Алёна, видишь, эта старушка опять позовет нас к себе! Игорь нервно постукивал пальцами по рулю. И ты, как обычно, согласишься!
Перестань так её называть, вздохнула Алёна, уставившись в окно. Галина Петровна мать твоего отца, и она совсем одна. Не жалко её?
Жалко у пчёлки, отрезал Игорь. Последние пять лет только и делаем, что ездим к ней каждый уик-энд. А она? Хоть раз сказала «спасибо»? Всё недовольно: то суп пересолен, то пол не так вымыт
Алёна молчала, наблюдая за проносящимися деревьями. Дорога к дому бабушки мужа казалась бесконечной, хотя от Твери до её деревни ехать было всего полчаса. Эти поездки давно стали камнем преткновения в семье, но Алёна упорно настаивала на них чтото внутри неё не позволяло оставить одинокую старушку.
И вообще, почему после смерти отца мы обязаны возиться с его матерью? продолжал ворчать Игорь. У неё ещё есть сын Виктор, мой дядя. Почему он не помогает?
Ты же знаешь, он живёт в СанктПетербурге
И что? Раз в год не может приехать? Или деньги перевести? Ах да, забыл, у него же дела поважнее!
Машина свернула на просёлочную дорогу. Впереди возник старый деревянный дом с голубыми наличниками. Несмотря на годы, двор был ухожен: подметённая дорожка, аккуратные грядки, яблони и вишни в саду.
Прибыли, тихо произнесла Алёна.
Игорь заглушил двигатель и взглянул на жену.
Надеюсь, сегодня обойдётся без её нытья про болезни.
Игорь! Ей восемьдесят три! В этом возрасте люди болеют, это естественно.
К машине подошла невысокая сухонькая старушка в синем ситцевом халате и белом переднике. Седые волосы собраны в пучок, на носу старомодные металлические очки.
Прибыла, голубчики! голос Галины Петровны звучал удивительно звонко. Я уже думала, что сегодня не увижу вас.
Здравствуйте, Галина Петровна, Алёна улыбнулась и вынула из машины сумки с продуктами.
Игорь кивнул и молча пошёл к дому.
Я испекла пирогов, суетилась старушка. С яблоками и с капустой. Знаю, Серёженька капусту любит
Алёна вошла вслед за свекровью. Внутри было чисто, пахло выпечкой и травами. На льняной скатерти уже стояли самовар и тарелки с пирогами. Галина Петровна всегда готовилась заранее.
Галина Петровна, вам же нельзя долго стоять, упрекнула Алёна. Мы бы и сами чтонибудь приготовили.
Эх, милая, старые привычки не выкинешь. Всю жизнь готовила и в столовой на заводе, и дома для мужа и сыновей. Руки сами тесто месит, даже когда ноги отказывают.
Игорь, успевший сходить во двор, вошёл с охапкой дров.
Галина Петровна, у вас опять дрова на исходе. Схожу к соседу, попрошу, чтобы завтра привёз.
Спасибо, Серёженька, бабушка улыбнулась. Ты как отец всегда заботишься. Царствие ему небесное
Игорь сжал губы. Упоминание отца всегда вызывало в нём смешанные чувства. Семён Иванович умер пять лет назад после тяжёлой болезни. Всю жизнь держал семью, работал на заводе, воспитывал сына. А младший брат Виктор уехал в столицу, женился, и с родными почти не виделся.
Садитесь чай пить, Галина Петровна засуетилась около стола. Алёнка, достань малиновое варенье из шкафчика. Я его специально для вас берегу.
За столом, как обычно, бабушка расспрашивала о городской жизни, о работе, о здоровье. Игорь отвечал односложно, а Алёна поддерживала разговор, делясь новостями.
А детей когда заведёте? неожиданно спросила Галина Петровна. Мне бы правнуков покачать перед смертью.
Игорь поперхнулся чаем. Этот вопрос звучал каждый раз, и каждый раз они уклонялись от ответа.
Галина Петровна, мягко начала Алёна, вы знаете, у нас сейчас много дел. Игорь идёт на повышение, я только в новую школу перевелась
Работа работой, а жизнь проходит. Мой Семён тоже всё работал, а потом и нет человека. А детки радость в старости. Мне вот только вы и остались
Галина Петровна вдруг притихла и задумчиво посмотрела в окно, где сгущались сумерки.
После чая Алёна, как обычно, стала убирать со стола и мыть посуду, а Игорь отправился чинить протекающую крышу сарая. Галина Петровна села в своё любимое кресло и достала старый фотоальбом.
Алёнка, позвала она, когда Алёна закончила мыть, посиди со мной, посмотрим фотографии.
Алёна присела рядом. Каждый их приезд бабушка открывала альбом и рассказывала одни и те же истории. Но сегодня чтото изменилось.
Вот, смотри, старушка указала на пожелтевшую фотографию, где молодая красивая женщина стоит рядом с высоким мужчиной. Это я с Иваном, моим мужем. Мы тогда только поженились.
Вы такая красивая, восхитилась Алёна.
Да, тогда меня считали первой красавицей в деревне, слабо улыбнулась Галина Петровна. Иван три года ухаживал, а я всё отвергала. Гордая была.
Она перевернула страницу.
А вот мои сыновья Владимир и Виктор. Владимир вылитый отец, серьёзный, ответственный. А Виктор шустрый, весёлый.
Галина Петровна, а почему вы так редко видитесь с Виктором? осторожно спросила Алёна.
Старушка вздохнула и закрыла альбом.
Виновата я перед ним, неожиданно произнесла она. Всю жизнь Владимира больше любила. Он был старший, помощник. А Виктор он родился, когда сил уже не хватало, и характер у него такой же упрямый, как у меня. Мы постоянно ссорились.
Алёна удивлённо смотрела. За пять лет знакомства бабушка никогда не говорила о своей вине перед младшим сыном.
Когда Иван умер, Владимир уже был взрослым, работал, имел семью. А Виктор ещё был школьником. Тяжело нам пришлось. Я на трёх работах пахала, чтобы детей
