Не смей так со мной обращаться! Виктор Сергеевич ударил кулаком по столу, от чего чашка с полузаваренным чаем подпрыгнула, опрокинувшись, и тёмная жидкость разлилась по светлой скатерти.
И кто ты возомнил? Думаешь, я буду всю жизнь мириться с твоими проделками? Лада выпрямилась, скрестила руки на груди и бросила на мужа презрительный взгляд.
Какие проделки? Ты же просишь, чтобы жена была дома, когда ты возвращаешься с работы, а не шастала гдето? Виктор попытался вытереть скатерть салфеткой, лишь растянув пятно.
Для тебя я горничная, нянька, кухарка, но не жена! Когда ты в последний раз интересовался моей жизнью? Спрашивал, как я себя чувствую? Лада повернулась к спальне, на ходу сняла заколку, и её седые волосы свободно упали на плечи.
Виктор замер. За тридцать пять лет совместной жизни они, конечно, ругались, но подобного он не видел. Лада никогда не повышала голос, предпочитая молчать или уступать. А теперь
Лада, что случилось? он бросился за ней. Почему?
Ничего, просто я устала, она вытащила из антресоли старый чемодан, тот самый, что они брали в отпуск в Сочи двадцать лет назад.
Куда ты? сердце Виктора ускорило стук.
К Ире, коротко ответила Лада, складывая одежду в чемодан.
К дочери? В Екатеринбург? Сейчас? Виктор не мог поверить своим ушам. Лада, ты в своём уме? А как же я? Кто будет готовить, стирать, убирать?
Лада лишь хмыкнула и продолжила. Виктор метался: то садился на кровать, то вставал, то снова садился.
Давай поговорим спокойно, сказал он, когда чемодан почти собрался.
Говорить? Лада замерла на мгновение, потом тихо продолжила. Поздно уже, Витя. Я пыталась говорить с тобой тридцать пять лет. Ты слышал меня?
Виктор опустил глаза, не зная, что ответить.
Хорошо, Лада закрыла чемодан. Я позвонила Нине Петровне, соседке. Она согласилась готовить обеды и ужины, деньги ей отдам. Бельё отнесёшь в прачечную на углу. Вот адрес, протянула она листок. Там стирают чисто, проверяла.
Что за ерунда Виктор смял бумажку и бросил её на пол. Не хочу, чтобы чужая тётка готовила мне еду! И прачечная С ума сошла!
А я не хочу быть твоей служанкой, спокойно ответила Лада. Ирина давно звала меня в гости. Вот и решилась уехать.
Надолго? в горле у Виктора застрял комок.
Не знаю, пожала плечами Лада. Как получится.
Она взяла чемодан и вышла. Виктор последовал в прихожую.
Лада, не дури он схватил её за руку, но она отстранилась.
Такси уже ждёт, накинула лёгкое пальто и открыла дверь. Пока, Витя.
Дверь захлопнулась, и Виктор остался один в пустой квартире. Слышался гул лифта, увозивший жену вниз, а потом наступила тишина.
Первые дни без Лады прошли в тумане. Нина Петровна приходила, готовила, убирала, но еда казалась безвкусной, а чистота в квартире лишь подчёркивала пустоту. Он несколько раз звонил жене, но ответа не получал. Позже позвонил дочери.
Пап, мама в порядке, сухо сказала Ирина.
Дай ей трубку, попросил Виктор.
Она не хочет разговаривать.
Как это? Я её муж!
Пап, дай ей время. Маме нужно подумать.
О чём думать? Что происходит? Виктор начал злиться. Тридцать пять лет жили спокойно, а теперь всё иначе!
Спокойно? в голосе Ирины прозвучала нотка возмущения. Ты действительно считаешь, что с мамой всё в порядке?
Что было не так? искренне удивился Виктор.
Боже мой Ирина вздохнула. Мама просто устала. Ей нужен отдых от тебя, от вашей жизни. Дай ей время.
Сколько? паника поднималась в груди.
Сколько потребуется, ответила Ирина и повесила трубку.
Виктор упал на диван, обхватив голову. Он всегда считал себя хорошим мужем: не пил, не гулял, деньги в семью приносил. Чего ей ещё требовалось?
Неделя прошла, потом вторая. Виктор похудел, осунулся. Нина Петровна жалела его, стараясь приготовить вкуснее. Однажды она не выдержала:
Виктор Сергеевич, напишите Ладе письмо. По телефону она не желает говорить.
Письмо? глаза Виктора поднялись к ней. Какое ещё письмо?
Обычное. Бумага, ручка улыбнулась Нина Петровна. Раньше так писали. Скажи, что чувствуешь, что скучаешь. Женщинам это нравится.
Вечером, оставшись один, Виктор достал лист бумаги и ручку. Долго сидел, не зная, с чего начать. Затем вздохнул и написал:
«Лада, не понимаю, что случилось. Почему ты уехала? Что я сделал не так? Мне плохо без тебя. Еда безвкусна, квартира пуста. Вернись. Твой Виктор».
Перечитав, он поморщился: получился детский, неуклюжий текст. Запечатал письмо и отправил его Ире.
Через неделю пришёл ответ:
«Витя, я тоже долго не понимала, что происходит. Однажды утром проснулась и поняла, что живу чужой жизнью. Всё эти годы я лишь обслуживала тебя: готовила, стирала, убирала А где была я сама? Ты помнишь, я мечтала учиться рисовать? Ты сказал, что это глупо, что в нашем возрасте уже поздно. Я записалась на курсы здесь, в Екатеринбурге. И у меня получается! Преподаватель говорит,
