15 августа
Сегодня снова слышу, как Виктор Семёнович ударил кулаком по столу, заставив чашки перестучаться друг о друга. Его голос, будто молот, грохнул: «Никитин! У тебя неделя, чтобы съехать из моей квартиры!» Я почувствовал, как внутри меня сжалась грудь.
Василиса попыталась вмешаться, но её слова исчезли под тяжёлым взглядом отца. Тесть крикнул: «Молчи! Я сейчас с твоим зятем разговариваю! к нему же обратился и я, словно вкопанный в землю. Когда ты вернёшь долг?»
Три года я терпел этот холодный взгляд, но сейчас силы покинули меня. Я попытался говорить спокойно: «Виктор Семёнович, фирма закрылась, нас всех уволили. Я каждый день ищу работу, но пока только за копейки предлагают». Тесть отмахнулся: «Твои проблемы меня не касаются! Обещал вернуть деньги через месяц, а прошло три! Я не благотворитель».
Василиса тихо положила руку на мою под столом, и её поддержка дала мне немного храбрости. Я снова произнёс: «Верну всё, честное слово. Но где жить нам с Василисой, если ты отнимешь квартиру?»
Тесть встал, отряхнувсь от стула, и сказал: «Это уже твои проблемы. Квартира моя, я её на пенсию покупал. Ты её взял, а вернуть не смог. Ты мне кто? Зять Деньги кровные, а квартира тоже моя».
Василиса вскочила, глаза её наполнились слезами. «Как вы можете так говорить? Сергей работает без устали, пока фирма не обанкротилась!» крикнула она. Тесть лишь фыркнул: «Если нет денег на аренду, то на улицу! Я всё сам заработал, а теперь только просите деньги!»
Тестяный удар по двери сбил с полки фотографию со свадьбы, стекло разбилось, будто разорвав невидимую линию между нами. Я поднял её лицевой стороной вниз, ощущая тяжесть момента. Василиса тихо шепнула: «Сереж, я поговорю с ним, когда успокоится». Я же лишь кивнул, понимая, что виной всему не я, а обстоятельства.
Вспомнил, как мы встретились на корпоративе: она была в бухгалтерии соседней фирмы, с блеском в глазах и острым чувством юмора. Через полгода поженились, а я переехал в квартиру, купленную тестем для дочери. Виктор Семёнович, бывший подполковник, был строг до мозга костей: долг, честь, ответственность всё без компромиссов.
Сначала он относился к нам терпимо, видя, что я трудолюбив, но всё изменилось, когда я занял деньги у него на развитие бизнеса. Василиса вечером прижалась ко мне в постель и прошептала: «Он старой закалки, слово для него закон. Если обещал умри, но сделай». Я ответил, глядя в потолок, что он не хочет слушать, думая, будто я деньги пропил.
Мы решили искать работу. Андрей Ковалёв, бывший коллега, предложил мне стать партнёром в небольшом деле печатать для типографии. В кафе в центре Москвы он сказал: «Помнишь наш проект? Я выкупил часть оборудования, нужны люди, умеющие работать с техникой». Я согласился, хотя условия были неопределённы.
Вечером, вернувшись домой, я сообщил Василисе новость: «Андрей дал работу, будем развивать небольшой бизнес». Она обняла меня, но в глазах её читалась тревога: «А он надёжный? После банкротства». Я уверял, что вариантов нет.
Виктор Семёнович вернулся в кухню, открыл холодильник, не глядя на меня, и сказал: «Деньги нашёл? Нет? Значит, хороших новостей нет». Я попытался объяснить, что через пару месяцев смогу начать возвращать долг. Тесть отрезал: «Я уже слышал про «перспективы», а в итоге пшик». Он взял кефир и ушёл в свою комнату.
Работа с Андреем оказалась сложнее: заказы редки, оплата задерживается, а расходы растут. За первый месяц я заработал лишь треть от того, что должен тестю. Андрей успокаивал: «Это только начало, скоро дело пойдёт». Но тесть не собирался ждать. Однажды в коридоре он сказал: «Твоя неделя истекла, завтра пойду к участковому, пусть решит вопрос по закону». Я солгал, сказав, что уже нашёл квартиру, но в реальности её не было.
Василиса, услышав разговор, воскликнула: «Сереж, какая квартира? Мы ничего не нашли!». Я ответил решительно: «Найдём, хватит больше так жить». Мы решили снять самое дешёвое жильё на окраине, где денег Василисы хватало бы впрок.
На следующий день меня задержали на работе допоздна. Андрей предложил крупный заказ, но когда я принял звонок от соседки по площадке, в ней звучал крик: «Сергей Александрович! Ваш тесть упал в коридоре, скорая уже здесь!». Я бросился домой, где врачи суетились, а Василиса стояла со слезами: «Сердце он упал, если бы я не вернулась с работы». Тесть был перевезён в реанимацию, диагноз инфаркт.
Я мучился чувством вины: «Это я его довёл». Василиса успокоила: «У него давно проблемы с сердцем, он просто забывал принимать лекарства». На третий день состояние улучшилось, его перевели в обычную палату. Андрей, видя моё состояние, дал аванс, который помог купить лекарства и питание.
Через неделю я навестил тестя. Он лежал, осунувшись, но взгляд его всё ещё был резок. Я положил на тумбочку пакет с фруктами и сказал: «Как вы себя чувствуете?». Он буркнул: «Квартира свободна, долг можно не отдавать». Я вынул конверт с деньгами от Андрея и сказал: «Дела налаживаются, скоро смогу отдать больше». Тесть спросил, что будет, если всё опять развалится. Я пообещал искать любую работу, даже таксовать ночью, но вернуть всё до копейки.
Тесть долго молчал, потом тяжело вздохнул: «Я всю жизнь боролся, чтобы чтото своё иметь. Квартиру покупал на последние деньги, чтобы дочке оставить». Я кивнул, благодарный за всё, что он сделал для Василисы.
Он спросил, где мы живём сейчас. Я признался: «Нигде. Я сплю в мастерской, Василиса у подруги». Тесть нахмурился: «И это называется заботой о жене?». Я ответил, что всё делаю, чтобы вернуть долг,
