В небольшом горном селе на Урале жила одна Ольга Смирнова, овдовевшая много лет назад. Ее изба стояла на краю густого леса, и хотя одиночество порой давило, она находила утешение в тишине.
Однажды зимней ночью, больше пятнадцати лет назад, она услышала странный звук снаружи слабый стон, почти плач. Открыв дверь, Ольга увидела волчонка, промокшего от снега, дрожащего и с окровавленной лапой. Она замерла. Каждый знал, что значит волк у порога: страх, опасность но, взглянув в его глаза, она увидела что-то другое.
Аккуратно подняв его, она занесла в дом. Перевязала лапу тряпьем, отогрела у печки и накормила остатками мяса со своего ужина. Неделями волчонок названный ею Бураном поправлялся. Он играл во дворе, спал у ее кровати и ходил за ней по пятам, как тень. Но Ольга понимала: он не мог остаться навсегда. Буран принадлежал лесу.
Однажды утром она отвела его на поляну и, сжав сердце, отпустила. Он посмотрел на нее в последний раз и скрылся среди деревьев.
Годы шли. Ольга старела, шаги ее становились медленнее, а ночи длиннее. В особенно суровую зиму снег завалил дверь, и она слегла. Едва хватало сил подняться, чтобы растопить печь.
Однажды перед рассветом ее разбудил грохот. Она подумала, что это ветер, пока не услышала вой. Глянув в окно, она увидела его большого серого волка с густой шерстью и пронзительным взглядом. Он стоял у порога, неагрессивный. В зубах он держал только что пойманного зайца и оставил его у двери.
Ольга, слабая, открыла дверь. Волк смотрел на нее, и в тот же миг она узнала его: это были глаза Бурана. Он не вошел в дом, но и не ушел.
Неделями на рассвете он приносил добычу птицу, кусок мяса, что мог найти. Порой ложился неподалеку, будто сторожил.
Постепенно Ольга окрепла. Однажды она вышла на ту самую поляну, где когда-то отпустила его. Буран ждал. Она медленно подошла, протянула руку, и он, без страха, склонил голову, позволив прикоснуться.
После того дня они больше не встречались. Но Ольга запомнила урок:
Лес не забывает тех, кто дал ему шанс. И добро, даже самое малое, возвращается пусть и с клыками и когтями.
Мы думаем, что наши хорошие поступки теряются во времени. Но жизнь всегда помнит, где ты посеял любовь.
