Валерия уже давно знала, что подготовка к свадьбе это почти испытание нервов. Она перечитывала советы в журналах, слушала рассказы подруг, но никто не предостерег её от того, что главный источник бед будет не аренда зала, а её будущая теща Валентина Петровна. Казалось, теща превратила каждый день планирования в бесконечный марафон проверок.
Это платье тебе не к лицу, заявила Валентина Петровна, когда Валерия показала ей фотографии свадебного наряда. Слишком откровенно. У нас в семье невесты одеваются скромнее.
Валерия сжала телефон в кулаке, чувствуя, как напрягаются челюсти. Платье было приличное: закрытые плечи, длинный шлейф. Но возражать она не стала.
Хорошо, Валентина Петровна, подумаю об этом, ответила она.
А вот это меню теща листала распечатки из ресторана. Кто будет есть эти чужие салаты? Люди привыкли к настоящей еде: оливье, селедка под шубой. Всё должно быть понастоящему.
Максим, её жених, сидел рядом, молча поглаживая её руку. Иногда он кивал маме, иногда шептал Валерии, пытаясь успокоить её.
Не обращай внимания, говорил он. Мама просто переживает, хочет, чтобы всё было идеально.
Твоя мать всё критикует, шептала Валерия. Платье, меню, цветы, музыку И гости тоже не спасут от её замечаний.
Она только хочет добра, отвечал Максим, но эти слова звучали, как эхо в пустоте.
Список гостей стал полем боя. Валерия тщательно отобрала родственников, друзей, коллег ровно сорок человек, как планировалось. Но Валентина Петровна внесла свои поправки.
А где моя кузина Клавдия Ивановна? И дядя Пётр, наш сосед сорок лет, спросила теща, изучая список.
Мы договаривались о небольшом торжестве, возразила Валерия. В ресторане ограничение по количеству мест.
Тогда уберите когонибудь со своей стороны, потребовала Валентина Петровна. Мои родные не должны обидеться.
В конце концов пришлось вытеснить двух подруг Валерии, чтобы освободить места для дальних родственников тещи, которых она видела лишь пару раз.
Накануне свадьбы теща позвонила с новыми требованиями.
Валерия, дорогая, её голос был сладковат, но в нём слышался намёк. Я посмотрела схему рассадки, меня посадили в угол. Это неприемлемо.
Где бы вы хотели сидеть? спросила Валерия.
Рядом с молодожёнами, конечно. Я же мать жениха, самая важная гостья после вас.
Валерия закрыла глаза, считала до десяти. По традиции места рядом с парой отводятся родителям невесты и свидетелям. Но Валентина Петровна настояла на своей версии, и рассадка была полностью перепереставлена: родители невесты сместились, свидетель пересел на другое место, а теща заняла центральный стул.
Утром в день свадьбы Валерия проснулась от звонка. Было полседьмого, и на том конце провода была Валентина Петровна.
Прости за ранний звонок, но у меня важный вопрос, сказала она.
Слушаю, ответила Валерия, пытаясь проснуться полностью.
Я думаю о речи Максима. Он должен поблагодарить меня за воспитание и сказать, что без материнского благословения семья будет несчастна.
Максим сам написал речь, мы репетировали её несколько раз, возразила Валерия.
Репетиции не важны! Главное содержание! Запиши, что он должен сказать, потребовала теща.
Слова приходили и уходили, каждую полчаса теща добавляла новые поправки, а потом звонила из парикмахерской, чтобы убедиться, что Максим не забудет упомянуть семейные традиции.
Когда они встретились в ЗАГСе, Максим спросил:
Твоя мать звонила трижды?
Три раза, с важными поправками к твоей речи, ответила Валерия.
Не переживай, я скажу чтото приличное, сказал он, как обычно, откладывая проблему в сторону.
Церемония прошла в тишине, Валерия произнесла клятвы, глядя в глаза Максиму, забыв на мгновение о всех претензиях. Когда настала её очередь говорить, теща вдруг громко вздохнула, как будто возмущённая ветром, и покачала головой, будто сомневаясь в происходящем. Валерия замялась, но продолжила клятву, а Максим притворился, что её не слышит.
После регистрации гости отправились в ресторан «Тройка». Теща сразу начала комментировать всё, от декора машин до ширины лент.
Цветы моей племянницы красивее, а ленты шире, упрекала она.
Во время банкета Валерия надеялась, что теща будет более сдержанной, но та превратила ужин в сцену постоянных замечаний.
Салат пересолен, объявила она после первой порции. А соус слишком острый! Кто это придумал?
Гости переглядывались, а Валерия покраснела. Максим улыбался, притворяясь, что мать просто высказывает своё мнение о еде.
Валентина Петровна, хотите попробовать рыбу? предложила Валерия, пытаясь отвлечь её.
Рыба неплохая, но гарнир сырой. Повар, видимо, молодой и неопытный, ответила теща.
Тостмейстер пытался развлечь публику играми, но каждый их пункт сопровождался упрёками о том, как такие развлечения проходили в их семье.
Наш тостмейстер был настоящий актёр, говорила теща соседям. Сейчас молодёжь не умеет устраивать праздники.
Валерия сжала салфетку, пытаясь удержать улыбку, а Максим шептал ей изредка:
Держись, скоро всё закончится.
Но теща только набирала обороты. После основных блюд тостмейстер пригласил гостей высказать пожелания. Друзья говорили тёплые речи, родители Валерии желали счастья, а затем встала Валентина Петровна.
Можно слово? обратилась она к тостмейстеру от имени женской части семьи.
Конечно! воскликнул ведущий. Площадка предоставлена маме жениха!
Теща взяла бокал, оглядела молчаливую публику и начала говорить, будто готовилась к чемуто более грандиозному, чем обычный тост.
Дорогие гости, сегодня особый день. Мой сын Максим нашёл себе спутницу жизни, начала она.
Валерия слегка расслабилась, надеясь, что дальше будет лишь поздравление.
Максим мой золотой мальчик, умный, трудолюбивый, заботливый. Это сын, которого я воспитала, продолжала теща, получая одобрительные кивки.
А теперь у него есть жена, произнесла она, глядя
