**Дневник Матвея**

Меня зовут Матвей, и долгое время я считал, что моя семья — самая счастливая. Наш маленький мир, наполненный теплом и уютом, казался нерушимым. В детстве я верил, что родители, Алевтина и Степан, — как крепкий дуб, который не сломит никакая буря. Отец держал гараж в деревне Заречье, затерянной среди просторов Подмосковья. Мама не работала — вся её жизнь крутилась вокруг дома и меня, её единственного сына. Тогда мне казалось, что так будет всегда.

Но всё рухнуло. Внезапно. Как молния в ясный день. Отец остался без работы. Я не до конца понимал, что происходит, но видел, как его смех стал реже, а шаги — тяжелее. Он устроился в другое место, но денег всё более не хватало. По вечерам я слышал крики, звон разбитой посуды, глухие удары обид. Я забивался под одеяло, молясь, чтобы всё вернулось как было.

А потом — последний удар. Отец узнал, что мама встречается с другим. Наш дом поглотили ссоры, слёзы, хлопанье дверей. И однажды он ушёл. Просто вышел, оставив нас с ней.

Я тосковал так, что сердце сжималось в кулак. Я умолял маму позволить мне увидеть отца, но она лишь кричала:

— Он нас бросил, Матвей! Подлец и предатель! Забудь его!

Её слова обжигали, но не могли заглушить тоску.

Однажды утром мама подошла ко мне с улыбкой, которой не было целую вечность. Бледной тенью былой нежности.

— Собирай вещи, сынок, едем к морю! — сказала она.

Я замер от счастья. Море! Песок, волны, мечты! Она торопливо складывала вещи в старый чемодан. Я схватил любимый набор солдатиков, но она остановила меня:

— Оставь, купим новые.

Как я мог не верить? Она же моя мама.

Мы приехали на вокзал. В воздухе стоял запах бензина и сырости. Мама купила билеты и сказала, что нам нужно сделать одну остановку. Мы сели в потрёпанный автобус и поехали в какой-то глухой район. Я уставился в окно, представляя, как играю у воды.

Автобус остановился у облупленного здания. Мама указала на скамейку у входа:

— Посиди тут, Матвей. Я принесу тебе мороженое. Никуда не уходи.

Я кивнул и сел ждать.

Прошёл час. Два. Солнце клонилось к закату, тени тянулись длиннее. Я всё смотрел на дверь, надеясь увидеть её с мороженым. Но её не было. Ветер пробирал до костей, а в груди рос страх.

Я звал её. Плакал. Моё сердце разрывалось от одиночества. Когда силы кончились, я свернулся калачиком на холодной скамейке и уснул.

Проснулся я в незнакомой комнате. Сердце ёкнуло: может, мама вернулась?

— Мама? — позвал я.

Дверь открылась — на пороге стоял отец. За его спиной — незнакомая женщина.

Я вскочил:

— Папа! Где мама? Она ушла за мороженым и не вернулась!

Он сел рядом, взял меня за руку. В его глазах была боль, от которой хотелось кричать.

— Матвей, твоя мама тебя бросила. Она не вернётся.

Я не верил. Матери так не поступают. Я кричал, плакал, твердил про обещанное море. Но отец лишь крепче обнял меня:

— Она не вернётся, сынок.

Он не врал. Не приукрашивал. Просто сказал правду — жёсткую и горькую.

Годы шли. Мы с отцом переехали в Анапу, к морю, о котором я мечтал. Та женщина, Юлия, стала мне второй матерью. Настоящей. Она терпела мои слёзы и замкнутость, заботилась обо мне. Со временем я сам начал звать её мамой. Позже родилась моя сестра Вероня. И тогда я понял, что такое настоящая семья — тихая, крепкая, любящая.

Когда я вырос, отец рассказал мне всё. В ту ночь мама позвонила ему. Холодно сообщила, где я, и бросила трубку. После этого её лишили прав. Она исчезла. Навсегда.

Жизнь шла вперёд. Я окончил школу, нашёл работу, купил квартиру у моря. Всё было так, как должно быть.

Но однажды, в дождливый вечер, у подъезда я увидел женщину. Она сидела на скамейке, кутаясь в потрёпанный плащ. Подняв глаза, она прошептала:

— Матвей…

— Я твоя мать.

Я онемел. Передо мной была чужая: седая, измождённая.

— Зачем? — только и смог выговорить я.

Я позвонил отцу и Юлии. Они приехали почти сразу. Их присутствие вернуло мне спокойствие.

Отец посмотрел на меня:

— Решать тебе, сын.

Я смотрел на неё. На ту, что оставила меня одну на скамейке. И не чувствовал ничего. Пустоту.

Когда зазвонил домофон, отец пошёл открывать. Она сделала шаг вслед — но я остановил её.

— Ты не моя мать. Моя мать — та, что не бросила. Ты — просто незнакомка. И я не хочу тебя в своей жизни.

Она зарыдала. Но я стоял твёрдо.

Она ушла. Растворилась в темноте, как когда-то.

Я обнял отца и Юлию изо всех сил.

— Я люблю вас, — прошептал я. — Спасибо, что вы были со мной.

Они — моя семья. Мой дом. Моя правда.

А она? Тень из прошлого, которое я давно оставил позади.

Не бросайте своих детей. Они не просили появляться на свет. Они заслуживают любви. И я, Матвей, знаю это лучше других.