Я не дам тебе этого сделать, Гриша! Только через мой труп! закричала АннаВасильевна, закрывая проход к огороду.
Отойди, мать! Решение уже принято! Завтра приедет техника, и всё здесь сравняют с землёй. Бумаги уже подписаны, тяжело вздохнул Григорий, не глядя в глаза маме.
Какие ещё бумаги? Кто дал тебе право раздавать землю, которую твой отец возделывал сорок лет? На которой я каждую весну спину гнула? старушка сжала морщинистые кулаки, а ветер растрепал её седые пряди.
Не драматизируй. Ты уже не в том возрасте, чтобы копаться в земле. И кому нужны твои огурцыпомидоры? Всё есть в магазине, Григорий потянулся к калитке, но мать снова встала на пути.
В магазине? презрительно фыркнула АннаВасильевна. Это не еда, а химия! Твой отец в гробу переворачивается от твоих слов!
Ссора под старой яблоней, усыпанной наливными плодами, переросла в настоящую перепалку. Вокруг росли грядки с помидорами, тыквами и высокими кустами малины. Воздух пах ароматом трав и спелых яблок. Небо над деревней Тихвином было густосиним, редкие облака медленно скользили над тихими домами.
Григорий, высокий мужчина с первыми сединами на висках, чувствовал, как в груди закипает раздражение. Он прилетел из Москвы с чётким планом: продать участок застройщику и переселить маму в городскую квартиру. Дом, где прошло его детство, давно развалился, крыша протекала, а матери стало всё труднее справляться с хозяйством. Но старушка отказывалась даже слышать о переезде.
Мама, будь разумной. Тебе семьдесят два, а ты весь день пашешь, будто от этого зависит жизнь, уговаривал он.
Так и есть, тихо ответила АннаВасильевна, смягчив голос. Это и есть моя жизнь. Что я буду делать в квартире? Сидеть у телевизора? Я задохнусь там.
Никто не задохнётся, снял Григорий очки и устало потер переносицу. Ты будешь рядом с нами. Аграфена уже подготовила комнату, а Зина каждый день спрашивает, когда бабушка приедет.
Зина, конечно, моё золотце, улыбнулась старушка, и её лицо на мгновение просветлело. Но я этот дом не брошу. Здесь всё моё, всё родное. Каждый уголок помнит твоего отца.
Григорий вздохнул. Мать была упряма, как всегда. Спорить с ней было бесполезно, но и бросать её в разваливающемся доме он не мог. Дом престарелых не подходил мать бы не пережила такого предательства. Городская квартира её не радовала. А деревенская жизнь в её возрасте становилась всё опаснее.
Помоги мне собрать последний урожай, неожиданно попросила она, сменив тон. Яблони в этом году уродили, как никогда. Грех оставить их без внимания.
Григорий согласился, надеясь, что совместный труд даст шанс ещё раз обсудить переезд. Они пошли к сараю за корзинами и лестницей.
Помнишь, как отец заставлял тебя каждое утро поливать эти яблони? спросила АннаВасильевна, подходя к деревьям. Ты тогда так сердился на него. А сейчас смотри, какие плоды! Антоновка, твоя любимая.
Помню, нехотя ответил Григорий, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Но это было давно, мама. Времена меняются.
Времена меняются, а люди остаются теми же, философски заметила старушка, передавая сыну потёртую корзину. Не забывай корни, сынок.
Солнце клонится к горизонту, окрашивая небо в алый цвет. Они работали плечом к плечу, собирая наливные яблоки. Григорий время от времени бросал взгляд на маму, замечая, как постарели её руки, как глубоки морщины. Но в её глазах всё ещё горел тот же упрямый огонь, что и в молодости.
Твой отец говорил, что земля живая, нарушила молчание АннаВасильевна. Она всё чувствует и всё помнит. Если относиться к ней с любовью, она тебя отплатит.
Мама, поставил Григорий корзину на землю и серьёзно посмотрел на неё, я продал участок не ради денег. Я волнуюсь за тебя. Ты одна, без помощи, без нормальной медицины. Что, если случится чтото плохое?
Со мной ничего не случится, отмахнулась старушка. Василиса из соседнего дома каждый день заглядывает. А Петровна через дорогу всегда поможет. Мы тебя ещё переживём!
Василисе уже семьдесят, а Петровна еле ходит. Какие из них помощницы? усмехнулся Григорий.
Не обижай старуху! грозно крикнула АннаВасильевна. Мы ещё огого! Василиса вчера мне целый таз малины принесла, сама собрала. А Петровна такие пироги печёт, пальчики оближешь.
Григорий качнул головой. Мать живёт в своём мире, где соседки вечно молоды и полны сил, где огород кормит лучше любого магазина, а прошлое важнее будущего. Как объяснить ей, что он просто хочет её защитить? Что каждый раз, уезжая в Москву, он не спит ночами, представляя, как она поскользнётся на обледенелом крыльце или упадёт, копаясь в грядках?
Знаешь, твоя жена звонила мне сегодня, неожиданно сообщила АннаВасильевна, укладывая яблоки в корзину.
Аграфена? удивился Григорий. Зачем?
Просила повлиять на тебя. Сказала, что ты совсем измотался, работаешь как проклятый. Переживает за тебя, ответила мать.
Григорий усмехнулся. Аграфена всегда стояла на её стороне, даже
