Ты с ума сошла! Мы не можем их пригласить! Виктор хлопает пальцами по столешнице, нервно постукивая.
Почему нельзя? Мой брат, кстати, Анна поджала губы и бросает взгляд в окно.
Брат, которого ты не видела пятнадцать лет! Виктор встаёт из-за стола, подходит к жене. И вдруг он появляется из ниоткуда, а ты тут же зовёшь его на ужин?
Он не из ниоткуда появился, Анна пытается говорить спокойно, но в голосе слышится напряжение. Валерий возвращается из Новосибирска. У него бизнес прогорел.
Ну конечно! взрывается Виктор. Теперь он приехал, чтобы занять деньги у сестры, которую бросил в самый трудный момент. Ты что, забыла?
Анна отводит взгляд, делает вид, что протирает сверкающую плиту.
Я ничего не забываю. Но он всё равно мой брат.
А я твой муж, и я против.
Анна вздыхает, поворачивается к Виктору.
Слушай, я уже пригласила их. Валерий с женой Светланой и сыном приедут сегодня вечером.
Виктор закрывает глаза, медленно выдыхает.
И когда ты собиралась мне сказать? За пять минут до их приезда?
Я
Анна не успевает закончить, как звонит телефон. Она бросает взгляд на экран, хмурится.
Это Василиса.
Вот только дочери сейчас и не хватало для полного счастья, пробурчал Виктор. Она в курсе, что дядя объявился?
Нет. Я вообще не знаю, зачем она звонит. После последней ссоры мы почти не общаемся.
Анна берёт трубку.
Алло? Василиса?
На другом конце слышен звонкий голос дочери.
Мама, привет! Надеюсь, мы с Олегом не помешаем, если заедем сегодня на ужин? У меня важная новость!
Виктор, услышав последние слова, крутит головой, а Анна, будто назло ему, широко улыбается.
Конечно, приезжайте! Будем очень рады!
Отлично! Тогда в семь у вас. И да, с нами ещё ктото будет.
Прежде чем Анна успевает спросить, кто этот «ктото», Василиса уже вешает трубку.
Слушай, Вить, это же здорово! восклицает Анна. Сегодня вся семья соберётся!
Не понимаю, чему ты радуешься, отрезает муж, выходя из кухни. У нас в девять билеты в театр, не забыла?
Ой! Анна прижимает ладони к щекам. Совсем вылетело из головы.
Вот и я о том же. Перезвони всем, пусть приходят в другой день.
Но Витя
Никаких «но»! отрезает Виктор и исчезает в ванной.
Анна тяжело опускается на стул, теряет виски. Билеты на «Брак Фигаро», купленные месяц назад, были подарком к их двадцатилетию. А теперь
Она встаёт, решительно открывает холодильник. Если уж так вышло, придётся готовить ужин на всех. Виктор будет сердиться, но выгнать гостей нельзя. К тому же Валерий ей давно не виделся. И дочь полгода назад они поссорились изза её нового ухажёра Олега, которого Анна считала неподходящим: слишком взрослый, разведённый, с ребёнком. Но, видимо, отношения продолжаются, раз Катя едет с ним.
Анна вытаскивает из морозилки мясо, овощи и приступает к готовке. Когда Виктор выходит из ванной, кухня уже пахнет готовящимся ужином.
Я вижу, ты всё решила, сухо замечает он.
Вить, ну чего ты? Анна вытирает руки полотенцем. Это же замечательно, когда вся семья собирается вместе!
Какая ещё семья? фыркает Виктор. Брат, который пятнадцать лет не появлялся? Дочь, которая месяцами не звонила? Или ты про незнакомого мне зятя и его ребёнка говоришь?
Может, именно сегодня всё наладится? с надеждой смотрит Анна на мужа.
Виктор лишь качает головой, но не спорит и уходит в гостиную, бормоча про испорченный вечер.
Анна вздыхает, возвращается к готовке. В глубине души она знает, что муж прав. Их жизнь размеренная: оба работают в школе он учитель физики, она учитель русского языка и литературы. По вечерам обсуждают учеников, планируют выходные, иногда ходят в театр. Гости бывают редко в основном коллеги или старые друзья. С родственниками отношения натянулись после смерти родителей: Валерий уехал в Новосибирск, почти не появлялся, лишь раз в год присылает открытку.
С дочерью тоже непросто. Василиса всегда была самостоятельной. После школы пошла в университет на экономический, но бросила учёбу и устроилась в ресторан. Анна мечтала, что дочь тоже станет педагогом.
В дверь стучит соседка, Лидия Петровна.
Аннушка, я пирожки испекла, угощайся, протягивает тарелку, покрытую полотенцем.
Ой, Лидия Петровна, как раз вовремя! У меня сегодня нежданные гости.
Да? интересуется соседка. И кто же к вам пожалует?
Мой брат Валерий с семьёй и дочь Василиса с женихом
С женихом? всплеснула руками Лидия Петровна. Неужели сватовство намечается?
Не знаю, что у неё на уме, пожимает плечами Анна. Может, в этом дело, она сказала, что едет с важной новостью.
Ну, да будет так! улыбается соседка. Кстати, мой племянник Николай из Краснодара приехал, военный в отставке, вдовец. Может, пригласишь его сегодня? Ему нужен новый круг общения.
Анна колеблется, но соглашается: пусть хоть в этом будет польза.
Конечно, к семи.
Лидия Петровна быстро уходит, чтобы сообщить племяннику.
Вернувшись, Анна замечает мрачный взгляд мужа.
Только не говори, что ты соседского племянника позвала!
Вить, что ты? Человек город не знает, работу ищет
А мы теперь бюро по трудоустройству?
Да ладно тебе! Посидит, поест с нами, может, чтонибудь полезное услышит.
Виктор машет рукой, идёт переодеваться. Этот жест Анна знает: муж смиряется, хотя и не одобряет.
К шести часам стол накрыт, в духовке ароматный запечённый кролик с овощами. Виктор бросает короткий взгляд на стол и впервые за день улыбается.
Знаешь, может, ты права. Давно мы не собирались всей семьёй.
Анна обнимает его.
Вот и я о том же. Раз уж так вышло, примем это как судьбу. А в театр пойдём в следующий раз.
Виктор целует её в макушку.
Ладно, убедила.
В дверь звонят. На пороге высокий мужчина в военной форме.
Добрый вечер, я Никол
