Вернись ко мне. Рассказ.
Он позвонил вечером во вторник. Злата только вернулась с работы: девятый класс писал сегодня сочинение, а тянуть тяжёлые тетради домой ей уже не хотелось, так что она задержалась допоздна.
Привет. Это Виктор.
Наверно, она подумала, что Злата удалила его номер. Не удалила.
Я поняла, что-то случилось?
На мгновение она испугалась, вообразив, что с Андреем чтото не так. Месяц назад сын уехал работать на север небольшая станция, дежурство. Связи с ним не было, и от этого ей даже стало легче: она устала всё время тревожиться, гадать, не случилось ли с ним чего. Ни она, ни Виктор никогда не злоупотребляли алкоголем в их семье этого не было, но Андрей После расставания с циничной Леной всё пошло по наклонной. Сколько раз ей звонили, сколько раз она забирала его из больницы, из вытрезвителя
Да зачем должно чтото случиться, чтобы я тебе позвонил? обиделся он. Просто решил узнать, не нужна ли помощь. Ты же теперь одна.
«Я уже десять лет одна», подумала Злата, но ответила иначе:
Спасибо, справляюсь.
Ну, если чтонибудь понадобится починить Ты только скажи.
Голос у него не изменился, и на несколько секунд Злата представила, будто не было ни Алины, ни тяжёлого развода, ни десяти лет разведённой жизни. Что Виктор звонит с работы, скоро вернётся домой, спрашивает, что сегодня на ужин. Но иллюзия быстро развеялась.
Ладно, спасибо.
Она ещё долго держала телефон, глядя в окно. Чтото в его голосе насторожило её: даже спустя десять лет она знала его слишком хорошо. И ещё он никогда не звонил ей, только сыну.
Разнервничав, она пошла искать сигареты. Курить Злата бросила давно, когда поймала сына с сигаретой и отругала, а он парировал: «Почему тебе можно, а мне нельзя?». Полупустую пачку она хранила в шкафу за специями, туда сын никогда не заглядывал, и когда было тяжко, выкуривала одну, кашляя от дыма.
Сигарета не помогла. Тогда она пошла в киоск у Тверской, где продавали овощи и фрукты, решила приготовить салат холодильник был пуст.
На самом деле она шла туда не из любви к овощам, а чтобы поговорить с Сергеем. Он всегда умел поднять настроение, подмигнуть и добавить в подарок первый в сезоне гранат или горсть отборных орешков. Раньше он работал с женой, теперь помогала его дочь. После похорон жены он признался, что дочь не родная, а племянница: у него с женой детей не было, а у брата семеро, и когда родилась ещё одна девочка, он отдал её Сергею с женой.
Эта история потрясла Злату до глубины души: как можно отдать собственного ребёнка? Для неё нет никого дороже Андрея, а теперь, впервые надолго расставшись с сыном, она тосковала, хотя понимала, что работа может ему помочь. Возможно, когда у тебя семеро детей, привязанность уже не такая острая.
О, кого я вижу! обрадовался Сергей. Злата Петровна, что вам сегодня? Смотрите, какие яблочки привезли, как раз повашему вкусу!
Иногда ей казалось, что его улыбки и подарки это больше, чем просто любезность к постоянному покупателю, но она сразу же отгоняла эту мысль: кому нужна толстая старая тётка?
Это были не её слова о себе. Это Виктор сказал, когда ушёл к Алене, что она молодая и красивая, а Злата превратилась в толстую старую тётку.
Тем не менее настроение у Златы улучшилось. После салата и красного яблока она почитала немного, всё ещё думая о Викторе, и легла спать, твердо решив позвонить ему завтра.
Собственно, придумывать ничего не пришлось: кран в ванной давно капал, а вызвать сантехника было лень.
Виктор приехал тем же вечером. Злата удивилась, какой он худой, не кормит его эта Алена, что ли.
Хорошо выглядишь, сказал он.
Ой, да скажешь тоже!
От сына новостей нет?
Нет, какое там. Ты же знаешь, там нет связи.
Ну да, ну да.
Он починил кран, не отказался от макарон с котлетой. И не переставал восхищаться её кулинарией, причёской и прочим, так что в душе Златы закралось подозрение: не собирается ли он попроситься назад? Может, Алена его бросила?
Она спросила напрямую:
Как там с Аленой, всё хорошо?
Виктор отводил глаза.
Мы расстались ещё год назад. Андрей разве не говорил?
Нет.
Правильно она поняла Виктор всегда не любил домашние хлопоты и решил, что лучше вернуться к толстой старой тётке, чем питаться только пельменями.
Она разозлилась. Что он себе надумал? Не может же так, а ещё имеет наглость сюда появиться!
К счастью, Виктор не заговорил о возвращении. Перешёл на другую тему, сказал, что кран починил, но надолго не хватит, нужен новый смеситель.
Я куплю тебе новый, принесу, пообещал он.
Когда Виктор ушёл, Злата встала у зеркала и посмотрела на себя. Может ли она нравиться ещё комунибудь? В волосах пробивалась седина, что неудивительно при постоянных учениках и бесконечных выходках Андрея; талия как у бегемота, так что любое платье сидит нелепо; ноги в варикозных чулках. О чём она только думала! Злата отвернулась и пошла спать.
Виктор поймал её на остановке, притащил смеситель, сказал, что сегодня всё поменяет. Она не хотела идти с ним в киоск, но он сказал, что хочет свежий салат и от фруктов не откажется. Злате было неловко, потому что Виктор, выбирая фрукты, говорил с ней так, будто они пара. Почемуто ей не хотелось, чтобы Сергей так о них думал.
Дома, пока Виктор возился со смесителем, она нарезала овощи, подогрела вчерашний суп. Яблоки Виктор положил в свой рюкзак, и она пошла достать их. Стопка листов в прозрачном файле привлекла её внимание, и Злата прочитала несколько слов. Прочитала ещё раз. Достала файл и быстро пролистала все листы. Сомнения не было: Виктор болен. Рассеянный склероз. Диагноз поставили год назад.
Вот почему они с Аленой расстались.
Злата вернула листы обратно, сделала вид, что ничего не видела. Но уже решила: она поможет ему, будет ухаживать, даст возможность прожить достойно оставшиеся годы
