Колокол входной двери прозвенел, будто тревожный сигнал, и Злата, оторвавшись от старых снимков, вздрогнула. Гостей она не ожидала.
Кто там? крикнула она, подойдя к двери.
Открывай, дочурка, это я! раздался бодрый голос матери, звучавший слишком молодо для её шестипятьдесят пяти лет.
Злата щёлкнула замком и впустила в квартиру Анну Петровну. Та выглядела безупречно: строгий тёмносиний плащ, белоснежный платок, аккуратная причёска. На лице не было ни одной морщинки, хотя годы уже оттискивали её.
Мама, что случилось? Мы же виделись только три дня назад, невольно погладила Злата волосы, пытаясь успокоить беспорядок на голове.
А зачем ждать беды, чтобы навестить родную дочь? Анна Петровна прошла в комнату, оглядываясь хозяинственно. Фотографии листаешь? Что за коробки? Переезжаешь?
Злата вздохнула. Она собиралась рассказать маме о переезде позже, когда всё окончательно решится.
Да, мне предложили перевод в Новосибирск, с повышением, произнесла она, пытаясь скрыть волнение.
В Новосибирск? нахмурилась мать. А как же я? Как Константин с ребёнками? Ты же знаешь, что Марина с Пашей без тебя не справятся. Кто будет забрать их из школы, когда Константин будет на работе?
Злата сжала губы. Мать волновалась не о своей дочери, а о том, кто будет помогать любимому сыну.
Константин справится, у него есть жена, а если понадобится, он может нанять няню хорошо зарабатывает, бросила она, будто ищет чтото в коробке с фотографиями.
Златочка, ты что говоришь! воскликнула Анна Петровна, размахивая руками. Какая няня заменит родную тётю? Дети тебя обожают. И куда ты одна поедешь? Тебе уже не двадцать, чтобы прыгать с места на место.
Мне тридцать семь, а не девяносто, голос Златы начал дрожать от раздражения. И да, я еду. Решение принято.
Мать опустилась в кресло, закрыв лицо руками.
За что мне такое наказание Отец не дожил, а теперь ты меня бросаешь
Злата закрыла глаза, медленно посчитала до десяти старый приём, спасавший её от вспышек гнева с детства.
Мама, давай я сделаю чай, а потом спокойно поговорим, попыталась разрядить обстановку.
Какой ещё чай! возмутилась Анна Петровна. У меня сердце не на месте, а ты предлагаешь чай Ты хоть подумала, как это скажется на Константине? Он и так переутомлён, пытаясь обеспечить семью
А обо мне ктото думает? спросила Злата тихо, но мать, погрязшая в стенаниях, не услышала.
И что я скажу Марине? Она после школы сразу к тебе бросается! А Паша? Он без тебя ни один урок делать не хочет!
Злата грустно улыбнулась. Когдато мечтала о собственных детях, но жизнь сложилась иначе: почти десять лет брака с Павлом закончились, когда он ушёл к другой. Три года прошло, но новых отношений не возникало всё свободное время у неё утекает в помощь брату. Марина и Паша действительно любили тётю, и она отвечала им взаимностью, но часто ощущала, что живёт чужой жизнью.
Давай так, нашла Злата компромисс. Я буду приезжать на каждый праздник и все каникулы проводить здесь.
Праздники! фыркнула мать. Кто будет забирать детей по средам, когда Настя в фитнесе? Кто будет сидеть с ними, когда Константин с женой пойдёт в театр?
Вспомнилась недавняя ситуация: Злата отпросилась с работы, чтобы посидеть с племянниками, когда Константин и Настя планировали отмечать годовщину в ресторане. Она отменила встречу с подругой, а вечером, когда дети уже спали, позвонила мать.
«Светик, всё в порядке? Константин звонил, сказал, что могут задержаться».
«Всё хорошо, дети спят. Где они?»
«Настя домой поехала, а Константин к друзьям заскочил. Он так редко отдыхает, пусть отдохнёт».
Эта беседа оставила осадок. Злата отказалась от личной жизни, чтобы брат смог «развеяться», а его жена отдохнуть от детей.
Мама, прервала она стоны, я уезжаю через две недели. И это окончательно.
Анна Петровна сжала губы, встала.
Позвони Константину сама и объясни, что бросаешь его и детей.
Я никого не бросаю! воскликнула Злата. Я просто хочу жить своей жизнью!
В твоём возрасте уже поздно чтото начинать, отрезала мать, направляясь к двери. Но если ты считаешь карьеру важнее семьи только потом не жалуйся, что одна осталась.
Дверь хлопнула. Злата упала на пол среди коробок, и её слёзы, давно не виданные, пролились беззвучно.
В офисе крупной строительной фирмы её встретил сухощавый начальник отдела кадров с проницательными глазами.
Впечатляет, Злата Петровна. Нам нужны такие специалисты. Когда сможете приступить?
Через месяц, ответила она. Нужно закончить дела на прежнем месте и обустроиться в Новосибирске.
Разумно. С жильём уже определились?
Пока сняла небольшую квартирку, потом подумаю о покупке.
Он кивнул и протянул руку:
Добро пожаловать в команду!
Выйдя на улицу, Злата вдохнула холодный сибирский воздух. Новосибирск встретил её снегом и лёгким морозом, будто даром после долгого лета в Томске. На душе стало легче, несмотря на тяжесть расставания.
Константин, узнав о её отъезде, взорвался.
«Ты не можешь так поступать с нами! Мы же семья! Мама уже не молода, дети привыкли к тебе! Ты эгоистка!»
Злата молча слушала, вспоминая, как в детстве восхищалась братомзащитником. Он всегда был маминым любимчиком, а она в тени.
«Константин, сказала она тихо, а ты хоть раз думал, чего хочу я?»
Он замолчал, не понимая.
«Я отдала вам пятнадцать лет своей жизни, помогала растить детей, отказывала от свиданий, от карьеры И ни разу не услышала простого «спасибо».
Но мы же семья! возразил он. Разве семье говорят «спасибо»?
Да, именно семье, ответила она.
Разговор закончился. На следующий день брат прислал сообщение: «Мама упала, давление всё изза тебя. Довольна?»
Злата не ответила. Через несколько дней сама позвонила, спросила о здоровье. Анна Петровна сухо ответ
