам нужно поговорить о твоём обучении, начал отец Сергей.
Что случилось? удивлённо спросила Варвара.
К сожалению, мы больше не можем финансировать твоё обучение в университете, ответил он.
Как так? Почему? спросила она.
Ситуация изменилась. Твой брат Антон решил жениться, и нам нужны деньги на свадьбу и на покупку ему жилья, пояснил он.
Антон, старший брат Варвары, был на два года старше её. Он почти не закончил 9й класс, потом поступил в техникум и только в прошлом году получил диплом.
Папа, Антону только двадцать! Зачем спешить? недоумевала Варвара.
Его невеста Алла ждёт ребёнка, так что скоро ты станешь тёткой, вмешалась мать Мария.
Почему я должна платить за его ошибки? Антон даже не знает, где находится ближайшая аптека, а ты отбираете у меня образование! возмущалась Варвара.
Ты виновата, резко сказал Сергей. Если бы ты попала в бюджет, мы бы сейчас не стояли перед этими проблемами.
Но если бы я попала в бюджет, я бы не получила обещанную квартиру! Теперь она достанется Антону. Если я не заплачу за второй семестр до 10сентября, меня просто отчислят. Вы это понимаете? выпалила она.
Мы всё прекрасно понимаем, холодно ответила Мария. И у нас есть решение. Возьми документы и подай в другой факультет, где твои баллы будут достаточными. Ты сможешь начать учиться в сентябре бесплатно, только потеряешь год. Это не конец света, ты всё равно получишь высшее образование.
Отлично! Вы всё решаете за меня, будто у меня нет собственного мнения!
Не удивительно, горько заметила Варвара. Слушай, повысил голос Сергей, явно раздражённый, хватит капризничать. Эти деньги наши, и мы вправе решать, куда их тратить. Сейчас важнее помочь Антону с ребёнком, чем твои планы. Мы дали тебе альтернативу, и другого выбора нет. Всё.
После разговора Варвара не смогла сдержать слёз. Весь вечер она ломала голову, что делать дальше.
Утром приняла решение: работать всё лето, откладывая деньги на обучение. Поиск работы занял несколько дней, но в конце концов её приняли в сеть быстрого питания. Чтобы увеличить доход, она брала как можно больше смен, иногда возвращаясь домой лишь на короткий сон перед следующей сменой.
Варвара отказалась идти на свадьбу брата, несмотря на упрёки родителей, которые требовали от неё подарка молодожёнам.
Как ты можешь не прийти? Твой брат женится, а ты не хочешь его поздравить? Что я скажу родственникам? настойчиво спрашивала мать.
Скажу правду. Вы потратили деньги, предназначенные для моего обучения, на свадьбу Антона. Я не на празднике, потому что работаю, чтобы оплатить учебу, ответила она.
К середине лета стало ясно, что собрать нужную сумму не удастся. Варвара решила переехать в региональный центр и перевестись на заочное обучение. 25августа она собрала вещи и отправилась в путь. В оставшиеся недели до начала учебного года нашла жильё.
Сняла небольшую комнату в коммунальной квартире, где уже жила другая девушка, тоже справляющаяся с жизненными трудностями в одиночку. Работа была гибкой: зарплата зависела от количества смен, и график позволял совмещать учёбу. Варвара трудилась изо всех сил, преодолевая любые преграды.
Она перестала сообщать родителям о своей жизни, не звала их в гости и не интересовалась их делами. Мария звонила ей пару раз в месяц, спрашивая, как дела, а Варвара отвечала: «Всё в порядке», не вдаваясь в детали.
Мать часто жаловалась, что дочь не приезжает домой на каникулы. За три года Варвара ни разу не побывала в семейном доме.
В четвёртом году Мария позвонила с предложением:
Варвара, Оля Кочеткова сказала, что ты учишься заочно. Мы подумали: почему бы тебе не жить дома и приезжать на занятия раздва в год?
Почему вдруг интересуетесь? спросила Варвара.
Алла скоро будет ждать второго ребёнка, и ей уже тяжело справляться одной, объяснила мать.
Почему бы вам самой не помочь? Вы же работаете, удивилась Варвара.
Я работаю. Мы платим ипотеку за квартиру Антона. После свадьбы у нас хватило лишь на половину стоимости, остальное пришлось брать в кредит. Поэтому я работаю уже два года, ответила Мария.
Значит, вы хотите, чтобы я вернулась и помогала Алле? Кто тогда оплатит моё обучение, если я не смогу работать? спросила она.
Разве заочное обучение тоже не требует оплаты? удивилась мать, а Варвара уже успела привыкнуть совмещать учёбу с работой.
В её группе был парень по имени Михаил. Он был старше: закончил техникум, прошёл службу в армии, а уже потом поступил в университет. Михаил вырос в детском доме и никогда не знал своих родителей. После выхода из детского дома ему досталась однокомнатная квартира, где он жил один.
Варвара давно привлекала его внимание, но её занятость и серьёзность удерживали его от первых шагов. Однако их совместили в проекте, и теперь они часто работали вместе. Вскоре Михаил пригласил её на свидание. Они встречались около года, а за шесть месяцев до выпуска решили пожениться. Празднования были скромными: у Михаила не было родственников, а Варвара не хотела приглашать своих, поэтому они просто зарегистрировали брак и отметили его в кафе с несколькими друзьями.
Как только Варвара получила диплом, мать снова позвонила:
Ты
